Diseño y construcción
En el corazón del M-20 se encuentra un casco de tipo scow de fondo plano combinado con dos orzas, o orzas de balance, que proporcionan resistencia lateral sin la intrusión de un ancla en el tronco de la orza. El casco mide 20 pies de eslora total, con una eslora en flotación de 14 pies y una manga estrecha de 5,67 pies; con un desplazamiento de 595 libras, el barco es increíblemente ligero para cualquier estándar de velero de quilla. Esa masa mínima, combinada con la parte inferior plana del diseño scow, permite que el modelo priorice la velocidad y la capacidad de planeo en lagos interiores planos. La configuración de doble orza también significa que el barco puede varar o ser remolcado con un calado mínimo de solo 0,67 pies, y aun así alcanzar los 3,5 pies de calado con las orzas bajadas para obtener mejor agarre de ceñida. (1)
Aparejo y maniobra
El M-20 lleva un aparejo sloop fraccionado con una vela mayor de 113,85 pies cuadrados y un foque de 62,27 pies cuadrados, lo que proporciona una superficie vélica de trabajo que, junto con el bajo desplazamiento del barco, produce un carácter vivo en relación potencia-peso. Un spinnaker de 293 pies cuadrados transforma la etapa de popa, y la fuente describe el plano de vela como potente para regatas emocionantes de popa al ancla. El modesto puño de proa de 4,5 pulgadas de la vela mayor y el ángulo de virada de 87,99 grados reflejan la configuración fraccionada y de mástil ligero adecuada para un scow planeador más que para un crucero de desplazamiento. En las amplias y ventosas superficies de los lagos del Medio Oeste para los que se construyó la clase, ese aparejo recompensa el trabajo atlético de la tripulación y el posicionamiento preciso del peso. (1)
Regatas y vida de la clase
Un sólido programa de regatas monotipo bajo la Inland Lake Yachting Association y la North American Scow Sailing Association ha mantenido al M-20 relevante décadas después de su ancla de diseño. La continua presencia de la clase en los lagos Geneva, Okoboji y otros confirma que los aproximadamente 675 cascos construidos formaron una flota competitiva autosostenible en lugar de una serie de producción pasajera. Para un scow de 20 pies, ese apoyo institucional es la diferencia entre ser una curiosidad para coleccionistas y un barco con el que aún se puede competir en cualquier fin de semana de verano. (1)
Contexto de propiedad
Dado que el M-20 fue creado como un scow de regata y no como un crucero, la historia de su propiedad se centra más en el transporte por remolque, la aparejada y la participación en flotas que en los sistemas y las reformas. El nombre Melges y los cascos posteriores de Windward Boatworks significan que existen dos linajes de astilleros entre los barcos supervivientes, un detalle útil al rastrear el origen de un casco específico.
El veredicto
El M-20 Scow es un velero de regatas de aguas interiores diseñado específicamente para su propósito, que sacrifica las comodidades a cambio de velocidad de planeo y una profunda estructura monotipo. Sus dos orzas de balance y su fondo plano de tipo scow son soluciones elegantes a las demandas contradictorias de las rampas de botadura poco profundas y del rendimiento de ceñida; la solidez de la clase lo convierte en un raro velero de regatas clásico con el que aún se puede competir.
Pros
- Casco de orza corrida con doble orza para resistencia lateral sin la intrusión del tronco.
- Desplazamiento ligero de 595 libras que permite planear y divertirse en lagos interiores llanos.
- Regatas activas de diseño único bajo ILYA y NASSA con flotas aún presentes en Geneva, Okoboji y más allá.
- Aparejo sloop fraccionado con un potente rendimiento de popa con spinnaker.
Cons
- Velero de regata diseñado específicamente para ello, sin habitabilidad para crucero ni intención de navegación de altura
- Su estrecha manga de 5,67 pies limita el margen de estabilidad en comparación con barcos deportivos más anchos
