Resumen del diseño e intenciones
El objetivo principal detrás del Decision 35 era ofrecer la máxima eficiencia con vientos muy ligeros sin recurrir a los presupuestos astronómicos asociados al desarrollo de clases abiertas. El equipo de diseño de Sébastien Schmidt proyectó una plataforma capaz de navegar a velocidades de dos dígitos con meras rachas de brisa, utilizando una increíble relación potencia-peso. Para mantener la igualdad de condiciones en la clase y controlar los costes, el barco se estableció como una estricta flota de diseño único (monotipo), lo que significa que el éxito en las regatas dependía por completo de la habilidad táctica y la coordinación de la tripulación en lugar de de guerras de gastos tecnológicos.
Este barco representa la antítesis total del multicasco de crucero-regata. No tiene carpintería interior, ni cabina y cero acomodación para tripulación. Los cascos son semicanoas increíblemente estrechas y de alto alargamiento, diseñadas puramente para la eficiencia hidrodinámica y una baja resistencia. Estructuralmente, la plataforma presenta un innovador "cápsula de aparejo" central —una "canoa" o cápsula estructural que se extiende desde la viga de proa—, diseñada para soportar las enormes cargas de compresión y tensión del aparejo manteniendo el peso en un mínimo absoluto. Esta disposición sustituyó a los sistemas de arco de cubierta increíblemente complejos, pesados y costosos de su predecesor, el famoso prototipo de lago Le Black, logrando un compromiso entre una alta rigidez y la escalabilidad de producción en serie. (3)
Construcción y Arquitectura Estructural
La construcción del Decision 35 representa una obra maestra en la ingeniería avanzada de compuestos de principios de la década de 2000. En lugar de utilizar fibra de vidrio estándar laminada en húmedo o resinas de producción pesadas, los constructores de Decision SA utilizaron capas de fibra de carbono prepreg curadas al autoclave sobre un núcleo de nido de abeja de Nomex. Este proceso especializado produjo cascos con capas de carbono de menos de un milímetro de espesor, lo que redujo el desplazamiento seco total de la plataforma a un peso pluma de 2.755 libras (aproximadamente 1.200 kilogramos). (2, 3)
Para construir la primera serie de barcos bajo plazos estrictos, el astillero construyó un enorme horno personalizado capaz de curar los componentes de un barco entero simultáneamente en un único ciclo de diez días. Las cascas de carbono curadas se unieron luego a vigas transversales de carbono de alto módulo sobre un molde de acero de alta precisión. Los palos, incluido un mástil ala de carbono giratorio de 20 metros, se optimizaron para manejar superficies vélicas de ceñida de hasta 1.600 pies cuadrados y génovas de popa que se acercan a los 2.280 pies cuadrados. Las orzas de sable de carbono de alto alargamiento y los timones compensados completaron el paquete de rendimiento, permitiendo al velero ceñir excepcionalmente alto y cortar el agua plana con una resistencia insignificante. (3)
Rendimiento en navegación y maniobra
La sensación física al navegar en el Decision 35 es eléctrica, gobernada por relaciones de ingeniería que desafían las métricas estándar de los veleros. Con una astronómica relación superficie vélica-desplazamiento de 133,5, el barco no solo navega; acelera instantáneamente con las brisas más ligeras, superando fácilmente la velocidad real del viento. La relación desplazamiento/eslora de 27,49 refleja su desplazamiento ultraligero en relación con su eslora en flotación, lo que garantiza que los cascos permanezcan sobre el agua, generando una resistencia por formación de olas mínima. Por el contrario, el coeficiente de confort de 1,95 sirve como advertencia clara de la violenta aceleración del barco, su movimiento rápido y la falta de inercia con mar de fondo: es una plataforma física y exigente que requiere una tripulación atlética y coordinada para navegar con seguridad.
Al timón, el Decision 35 es ultrarreactivo, respondiendo a cambios de milímetro en la posición de la caña. El mástil ala giratorio puede pivotar hasta 45 grados para optimizar el flujo de aire a través de la vela mayor, lo que permite a la tripulación retorcer y dar forma al aparejo continuamente para adaptarse a los cambiantes ángulos del viento. De ceñida, el barco se comporta con la agilidad de una deriva pero con la potencia de una plataforma de 46 pies (con una eslora total de 46,16 pies debido a su largo bauprés de carbono integrado). Navegar en el D35 al límite es un ejercicio de equilibrio bajo alta tensión; el barco es muy sensible a la ubicación del peso de la tripulación, y la amenaza de clavar la proa o volcar está siempre presente en condiciones de rachas, lo que exige una vigilancia constante en la escota mayor y el carro de la escota.
Resumen del mercado y aspectos económicos
Debido a su naturaleza altamente especializada, el Decision 35 ocupa un nicho único en el mercado de ocasión. Es una vista rara fuera de los centros de regatas de lagos europeos, y solo se produjo un pequeño número de cascos. Dado que la clase ha migrado en gran medida a multicascos con foils de próxima generación en los circuitos activos de Grand Prix, estas máquinas heredadas de carbono aparecen ocasionalmente en el mercado, ofreciendo una relación velocidad-precio inigualable. (1)
Para los futuros propietarios, el precio de compra representa solo una fracción del presupuesto operativo. La economía de poseer un Decision 35 se acerca más a la de dirigir un pequeño equipo de regatas que al mantenimiento de un yate de recreo. Mantener estructuras de carbono preimpregnado de alto módulo, jarcia firme de alta tensión y delicados foils de carbono-epoxi requiere conocimientos especializados de un astillero. Además, dado que estos barcos se disputan regatas al límite absoluto, los ciclos de sustitución de velas son rápidos y el coste de mantener un inventario competitivo de velas de carbono-aramida es significativo.
Modernización y Mejoras
Aunque la clase se construyó como un diseño estrictamente monotipo, las campañas de veteranos y los posteriores propietarios privados han mejorado continuamente estas plataformas para mantenerlas competitivas en clases de lagos abiertos y regatas de larga distancia como el Bol d’Or.
- Modernización del aparejo y del sistema de control: Muchos equipos han actualizado los cabos de control mecánicos originales con jarcia de labor de Dyneema de ultra bajo estiramiento y sistemas de poleas con rodamientos cerámicos de alta eficiencia para reducir la fricción y controlar la deflexión de la carga.
- Electrónica y telemetría: Los sistemas mejorados de monitorización de velas, las celdas de carga con cubierta de carbono en el estay de proa y los obenques, y los modernos sistemas de telemetría GPS/viento se han convertido en estándar, lo que permite a los tácticos monitorizar la torsión de la plataforma y la tensión de la jarcia en tiempo real.
- Refits de foils y timones: Aunque la regla de la clase restringía originalmente el uso de hidrofoils elevadores completos para preservar el carácter puramente táctico del diseño, varios barcos de campaña privada han experimentado modernizaciones en sus cajetines de orzas de sable y sistemas de soporte de timón para aceptar foils perforantes de alto rendimiento o timones de tipo T para mejorar la estabilidad a alta velocidad. (1)
El veredicto
El Decision 35 es un legendario e inflexible instrumento de regata construido para navegantes que priorizan la velocidad pura y las regatas tácticas por encima de todo. Sigue siendo uno de los multicascos de viento ligero más eficientes jamás creados, representando una época de velocidad de catamarán pura y sin foils. Para el programa adecuado, ofrece un nivel de rendimiento que pocos barcos modernos pueden igualar, siempre que el armador cuente con el presupuesto y la tripulación para afrontar su naturaleza extrema. (2)
Pros:
- Increíble eficiencia y aceleración con vientos flojos.
- Construcción de alta gama en carbono y Nomex preimpregnados para obtener la máxima rigidez y el mínimo peso.
- Maniobra táctica y muy sensible que recompensa el trabajo de una tripulación experimentada.
- Excelente relación rendimiento-coste en el mercado de ocasión en comparación con las plataformas de foiling modernas.
Contras:
- Cero acomodaciones de crucero, servicios o protección contra la intemperie.
- Altamente exigente físicamente y requiere una tripulación muy experimentada para evitar el vuelco.
- Elevados costes de mantenimiento continuo, especialmente en lo que respecta a reparaciones especializadas de carbono y velas de alta tecnología.
- Extremadamente escaso fuera de los lagos de regatas interiores europeos.
