Design e costruzione
Il Rhodes 27 misura poco più di 39 piedi fuori tutto su una linea di galleggiamento di 27 piedi, con un baglio stretto di 9 piedi e 8 pollici e un pescaggio vicino ai 6 piedi. Lo scafo è una forma sottile in legno con chiglia lunga, e la costruzione è interamente in legno tradizionale. Philip Rhodes disegnò la barca come uno sloop in testa d'albero, e il tipo è rimasto uno sloop fin dal primo esemplare. Le proporzioni — uno scafo lungo e stretto con pescaggio moderato — la collocano nella stirpe delle barche da regata-crociera d'altura dell'epoca, piuttosto che nei più larghi cabinati da crociera in vetroresina del dopoguerra che sarebbero seguiti. (2)
Armo e manovrabilità
La superficie velica era di poco superiore ai 600 piedi quadrati sul piano originale, che includeva un triangolo di prua frazionato. L'armo si è evoluto passo con passo con la vita agonistica della classe: nel modello R27 del 1944 fu aggiunta un fiocco più grande e, nei primi anni '60, il triangolo di prua fu portato a testa d'albero. Questi cambiamenti ampliarono l'intervallo di vento utile e misero il piano velico della barca in linea con la dominante convenzione degli sloop in testa d'albero dell'epoca, senza alterare lo scafo sottostante. (1)
Accommodations
Sottocoperta, il Rhodes 27 era allestito per la crociera costiera con equipaggio ridotto. Una coppia di cuccette a prua si trovava accanto a un bagno chiuso adiacente, mentre la cabina principale offriva sedute su entrambi i lati che si trasformavano in cuccette. La cucina era posizionata ai piedi del tambuccio. La barca poteva ospitare quattro persone, con la possibilità di aggiungere fino a due cuccette a castello nella cabina principale; una disposizione che conferiva alla classe una reale capacità da crociera insieme alla sua identità da regata. (1)
Problemi noti
Il principale problema noto che colpisce la classe è quello condiviso da tutte le barche in legno del periodo: molti dei Rhodes 27 sono stati parzialmente o completamente restaurati nel corso dei decenni. Il materiale stesso — scafo e coperta in legno — comporta che marciume, corrosione delle viti di fissaggio e degrado delle giunzioni siano i rischi cronici che un acquirente o un armatore deve affrontare, e la storia di ripetuti restauri conferma che queste barche hanno avuto bisogno di attenzioni strutturali cicliche durante la loro lunga vita. (2)
Refit e proprietà
Poiché la flotta è in legno e più di 40 barche hanno vissuto decenni di utilizzo, il refit parziale o totale è stato un tema ricorrente per gli armatori. La continua esistenza della classe in una seconda e terza generazione di velisti è il risultato diretto di questo costante lavoro di restauro, piuttosto che di un programma di continuità supportato dal cantiere. (2)
Il verdetto
Il Rhodes 27 è un progetto di Philip Rhodes che ha avuto una lunga vita e ha mostrato i segni del tempo solo grazie a cure ripetute. Lo scafo sottile con chiglia lunga, l'armo a sloop in testa d'albero e la pratica disposizione con quattro o sei posti letto lo rendono un credibile classico da regata-crociera, a patto che l'acquirente accetti le responsabilità della gestione di una barca in legno.
Vantaggi
- Lungo ciclo di produzione a partire dal 1939 con un'eredità costruttiva negli USA e in Germania
- Armo evoluto da frazionato a in testa d'albero con fiocco più grande entro il 1944
- Quattro posti letto con due cuccette a tubo opzionali; bagno separato a prua
- Più di 40 esemplari costruiti e molti restaurati, a dimostrazione della loro durata
Svantaggi
- Lo scafo e la coperta in legno richiedono continui restauri e ispezioni
- Il baglio stretto di 2,99 m limita il volume interno rispetto ai cabinati successivi
