Design e Costruzione
Al centro dell'M-20 si trova uno scafo scow a fondo piatto abbinato a due derive centrali, che forniscono resistenza laterale senza l'intralcio di una cassa della deriva. Lo scafo misura 20 piedi fuori tutto con una lunghezza al galleggiamento di 14 piedi e un baglio stretto di 5,67 piedi; con un dislocamento di soli 595 libbre, la barca è leggerissima per qualsiasi standard di scafo a chiglia. Questa massa minima, unita alla parte inferiore piatta dello scafo scow, consente al progetto di privilegiare la velocità e la capacità di planata sui laghi interni pianeggianti. La configurazione a doppia deriva significa anche che la barca può appoggiarsi sul fondo o essere trasportata su carrello con un pescaggio minimo di soli 0,67 piedi, pur potendo raggiungere i 3,5 piedi di pescaggio con le derive abbassate per garantire buona presa di bolina. (1)
Armo e manovra
L'M-20 è armato a sloop frazionato con una randa di 113,85 piedi quadrati e un fiocco di 62,27 piedi quadrati, il che offre una superficie velica utile che, unita al dislocamento ridotto della barca, produce un carattere vivace in termini di rapporto potenza-peso. Uno spinnaker da 293 piedi quadrati trasforma la navigazione alle andature portanti, e la fonte descrive il piano velico come potente per entusiasmanti corsie in poppa. La modesta testa del genoa di 4,5 pollici e l'angolo di mura di 87,99 gradi riflettono la configurazione frazionata e a testa d'albero, adatta a uno scow planante piuttosto che a una barca da crociera dislocante. Sulle ampie e ventose superfici dei laghi del Midwest per cui la classe è stata progettata, questo armo premia il lavoro atletico dell'equipaggio e il posizionamento preciso dei pesi. (1)
Regate e vita della classe
Un forte regatismo monotipo sotto l'egida dell'Inland Lake Yachting Association e della North American Scow Sailing Association ha mantenuto il M-20 attuale decenni dopo il suo lancio. La continua presenza della classe su Geneva, Okoboji e altri laghi conferma che i circa 675 scafi costruiti hanno formato una flotta competitiva autosufficiente piuttosto che una serie di produzione passeggera. Per uno scow di 20 piedi, questo sostegno istituzionale fa la differenza tra una curiosità per collezionisti e una barca su cui si può ancora regatare nel fine settimana estivo. (1)
Contesto di proprietà
Poiché l'M-20 è stato creato come scow da regata piuttosto che come barca da crociera, la storia dei suoi armatori riguarda più il trasporto su carrello, l'armo e la partecipazione alle flotte rispetto agli impianti e ai refit. Il nome Melges e i successivi scafi di Windward Boatworks significano che tra le barche sopravvissute esistono due stirpi costruttrici, un dettaglio utile per tracciare l'origine di uno scafo specifico.
Il verdetto
L'M-20 Scow è una barca da regata su acque interne progettata per uno scopo preciso, che sacrifica i comfort abitativi in favore della velocità in planata e di una profonda struttura monotipo. Le sue doppie derive laterali e il fondo piatto dello scow rappresentano soluzioni eleganti alle esigenze contrastanti dei punti di alaggio poco profondi e delle prestazioni di bolina; la vitalità della classe lo rende una rara barca da regata d'epoca su cui si può ancora navigare in modo competitivo.
Vantaggi
- Scafo scow a fondo piatto con doppia deriva per una resistenza laterale senza l'intrusione di una cassa
- Dislocamento leggero di 595 libbre che consente la planata e il divertimento sui laghi interni piatti
- Regate attive monotipo sotto ILYA e NASSA con flotte ancora presenti a Geneva, Okoboji e oltre
- Armo a sloop frazionato con prestazioni potenti alle andature portanti grazie allo spinnaker
Svantaggi
- Barca da regata progettata specificamente per la competizione, priva di qualsiasi sistemazione per la crociera o intenzione d'altura
- Il baglio stretto di 5,67 piedi limita il margine di stabilità rispetto a barche sportive più larghe
