Diseño y construcción
El velero de 23 pies de Lindh mide 22,58 pies de eslora en cubierta con una eslora en flotación de 18 pies, una manga de 7,75 pies y un aparejo sloop a tope de palo que sacrifica el tamaño puro a favor de unas proporciones manejables y remolcables. Kells Corp. construyó el barco principalmente en fibra de vidrio con molduras de madera; el casco es de laminado sólido de fibra de vidrio, mientras que la cubierta utiliza un núcleo de balsa, una combinación que reduce el peso para el transporte por carretera pero conserva un acabado moldeado reconocible. Una elección de construcción muy característica es el enlace casco-quilla moldeado sin adornos, pensado para minimizar las filtraciones, combinado con una quilla de poco calado laminada con el casco y un peso de 750 libras; la configuración de quilla pivotante (con una versión hermana de quilla fija llamada Coaster 23) permite que el barco ocupe solo 0,92 pies de altura sobre el remolque y alcance los 5 pies de calado navegando, lo que facilita el acceso a aguas poco profundas que un 23 de quilla fija no podría igualar. (1)
Aparejo y maniobra
El sloop a tope de palo lleva una vela mayor de poco menos de 100 pies cuadrados y un foque al 115 % de unos 112 pies cuadrados, con un génova al 150 % cercano a los 174 pies cuadrados y un spinnaker de 354 pies cuadrados disponible para vientos más flojos. Esas superficies, configuradas con una relación I de 23 pies y J de 9,75 pies, otorgan al velero una relación superficie vélica-desplazamiento de 20,09, modesta pero suficiente con el desplazamiento de 1.980 libras y el lastre de hierro de 525 libras para ofrecer un rendimiento sensible con vientos flojos a moderados. La quilla pivotante y la relación de lastre del 26,5 % mantienen el barco adrizado sin exigir una tripulación mayor que la de una familia, y la velocidad de casco de 5,69 nudos marca el techo realista en aguas tranquilas. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, una pequeña cabina de tipo cúpula ofrece plazas para dormir hasta cuatro personas, una distribución que se adapta al propósito declarado del barco, que es el de salidas de fin de semana más que el crucero prolongado. Aparejada, la espaciosa bañera es el centro de vida social: amplia para un 23 pies y muy adecuada para pasar el día navegando con niños o invitados informales. El énfasis en todo momento es la sencillez: sin sistemas complejos, solo el espacio cerrado para dormir y una gran bañera abierta para disfrutar de la navegación. (1)
Refits y propiedad
Ser propietario de un Kells 23 significa vivir con un barco pequeño y accesible cuyo volumen de producción fue limitado pero suficiente como para que existan unidades en remolques y en astilleros donde operó el constructor. El encaste estanco y la quilla laminada son características que un armador puede apreciar al sopesar el riesgo de filtraciones frente a la comodidad de una quilla pivotante, y los acabados de madera son el lugar evidente donde la edad se nota primero.
El veredicto
El Kells 23 es un pequeño velero costero diseñado específicamente para su propósito y que hace exactamente lo que Lindh y Kells Corp. se propusieron: ofrecer un velero de día y crucero de fin de semana asequible, remolcable y familiar, con una unión casco-quilla pensada para evitar filtraciones y un calado reducido que abre paso a calas tranquilas. No ganará travesías oceánicas, pero dentro de su categoría es coherente y muy útil.
Pros
- Remolcable con un calado muy reducido en remolque y un calado de navegación de 5 pies para acceder a zonas de poco calado
- Unión casco-quilla moldeada y quilla laminada para minimizar las filtraciones
- Bañera espaciosa y camarote interior con capacidad para cuatro plazas para un velero de día de 23 pies
- Reacciona bien con vientos flojos a moderados gracias a su sencillo aparejo a tope de palo
Cons
- La producción limitada de 100 a 200 unidades y el periodo de funcionamiento de 1971 a 1980 significan ejemplares escasos y envejecidos.
- La pequeña cabina cuddy limita cualquier salida más allá de los fines de semana.
- El modesto plano de vela y la velocidad de casco de 5,69 nudos limitan el rendimiento puro.
