Sprite Dinghy — recenze, parametry a inzeráty plachetnice

Design a původ

Stone tvaroval Sprite pro ústí řek Colne a Blackwater a loď zůstala po celou svou závodní kariéru domorodcem těchto řek na východním pobřeží. Trup s hranatým obalem (klinker-built) a zaobleným profilem měl klasickou dřevěnou konstrukci s obšíváním tehdejší doby, s ploutvovým kýlem, který jí umožňoval stát při odlivu napřímeně na bahně a přitom pod plachtami dosahovat rozumného ponoru. Tento design nejprve stavěl sám Stone a později John James v Brightlingsea, přičemž rodinná loděnice D. Stone & Son vyrobila většinu flotily v letech 1934 až 1949. Přibližně 70 kusů bylo postaveno pro členy West Mersea and Blackwater Sailing Club a další tucet pochází z loděnice James & Stone v Brightlingsea z roku 1949.

Oplachtění a ovladatelnost

Sprite nese zlomkovou bermudskou takeláž typu sloop s kosatkou a symetrickým spinakrem, přičemž plocha spinakru je uvedena jako nula. S plochou pracovního plachetníku přibližně 111 čtverečních stop a šířkou kolem 5 stop a 2 palců je loď vhodná pro dva jachtaře. Historie třídy uvádí, že se jedná o dobře vyvážený design, který mohla snadno ovládat dvoučlenná posádka, a absenci trapézu udržuje fyzické nároky na mírné úrovni. V první závodní sezóně v West Mersea v roce 1935 bylo na startu dvanáct lodí a do roku 1945 klub hostil celkem 37 kusů, z nichž 28 závodilo v pravidelných závodech; v roce 1949 si Blackwater Sprite vybral jako svou hlavní závodní one-design třídu.

Ubytování a život v třídě

O kajutě nemůže být řeči — Sprite je plachetnice pro denní plavbu a závodění pro dva lidi, nikoli cruiser. Její příběh je příběhem migrace: do roku 1960 se sídlo třídy přesunulo do Blackwateru, kde na ústí řeky kotvilo přes 60 lodí a dalších 40 leželo u vyhrazených kotvišť u Blackwater Sailing Club. Příchod sklolaminátu a příval nových plachetnic měl na Sprite vážné dopady a v průběhu 70. let třída postupně ztrácela na popularitě. Oživení začalo kolem roku 1990, kdy se členové z Blackwateru rozhodli třídu obnovit a kapitán třídy Chris Nichols mnoho lodí zrestauroval a zalaminoval epoxidem. Dnes má tento klub 35 lodí, z nichž asi 25 je v dobrém stavu pro plavbu, a v roce 2009 dokonce třída uspořádala mistrovství světa s 20 loděmi.

Známé problémy

Ústřední slabostí třídy Sprite je stáří materiálu. Jako dřevěná plachetnice typu klinkerová závisí každý dochovaný exemplář na kvalitě minulých rekonstrukcí; epoxidové práce, které provedl Nichols, byly přesnou odpovědí na tento tlak ze strany degradace. Širší hrozba byla spíše existenciální než strukturální: zavedení sklolaminátu a příliv nových plachetnic erodovaly třídu až do propadu v 70. letech, což byl spíše posun trhu než vadu samotných lodí. Přežití této třídy spočívá v rekonstrukci, nikoli v konzervaci.

Refity a vlastnictví

Vlastnit Sprite znamená starat se o dřevěnou jednotřídovou plachetnici s aktivním, i když malým asociací třídy. Restaurační a epoxidová kampaň vedená Chrisem Nicholsem vrátila mnoho trupů z hranice zániku a nastavila moderní standard pro plachetnici. Vzhledem k tomu, že přibližně 25 ze 35 exemplářů z Blackwateru je v dobrém stavu, kupující nebo člen zdědí flotilu s dobře známými referencemi. Světový šampionát v roce 2009 s 20 závodícími loděmi ukazuje, že oživená třída stále dokáže sestavit silnou flotilu.

Verdikt

Sprite je úhledná, kultivovaná dřevěná jednotřídová plachetnice s opravdovým rodokmenem a třídou, která odmítla zaniknout. Díky své nízké hmotnosti a zlomkovému oplachtění se jedná o odpouštějící závodní loď pro dvoučlennou posádku a oživení třídy Blackwater nabízí kupujícím pocit sounáležitosti. Nevýhodou je naprostá závislost na disciplíně při péči o dřevo; Sprite je jen tak dobrá, jak je v pořádku její poslední epoxidový nátěr.

Klady