Diseño y construcción
El Rhodes 27 mide poco más de 39 pies de eslora total en una eslora en flotación de 27 pies, con una manga estrecha de 9 pies y 8 pulgadas y un calado cercano a los 6 pies. El casco es una forma de madera delgada que lleva una quilla corrida, y la construcción es de madera tradicional en su totalidad. Philip Rhodes diseñó el velero como un sloop a tope de palo, y el tipo se ha mantenido como sloop desde el primer ejemplar. Las proporciones —un casco largo y estrecho con un calado moderado— lo sitúan en la estirpe de los cruceros-regata de altura de la época, en lugar de los cruceros de fibra de vidrio de la posguerra, más anchos, que vendrían después. (2)
Aparejo y maniobra
La superficie vélica era de poco más de 600 pies cuadrados en el plano original, que incluía un triángulo de proa fraccionado. El aparejo evolucionó al ritmo de la vida deportiva de la clase: se añadió un foque mayor en el modelo R27 de 1944 y, a principios de la década de 1960, el triángulo de proa se elevó a tope del mástil. Estos cambios ampliaron el rango de viento útil y adaptaron el plano de vela del barco a la convención dominante de sloop a tope de palo de la época, sin alterar el casco subyacente. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el Rhodes 27 estaba distribuido para el crucero costero con tripulación reducida. Un par de literas a proa se situaban junto a un aseo independiente contiguo, mientras que el salón principal ofrecía asientos a ambos lados que se convertían en literas. La cocina se ubicaba al pie del tambucho. El velero podía alojar a cuatro personas, con capacidad para añadir hasta dos literas de lona adicionales en el salón principal; una distribución que dotaba a la clase de una auténtica capacidad de crucero junto con su identidad de regata. (1)
Problemas conocidos
El principal problema conocido que afecta a la clase es el que comparten todos los veleros de madera de la época: muchos de los Rhodes 27 han sido parcial o totalmente restaurados a lo largo de las décadas. El propio material —casco y cubierta de madera— significa que la podredumbre, la corrosión de los fijaciones y la degradación de las uniones son los riesgos crónicos a los que se enfrentan un comprador o propietario, y el historial de restauraciones repetidas confirma que estos barcos han necesitado una atención estructural cíclica a lo largo de sus largas vidas. (2)
Refits y propiedad
Dado que la flota es de madera y más de 40 barcos han pasado por muchas décadas de uso, la restauración parcial o total ha sido un tema recurrente entre los propietarios. La continuidad de la clase en una segunda y tercera generación de navegantes es el resultado directo de ese trabajo sostenido de restauración, más que de cualquier programa de continuidad respaldado por el astillero. (2)
El veredicto
El Rhodes 27 es un diseño de Philip Rhodes de larga vida que ha envejecido bien gracias a un mantenimiento constante. Su estilizado casco de quilla corrida, su aparejo sloop a tope de palo y su práctico distribución de cuatro a seis literas lo convierten en un creíble crucero-regata clásico, siempre que el comprador acepte las obligaciones de la propiedad de un barco de madera.
Pros
- Larga serie de producción desde 1939 con herencia de construcción en EE. UU. y Alemania
- Aparejo evolucionado de fraccionado a a tope de palo con foque más grande para 1944
- Plazas para dormir para cuatro personas con dos literas de lona opcionales; aseo cerrado a proa
- Más de 40 unidades construidas y muchas restauradas, lo que demuestra su durabilidad
Cons
- El casco y la cubierta de madera requieren una restauración e inspección continuas
- La estrecha manga de 9'8" limita el volumen interior en comparación con cruceros posteriores
