Design a konstrukce
Beetle Cats jsou dřevěné lodě stavěné metodou překládání (plank-over-frame), obšité z bílého cedru z Atlantiku na žebrech z bílého dubu; pro tento typ kotvy neexistují žádné laminátové verze. Paluba je vyztužena bílým borovicovým dřevem s cedrovými fošnami potaženými plátnem, švy jsou utěsněny bavlnou a každé upevnění i kus kování je z bronzu. Ploutev má nominální tloušťku tři čtvrtě palce z překližky nebo masivního dřeva a může být zúžená, zatímco kormidlo má list o nominální tloušťce jednu palec z překližky nebo masivního dřeva, který v rozsahu dvanácti palců od svého předního okraje nemůže být zúžený. Neobvyklý profil kormidla je záměrný, má poskytnout kormidelníkovi kontrolu na lodi s velmi mělkým ponorem, a celá konstrukce je velmi pevná kotva. Pravidla třídy povolují profilování ploutve a kormidla za předpokladu zachování plánovaných obrysů a také umožňují asociaci New England Beetle Cat Boat Association schvalovat alternativní opravné metody, jako je laminování trupu nebo formování za studena, a to na případ od případu. (1)
Oplachtění a ovládání
Oplachtění typu cat nese velkou gaflovou hlavní plachtu na smrkových ráhních, přičemž nízký ráhno přesahuje zrcadlo lodi a na kotvě nejsou žádné kikingy, otěžový vozík ani vedení kosatky, které by komplikovaly práci. Samotná plachta je přísně regulována specifikacemi třídy: může být z dacronu nebo přírodních vláken s minimální gramáží látky, s zadním líkem nepřesahujícím 17 stop a 4 palce a délkou od 12 stop a 6 palců do 13 stop, se třemi spírami, pěti rovnoměrně rozestupovanými body refování a pěti kroužkovými upevňovači. Po větru nabízí takeláž velkou plochu, ale proti větru gafel vypadává a hlavní plachtu silně kroutí; takeláž není schopná dobrého stoupání proti větru, stejně jako trup a ploutev, a podle zkušeností jednoho recenzenta loď vykazuje výraznou tendenci vyostřovat do návětří. Pravidla třídy povolují pevné vanty, alternativní vytahování špuntu a vrcholu a výtah vrcholu uspořádaný s další jednou kladkou nebo její náhradou s dvojitou kladkou, takže pevné i pohyblivé lanoví vždy umožňovalo mírné variace. (1)
Ubytování
Není zde žádná kajuta v pravém slova smyslu a loď k tomu nikdy nebyla určena. Prostorný kokpit je dostatečně velký pro dva dospělé lidi a pojme i čtyři, pokud je majitel ochoten kotvit na kotvě. Pravidla třídy výslovně povolují šuplíky, police, jmenné tabule a podobné prvky, ale podstatou tohoto designu je otevřený daysailer s podlahou ve středové ose, ploutvovou skříní a přední palubou, která může hostit dodatečné vazáky nebo kombinaci vazáků pro hlavní otěže a kotvu. (1)
Známé problémy
Konstrukce, která dělá Beetle Cat tak okouzlujícím, je zároveň tou, která vyžaduje pozornost. Cedrové spáry překližkované bavlnou na dubových žebrech mají tendenci se otevírat, jak se dřevo pohybuje, a dřevěná ploutev uložená v ploutvové skříni může bobtnat, smršťovat a hnít, pokud v ní zůstane stát voda. Velká, hrubá ploutev i podivně tvarované kormidlo jsou vyrobeny z masivního nebo překližkového dřeva s minimálními tloušťkami, a jakékoli zužování nebo profilování mimo pravidla je může oslabit. Samotné materiály si vyžadují sledování stavu švů, kondice ploutve a koroze upevňovacích prvků vzhledem ke kompletnímu bronzovému kování a palubě potažené plachtovinou.
Refity a vlastnictví
Restaurování je součástí této kultury. V časopise SAIL Magazine píše International Yacht Restoration School v Newportu na Rhode Islandu, že jejich studenti stále pracují na starých lodích Beetle a provádějí jejich obnovu. Technické specifikace třídy zveřejněné společností Beetle, Inc. v roce 1995 tvoří základ pro lodě závodící v asociacích, takže majitel uvažující o závodění má jasnou soubor pravidel pro změny takeláže a vybavení. Požadované vybavení pro závody je jednoduché — kotva s kotevním lanem, odtokový systém nebo čerpadlo, záchranné vesty pro každého člena posádky, veslo nebo pádlo a bezdrátové zařízení — což ukazuje, jak minimální jsou skutečné provozní nároky lodi. (2)
Verdikt
Beetle Cat je retro kousek, který se za svůj styl neomlouvá. Je silná, jednoduchá a hluboce tradiční. Nejlépe si ji užijete jako denní plachetnici v chráněných vodách spíše než jako stroj na stoupání proti větru. Sklon gaflového oplachtění a nedostatek stoupavosti trupu jsou pro tento typ charakteristické rysy, nikoli chyby, které by bylo třeba technicky vyřešit. Dřevěná konstrukce představuje trvalé spojení mezi majitelem a lodí.
Klady
- Konstrukce z cedru na dubu s obšíváním přes žebra, celohliníkové kování a pověstí pevnosti
- Široký, prostorný kokpit na 12stopou loď, který pohodlně pojme dva lidi a v nouzi i čtyři
- Pravidla třídy a proces schvalování asociací udržují varianty při renovaci a takeláži pod kontrolou
Zápory
- Gaflová hlavní plachta se při plavbě proti větru silně kroutí; trup a ploutev nejsou vhodné pro stoupání proti větru a loď vykazuje silnou tendenci vyostřovat do návětří
- Dřevěné spáry, ploutev a kormidlo vyžadují neustálou údržbu, které by laminát předešel
- Žádná kajuta, žádný otěžový vozík, žádný kiking a minimální pomocné systémy podle moderních standardů
