Design und Konstruktion
Der Rumpf besteht aus glasfaserverstärktem Kunststoff mit Aluminium-Spargen, einer massiven Bauweise sowohl im Deck als auch im Rumpf und einem Schwert, das es dem 500 Pfund schweren Boot ermöglicht, problemlos hinter einem Auto getrailert zu werden – und das Ganze lässt sich mit nichts weiter als einer Winsch auf Wasser setzen. Im Gegensatz zu den Sit-On-Booten, die viele Segelschüler von 420ern oder Vanguard 15s kennen, ist der Buccaneer ein Sit-In-Boot mit einer 7'3" großen Plicht, deren Sitze, Deck und Boden mit rutschfestem Belag versehen sind. Diese geschlossene Plicht sorgt zusammen mit der moderaten Breite von 6 Fuß und der Wasserlinienlänge von 16 Fuß 8 Zoll für eine stabile Plattform, die ein Trapez überflüssig macht, während das Boot bei 8 bis 10 Knoten Wind dank seiner kurzen Wasserlinie bereits gleitet. (1)
Rigg und Handhabung
Als 7/8-Slup trägt die Buccaneer Großsegel, Fock und einen 178 Quadratfuß großen Spinnaker, der über ein integriertes Rohr gefahren wird. Dieses Rigg beschreiben Regattakritiker als solide gebaut und leicht zu bedienen. Die Rollfock ist ein echter Gewinn: Sie erspart dem Einsteiger ein weiteres Segel, das am Luvpunkt aus dem Wasser gefischt werden muss, und sorgt für einen sauberen Übergang vom Gennaker zur Fock beim Wechseln des Windlaufs. Die Wasserlinie ist bei Krängung fast symmetrisch geformt, was einen Großteil der Luvgierigkeit reduziert, die normalerweise durch Krängung entsteht. Das Boot gilt als gut ausbalanciert und leicht zu handhaben – eine zweihändige Jolle, die sich ebenso gut für Anfänger wie für erfahrene Regattasegler eignet. (1)
Leistung und Klassensituation
Geringe Werte nach den Portsmouth-Standards – 87 Punkte unter dem Klassenrekord – kennzeichnen die Buccaneer als schnelles Boot, was Vergleiche mit der Lightning und der Finn nahelegt. Ihr Potenzial übertrifft das jedes anderen Boot ohne Trapez und belohnt Steuermann und Crew mehr als andere vergleichbare Layouts. Mit über 5.000 gebauten Booten und mindestens 17 aktiven Flotten von Michigan bis Alaska und nach Kanada hat sich die Klasse seit über drei Jahrzehnten sowohl als Freizeitboot für Fahrten als auch als Regattaklasse etabliert.
Unterbringung und Nutzung
Es gibt keine Kabinen oder Kojen; dies ist ein Daysailer. Die Cockpit-Sitze sind für eine komfortable Fahrt geformt, und das einfache Rigg rundet ein Paket ab, das die ursprüngliche Klassenvereinigung als gute Daysailer-Plattform für die Familie bezeichnet. Die Zuladung für die Crew wird mit einem bis sechs Personen angegeben, was zum Charakter des Bootes als Picknick- und Regatta-Plattform passt und weniger als Fahrtenmöglichkeit für Camper gedacht ist.
Produktionsgeschichte
Die Chrysler Corporation brachte den Typ 1968 auf den Markt und baute bis 1980 etwas mehr als 4.000 Einheiten. Texas Marine Industries übernahm die Form für das Jahr 1981 und produzierte etwa 700 Boote, danach baute Wellcraft von 1982 bis 1984 250 Stück. Gloucester Yachts nannte den Rumpf 1985 in Gloucester 18 um und fertigte 60 Boote, bevor Cardinal Yachts zwischen 1987 und 2000 rund 30 Einheiten baute. Nickels Boatworks erwarb die Form im Jahr 2008 und produziert seitdem die Einheitsklassenboote, wobei neue Boote und Ersatzteile über diese Werft erhältlich sind.
Das Fazit
Der Buccaneer 18 ist beständig, weil er die perfekte Mitte zwischen einem gutmütigen Familien-Daysailer und einer schnellen, fähigkeitsorientierten Regattayacht ohne die körperlichen Anforderungen eines Trapezes schlägt. Seine symmetrisch geneigte Wasserlinie und die Rollfock senken die Hürde für saubere Regatten, während das Schwert und das Gewicht von 500 Pfund den Unterhalt und das Zuwasserlassen extrem einfach machen.
Vorteile
- Läuft bereits bei 8–10 Knoten Wind flach, benötigt dank der großen Breite in der Wasserlinie jedoch kein Trapez
- Rollfock vereinfacht das Passieren von Marken und die Endaufbewahrung am Ende des Tages
- Große Einheitsklasse mit aktiven Flotten in Nordamerika und immer noch verfügbaren Neubauten
Nachteile
- Frühere Boote wiesen laut Berichten einiger Eigner einige Fertigungsfehler auf
- Das Sit-in-Design beschränkt die Nutzung auf Tagestouren; es gibt keine Übernachtungsmöglichkeit
