Conception et construction
Au cœur du M-20 se trouve une coque scow à fond plat associée à deux dérives, ou dérives latérales, qui fournissent une résistance latérale sans l'intrusion d'une ancre de puits de dérive. La coque mesure 20 pieds de longueur hors-tout (LHT) avec une longueur à la flottaison (LWL) de 14 pieds et un maître-bau étroit de 5,67 pieds. Avec un déplacement de 595 livres, le bateau est extrêmement léger selon tous les standards des quillards. Cette masse minimale, combinée au dessous de coque plan de la carène scow, permet à ce modèle de privilégier la vitesse et la capacité de planer sur les lacs intérieurs plats. Le système à double dérive signifie également que le bateau peut s'échouer ou être transporté sur remorque avec un tirant d'eau minimum de seulement 0,67 pied, tout en conservant un tirant d'eau de 3,5 pieds avec les dérives basses pour une bonne accroche au près. (1)
Gréement et comportement
Le M-20 est gréé en sloop fractionné avec une grand-voile de 113,85 pieds carrés et un foc de 62,27 pieds carrés, offrant une surface de voilure de travail qui, associée au déplacement léger du bateau, procure un comportement dynamique en puissance-poids. Un spinnaker de 293 pieds carrés transforme la remontée au vent, et les sources décrivent ce plan de voilure comme puissant pour des navigations rapides au près. La tête modeste de la grand-voile de 4,5 pouces et son angle de virement de bord de 87,99 degrés reflètent cette configuration fractionnée à mât haut, adaptée à un scow planant plutôt qu'à un croiseur de déplacement. Sur les grands plans d'eau balayés par le vent du Midwest où cette classe a été conçue, ce gréement récompense le travail athlétique de l'équipage et un placement précis du poids. (1)
Course et vie de classe
Une forte activité de course en monotype sous l'égide de l'Inland Lake Yachting Association et de la North American Scow Sailing Association a permis au M-20 de rester actif des décennies après sa conception. La présence continue de la classe sur les lacs Geneva, Okoboji et autres confirme que les environ 675 coques construites ont formé une flotte de compétition autonome plutôt qu'une série de production éphémère. Pour un scow de 20 pieds, ce soutien institutionnel fait toute la différence entre une curiosité de collectionneur et un bateau sur lequel on peut encore courir chaque week-end d'été. (1)
Contexte d'utilisation
Le M-20 ayant été conçu comme un scow de course plutôt que comme un croiseur, son histoire d'usage concerne davantage le transport sur remorque, le gréement et la participation à des régates que les systèmes ou les refits. La marque Melges et les coques ultérieures de Windward Boatworks signifient qu'il existe deux lignées de constructeurs parmi les bateaux survivants, un détail utile pour retracer l'origine d'une coque spécifique.
Le verdict
Le M-20 Scow est un voilier de course intérieur conçu pour son programme, qui sacrifie le confort au profit de la vitesse en planing et d'une structure monotype profonde. Ses deux dérives latérales et son fond plat de type scow constituent des solutions élégantes aux exigences contradictoires des cales de mise à l'eau peu profondes et des performances au près. La vitalité de la classe fait de lui un rare voilier de course classique encore compétitif aujourd'hui.
Avantages
- Coque scow à fond plat avec deux dérives pour une résistance latérale sans encombrement de puits de dérive
- Déplacement léger de 595 livres permettant de planer et d'assurer des sensations fortes sur les lacs intérieurs plats
- Course active en monotypie sous l'égide de l'ILYA et de la NASSA avec des flottes actives à Geneva, Okoboji et au-delà
- Gréement de sloop fractionné offrant d'excellentes performances aux allures portantes propulsées par un spinnaker puissant
Points faibles
- Voilier de course conçu spécifiquement pour la régate, sans aménagements de croisière ni programme hauturier
- Maître-bau étroit de 1,73 m (5,67 pieds) limitant la marge de stabilité par rapport à des sportboats plus larges
