Bazı sektörel veri tabanları modelin başlangıcını garip bir şekilde 1968 yılına dayandırsa da, Bristol 31 XL aslında 1980'lerin başında doğmuştur. Bu tarihleme hatası, muhtemelen tersanenin eski kataloglarındaki otuz fitlik daha eski gövdelerle yaşanan idari karışıklıklardan kaynaklanmaktadır. Gerçekte 31 XL; kıyı ve açık deniz denizcilerine ağır bir gezi teknesinin güvenliğini modern bir karinanın hafif rüzgar performansıyla sunmayı amaçlayan, son derece rafine, daha geniş ve daha hacimli bir gezi-yarış teknesi olarak denize indirilmişti.
Tasarım Amacı ve Konsepti
1980'lerin başında, fiberglas yelkenli pazarı hızla değişiyordu. Catalina, Hunter ve O'Day gibi tersaneler, geniş ve hafif deplasmanlı kıyı gezi tekneleriyle bütçe odaklı alıcıları cezbediyordu. Bristol Yachts ise farklı ve daha premium bir yol seçti. Şirket, tek başına kıyı seyri yapabilecek kadar küçük, ancak gerçek açık deniz geçişleriyle başa çıkabilecek kadar sağlam inşa edilmiş bir tekne isteyen seçici denizcileri hedefledi.
Clinton Pearson'ın Popasquash Point'teki —eskiden ünlü Herreshoff Manufacturing Company'ye ev sahipliği yapan— tersanesi, "aşırı sağlam" (overbuilt) inşa felsefesiyle ünlüydü. 31 XL, olağanüstü bir yapısal sertlik için tasarlanmış, ağır lamine edilmiş, el yatırması masif fiberglas bir gövdeye ve balsa dolgulu bir güverteye sahipti.
Eski Bristol 30 ve 32 modelleri dar gövdeli, ıslak ve güverte altında basık iken, 31 XL kıç tarafa doğru taşınan çok daha geniş bir genişlik kullanıyordu. Bu, 32 fitin altındaki bir tekne için olağanüstü genişlikte bir iç mekan sağladı. Kamara içi, yoğun el işçiliğiyle ovulmuş Birmanya tiki mobilyaları, saten cilaları ve klasik tik-dişbudak tabanıyla New England zanaatkarlığının bir şaheseriydi. Beyaz Formica detaylar, kamarayı karanlık hissettirmekten kurtarıyor, geleneksel deniz estetiğini pratik modern aydınlıkla dengeliyordu.
Varyasyonlar ve Konfigürasyonlar
Bristol 31 XL, fraksiyonel armalı değil, direk tepe armalı bir sloop olarak konfigüre edilmişti. Yüksek en-boy oranlı uzun direk tepe arması, sadelik ve çok yönlülük için tasarlanmış olup, yatırma kuvvetlerini en aza indirmek amacıyla yelken alanını daha aşağıda taşıyordu. Bazı kardeş tekneler (31.1) Hood Sto-Boom gibi isteğe bağlı bumba içi sarma sistemlerine sahip olsa da, 31 XL çoğunlukla standart camadan sistemli ana yelkenler ve geniş, üst üste binen (overlapping) cenovalar taşıyordu.
31 XL, iki farklı karina konfigürasyonuyla sunulmuştu. Standart versiyon, skegli dümen ile birlikte derin, sabit bir salmaya sahipti. Bu salma, 3.500 pound ağırlığında dökme demir bir balast çekirdeği ile inşa edilmiş olup tekneye yaklaşık beş fitlik bir su çekimi kazandırıyordu. Bu geleneksel salma konfigürasyonu, mükemmel bir kaldırma kuvveti ve orsa performansı sağlıyordu. Genellikle 31.1 etiketi altında bulunan ancak aynı gövde kalıbını paylaşan diğer konfigürasyon ise çok popüler olan, sabit bir salma + orza kombinasyonu (keel-centerboard) içeren sığ su çekimli versiyondu. Bu versiyon, hareketli salma yukarıdayken su çekimini sadece üç buçuk fite indirerek Bahamalar veya Florida Keys gibi sığ sularda gezi imkanı sunuyor, salma tamamen indirildiğinde ise altı fitin üzerine çıkıyordu.
İç yerleşim, çiftlerin gezi seyirleri için optimize edilmişti. Güverte altında, kuzine tamboçun sancak tarafında yer alıyordu; burada derin bir paslanmaz çelik evye, üstten yüklemeli bir buzdolabı ve iki gözlü bir ocak bulunuyordu. İskele tarafında ise konforlu bir salon koltuğunun kıçında, özel ve şaşırtıcı derecede geniş bir harita masası konumlandırılmıştı. Ana salonda, iskele tarafta çift kişilik yatağa dönüşen açılır bir salon koltuğu ve sancak tarafta sabit bir salon koltuğu yer alıyordu. Perdeye monte edilmiş yemek masası ihtiyaç duyulduğunda aşağı doğru katlanarak seyirler sırasında zemin alanını koruyordu. Baş tarafta, dolgu minderiyle çift kişilik yatağa dönüşen bir pruva V kamarası armatör kamarası olarak hizmet veriyor ve salondan bir deniz tuvaleti ile askılı bir dolap vasıtasıyla ayrılıyordu.
Yelken Performansı ve Kullanım
Bristol 31 XL'in dümenindeki fiziksel hisler, muhafazakar ve ağır deplasmanlı yapısının doğrudan bir sonucudur. 10.600 poundluk deplasmanı ve 444,42 deplasman-boy (D/L) oranı ile tekne, kesin bir şekilde ağır gezi teknesi kategorisinde yer alır. Suyun üzerinde kayıp gitmez; aksine, rotasını büyük bir kararlılıkla tutar. Ağır gövdesi, pruvadaki keskin ve ince giriş yapısıyla birleştiğinde, teknenin sert dalgaları baş vurmadan ve sarsıntı yaratmadan aşmasını sağlar. 33.1'lik konfor oranı, denizci bir teknede yorgunluğu büyük ölçüde azaltan yumuşak ve öngörülebilir hareketler sunarak mürettebat konforu ve güvenliğini üst düzeyde tutar.
Hafif rüzgarda, 14.75'lik mütevazı yelken alanı/deplasman (SA/D) oranının bir sonucu olarak tekne biraz hantal kalabilir. Hafif rüzgarlı bölgelerde seyir yapan tekne sahipleri, ivmeyi korumak için genellikle %135 veya %150'lik büyük bir cenova kullanırlar. Ancak rüzgar on beş knot'ı geçtiğinde, 31 XL canlanır.
Stabilite son derece tatminkardır. Yüzde 33,02'lik balast/deplasman (B/D) oranı, teknenin rüzgarı omuzlamak için ilk on ila on beş derecelik yatış açısında kolayca yatsa da, sonrasında hızla sertleştiğini ve skegli dümeni sayesinde rotasına sıkı sıkıya tutunduğunu gösterir. Bu açık deniz vakarı, 1.72'lik alabora direnci (CSF) ile de doğrulanmaktadır. Standart yarış sınırı olan 2.0'nin oldukça altında kalan bu değer, teknenin sert denizlerde alabora olmaktan kurtulmak için gereken doğrultucu moment mimarisine sahip olduğunu fiziksel olarak garanti eder ve onu mavi su kıyı geçişleri için güvenilir bir seçenek haline getirir.
Bilinen Sorunlar ve Çözümler
Potansiyel alıcılar, klasik bir Bristol 31 XL'e yaklaşırken yaygın mekanik ve yapısal zayıflıklarını iyi bilmelidir. Orijinal motor seçenekleri arasında Universal Atomic 4 benzinli motor (geçiş dönemi gövdelerinde yaygındır) ile Universal M25 veya M25XP dizel motorlar yer alır. Atomic 4 mekanik olarak basittir ancak sintinede tehlikeli buhar birikmesini önlemek için titiz bir yakıt sistemi bakımı gerektirir. Universal M25 dizel motorlarının ise iyi belgelenmiş bir mühendislik zayıflığı vardır: Orijinal alternatör braketi, yük altında yorulmaya ve çatlamaya eğilimli, ince, dökme metal bir parçaydı. Müdahale edilmezse braket kırılabilir, bu da ani kayış arızasına yol açarak zamanlama dişli kutusuna zarar verebilir. Ağır hizmet tipi bir çelik braket ile yenileme yapmak kritik bir ilk adımdır. Ek olarak, bu motorlardaki tatlı su ısı eşanjörleri iç korozyona ve kireçlenmeye eğilimlidir, bu nedenle düzenli yıkama veya değişim gerektirir.
Güvertede, balsa dolgulu güverte için birincil tehdit su sızmasıdır. On yıllar içinde, puntel tabanları, koç boynuzu destekleri ve çarmıh ayakları gibi donanımların altındaki sızdırmazlık malzemeleri kaçınılmaz olarak aşınır. Düzenli olarak yeniden yataklanmazsa (re-bedding), su balsa dolguya sızarak delaminasyona ve yoğun emek gerektiren dolgu değişimini zorunlu kılan yumuşak noktalara yol açar.
Sıhhi tesisat sistemleri de dikkatle incelenmelidir. Bristol Yachts, flanşlı bronz vanalar yerine doğrudan gövde geçişlerine vidalanmış pirinç sürgülü vanalar kullanmıştır. Bu sürgülü vanalar içeriden korozyona uğrayabilir, sıkışabilir veya basınç altında kırılabilir. Kalan tüm sürgülü vanaların modern bronz vanalarla değiştirilmesi tartışmasız bir güvenlik gerekliliğidir. Orza salmalı modellerde ise, kopan bir tel mekanizmanın salmayı aşağıda kilitleyebileceği veya kasa içinde sıkıştırabileceği göz önüne alınarak, hareketli salma kasası, pivot mili ve kaldırma halatının düzenli olarak karada bakımı yapılmalıdır.
Modernizasyon ve Yükseltmeler
Birçok deneyimli tekne sahibi, Bristol 31 XL'i günümüz gezi standartlarına uyacak şekilde başarıyla modernize etmiştir. Minimum 12 volt kablolama ve temel bir 30 amperlik kıyı akımı devresi içeren orijinal elektrik sistemleri sıklıkla elden geçirilir. Sahipleri, modern 12 voltluk buzdolaplarını ve hassas seyir aletlerini beslemek için genellikle salon koltuklarının altına düzgünce sığan lityum demir fosfat (LiFePO4) akü bankaları kurarlar. Biminiye veya güverteye monte edilen güneş enerji panelleri de, motor alternatörünü çalıştırmaya gerek kalmadan uzun seyirlerde akü bankalarını dolu tutmak için popüler eklentilerdir.
Yaşlanan motorları değiştirmek isteyenler için, Beta Marine 20 veya Yanmar 3YM20 gibi modern, tatlı su soğutmalı bir dizel motorla yenileme yapmak yaygın bir yükseltmedir. Bu motorlar, eski Universal modellerine kıyasla çok daha sarsıntısız çalışma, daha temiz emisyonlar ve kolayca bulunabilen yedek parçalar sunar.
Güvertede standart bir modernizasyon rutini; tüm orijinal donanımların sökülmesini, cıvata deliklerinin etrafındaki ıslak balsa dolgunun oyulmasını, bu deliklerin masif epoksi ile doldurulmasını ve donanımların modern bütil bant veya polieter sızdırmazlık malzemeleriyle yeniden monte edilmesini içerir. Tuvalette ise, kamaradaki inatçı kokuları ortadan kaldırmak için eski tesisat hortumlarının koku geçirgenliği düşük modern hortumlarla değiştirilmesi şiddetle tavsiye edilir.
Karar
Bristol 31 XL, fiberglas tekne yapımının altın çağının en iyi "cep gezi teknelerinden" (pocket cruisers) biri olmaya devam etmektedir. Klasik New England hatlarını, aşırı sağlam yapısal güvenliği ve kaliteli ahşap işçiliğini takdir eden, ancak modern bir salmalı gövdenin iç mekan yaşanabilirliğinden ve kullanım kolaylığından ödün vermek istemeyen denizcilere hitap eder. Titiz bakımların karşılığını veren ve aynı dönemin seri üretim teknelerine kıyasla değerini fevkalade iyi koruyan bir teknedir.
Avantajlar
- Ağır lamine edilmiş, el yatırması fiberglas gövdesiyle olağanüstü inşa kalitesi.
- Ted Hood tasarımı sayesinde mükemmel stabilite, konfor ve kullanım dengesi.
- Eski otuz fitlik teknelerin dar ve basık hissettiren havasından uzak, sıcak ve güzel işlenmiş tik iç mekan.
- Konfor ve alabora direnci oranları, kıyı ve sınırlı açık deniz geçişleri için gerçek bir huzur sunar.
- Chesapeake Bristol Club gibi gruplar aracılığıyla aktif ve destekleyici bir kullanıcı topluluğu.
Dezavantajlar
- Muhafazakar yelken alanı/deplasman oranı nedeniyle hafif rüzgarlarda hantal performans.
- Donanımlar titizlikle yeniden yataklanmadıysa, masraflı güverte dolgusu onarımı potansiyeli.
- Orijinal sürgülü tip gövde geçiş vanalarının modern vanalarla değiştirilmesi zorunluluğu.
- Universal dizel motorlarda, özellikle alternatör braketi ve ısı eşanjöründe kritik yükseltme gereksinimi.
- Motor dairesinin arkasındaki bazı mekanik sistemlere erişim, bakım sırasında dar olabilir.
