Resumen del diseño e intenciones
El Islander Bahama 28 fue diseñado como un crucero costero y de regatas de club de iniciación y tamaño de bolsillo. En una época en la que astilleros como Catalina cosechaban un éxito inmenso con el económico Catalina 27, y Cal Yachts atraía a los entusiastas de la velocidad con el Cal 27, Islander apuntaba a un nivel superior de calidad de construcción y comportamiento marinero. El diseño de Perry priorizaba la estabilidad y la integridad estructural, utilizando un paquete de lastre pesado y una pestaña de unión del casco hacia el interior. El astillero se dirigía a familias pequeñas, parejas navegantes y navegantes en solitario de fin de semana que deseaban un barco lo suficientemente robusto para afrontar el mar de fondo de la costa del Pacífico, pero lo bastante ágil para rendir con brisas de puerto ligeras a moderadas. (2, 3, 4)
Al bajar a la cabina, el carácter interior del Bahama 28 refleja un paso adelante respecto a los utilitarios acabados de fibra de vidrio de muchos modelos de producción en masa contemporáneos. El camarote es cálido, revestido con una rica ebanistería de teca, mamparos estructurales y armarios de madera a medida. El rediseñado molde de cubierta de la versión Bahama permite una altura libre interior de casi seis pies en el salón. Su distribución es abierta y práctica: un tradicional camarote de proa en V va seguido de un compartimento de aseo independiente con un WC marino y lavabo. En el salón principal, los sofás enfrentados ofrecen un cómodo asiento para cuatro personas, y el sofá de estribor se extiende para formar una litera doble. Una litera de popa a estribor queda oculta a popa, mientras que la banda de babor cuenta con una cocina en L compacta y funcional, situada cerca del tambucho para una ventilación óptima. (2, 3)
Variaciones y configuraciones
Aunque las líneas del casco siguieron siendo idénticas durante toda su producción, el Islander Bahama 28 presentó algunas opciones de equipamiento notables. La configuración estándar de sloop a tope de palo cuenta con un mástil apoyado en cubierta, soportado por un pesado puntal de compresión conectado directamente al mamparo principal. El perfil submarino está dominado por una quilla de aleta profunda y de alto alargamiento con un calado de cinco pies, aunque también se ofreció una quilla de poco calado para atraer a los navegantes de zonas de aguas poco profundas. (2)
La mejora más significativa para la producción del Bahama entre 1981 y 1985 se encontraba en el compartimento del motor. Mientras que las versiones más antiguas del casco de la década de 1970 a menudo dependían de motores de gasolina como el Atomic 4 o el OMC Zephyr, el Bahama 28 venía de serie con un moderno y fiable motor diésel intraborda Yanmar 2GM de 14 caballos de fuerza. Este conjunto mecánico proporcionaba el par motor suficiente para empujar el barco a través de una marejadilla fuerte, operando con la seguridad y la economía de combustible del diésel. (2)
Rendimiento en navegación y maniobra
En el agua, el Islander Bahama 28 es notablemente estable y permisivo. Con un desplazamiento de 7.000 libras y un peso de lastre de 3.000 libras, el velero posee una impresionante relación lastre-desplazamiento del 42,86 %. Esto se traduce directamente en una navegación muy rígida y erguida, lo que permite al barco mantener toda la superficie vélica mucho después de que sus competidores más ligeros se hayan visto obligados a tomar rizos. (5)
Su moderada relación desplazamiento/eslora de 254,18 garantiza que el casco corte suavemente la marejadilla en lugar de rebotar sobre ella, aunque carece de la capacidad de planeo tipo tabla de surf de los modernos barcos deportivos ultraligeros.
Con una relación superficie vélica-desplazamiento de 15,78, el plano de vela es conservador. Con vientos flojos de menos de cinco nudos, el velero arrastra cierta resistencia debido a su generosa superficie mojada, lo que requiere un génova grande para mantenerse en movimiento. Sin embargo, una vez que la brisa sube a diez nudos o más, el barco realmente despierta, manteniendo el rumbo y logrando un gran rendimiento de ceñida.
El coeficiente de vuelco de 2.06 se sitúa justo en el límite de la seguridad tradicional para regatas de altura, lo que recuerda a los propietarios que, si bien es increíblemente seguro en bahías, estrechos y pasos costeros, no está diseñado como un crucero de altura extremo para alta mar. Su coeficiente de confort de 21,01 confirma una sensación de caña viva y sensible que sigue siendo muy manejable para navegantes en solitario.
Problemas conocidos y diagnóstico
A pesar de su robusta construcción, cualquier embarcación de esta época requiere una inspección cuidadosa de varias vulnerabilidades estructurales conocidas. La más famosa es la "sonrisa de Islander" (Islander Smile), una fisura capilar que puede desarrollarse en el extremo de proa del encaste casco-quilla. En barcos con lastre de plomo externo, las varadas duras o la flexión natural del soporte del casco de fibra de vidrio pueden agrietar el compuesto de masilla de la unión. Aunque a menudo es un problema estético, una fisura persistente exige que se inspeccionen y se vuelvan a apretar los pernos de quilla, y que la unión se lije adecuadamente, se rellene con epoxi y se lamine con fibra de vidrio. (5, 6, 7)
La cubierta está construida con un núcleo de balsa, que proporciona rigidez pero es muy susceptible a la filtración de agua y a la podredumbre si se descuida. Las zonas blandas son comunes alrededor de los herrajes de cubierta sometidos a grandes esfuerzos, el tambucho y, específicamente, los cadenotes. El agua que se filtra a través de las cajeras de los cadenotes en cubierta terminará por pudrir los mamparos interiores de contrachapado marino a los que están atornillados.
Además, la unión casco-cubierta en el Bahama 28 es una pestaña orientada hacia el interior, sellada con un compuesto adhesivo y rematada con una regala de aluminio perforada. Debido a que esta unión se sujeta mediante cientos de tornillos de acero inoxidable que atraviesan el aluminio, la corrosión galvánica puede romper el sello a lo largo de las décadas, provocando filtraciones de agua en la cabina. Resolver este problema requiere retirar sistemáticamente los tornillos, limpiar la unión y volver a sellarlos en pequeñas secciones. (4, 7)
Modernización y mejoras
Los propietarios modernos del Islander Bahama 28 centran sus reformas en mejorar la seguridad para tripulación reducida y simplificar los sistemas eléctricos. Muchos optan por reenviar las drizas, los cabos de rizar y las líneas de control a la carroza instalando organizadores de cubierta y mordazas. Sustituir los antiguos winches primarios estándar por unidades modernas autocazantes facilita significativamente el trimado del génova para tripulaciones reducidas. (3)
En el espacio del motor, el diésel Yanmar de 14 caballos de fuerza está muy bien valorado, pero los depósitos de combustible auxiliares de esta época pueden sufrir de lodos o corrosión. Los propietarios suelen sustituir el depósito de combustible de aluminio original y actualizarlo con un sistema moderno de filtración de combustible primario para garantizar la fiabilidad del motor.
En el aspecto eléctrico, los mazos de cables originales de fábrica suelen estar fatigados y corroídos. Instalar un panel de disyuntores de CC moderno, convertir la iluminación de la cabina a LED y actualizar los bancos de baterías a sistemas modernos AGM o de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) permite al velero alimentar fácilmente la electrónica de navegación moderna, pilotos automáticos de bajo consumo y unidades de refrigeración eficientes sin tener que depender de mantener el motor al ralentí constantemente.
El veredicto
El Islander Bahama 28 se presenta como una evolución muy lograda de uno de los mejores diseños de barcos pequeños de Robert Perry. Ofrece una combinación excepcional de rendimiento de navegación rígido y predecible, una robusta construcción de fibra de vidrio de la Costa Oeste y una cabina sorprendentemente elegante y cómoda para un velero de 28 pies. Para navegantes con presupuesto limitado, familias jóvenes o aquellos que buscan reducir su eslora a un crucero de bolsillo de bajo mantenimiento, este diseño clásico proporciona un valor duradero y una seguridad excepcional en el agua. (2, 3)
Ventajas
- Rígido y estable bajo vela debido a una alta relación de lastre
- Generosa altura libre interior y una cabina cómoda con acabados en madera
- Excelente rendimiento de ceñida y comportamiento noble al timón
- Motor diésel Yanmar estándar fiable y eficiente
- Casco de fibra de vidrio robusto capaz de afrontar condiciones costeras duras (2, 3, 5, 8)
Desventajas
- Las cubiertas con núcleo de balsa son muy propensas a sufrir zonas blandas y podredumbre por agua si no se vuelven a sellar los herrajes de cubierta
- La unión de la regala de aluminio perforada es famosa por desarrollar filtraciones lentas con el tiempo
- Falta de potencia con vientos muy flojos debido a un plano de vela conservador y una alta superficie mojada
- Susceptible a la "sonrisa de Islander" en la unión casco-quilla, lo que requiere una inspección periódica de los pernos de quilla (4, 7)
