Design e Construção
O casco do Ranger 265 apresenta quinas acima da linha de água à popa, uma característica comum hoje em dia, mas invulgar em meados dos anos 90, quando Thomas se destacou como um dos primeiros designers a utilizá-las. Essas quinas são algo arredondadas em vez de terem cantos vivos. Cumprem uma função real: à medida que o barco adorna, estas acrescentam estabilidade de forma, mantendo a superfície molhada baixa para ajudar o desempenho com vento fraco, e reduzem significativamente o adornamento ao navegar à popa com ventos fortes e mar agitado. A forma com quina também aumenta o volume habitável a popa e permite um poço mais largo com mais espaço para a tripulação, dando ao veleiro a sensação de um iate maior. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
Um aparelho sloop fracionado com uma buja auto-virante e um sistema de rizes de escota simples tornou o 265 fácil de gerir com tripulação reduzida. A buja auto-virante mede 100 pés quadrados e a vela grande 204 pés quadrados, um plano modesto mas eficaz. O testador da Practical Boat Owner levou um exemplar de quilhas de balanço para fora em rajadas acima dos 30 nós sob um plano vélico com rizes profundos e constatou que se comportava admiravelmente sem adornamento excessivo ou ardência descontrolada ao fundear. A estabilidade foi um passo claro em frente em relação aos Hunter anteriores, graças à boca larga prolongada mais para a popa, e as "duas quilhas" — com a sua forma eficiente, baixo centro de gravidade e calado relativamente profundo — apresentam um ângulo de estabilidade zero notavelmente elevado de 147°, sendo essa uma das razões pelas quais este casco de 27 pés é um verdadeiro veleiro de alto-mar, apesar do seu comprimento. Mesmo na versão de quilhas de balanço, o design revela um bom desempenho. (1)
Acomodações
A longa linha de água de 22 pés e 4 polegadas e o espelho de popa largo maximizam o volume interior. O alojamento disponibiliza lugares para dormir para quatro adultos e dois crianças a proa, dispostos num plano semi-aberto que inclui um camarote de popa duplo e um camarote do armador duplo separado a popa — um ponto forte de venda. Uma casa de banho situa-se ao pé do tambucho, prática a partir do poço e perto do centro de gravidade do barco. Com uma boca de 9 pés e 2 polegadas, o Ranger 265 é suficientemente pequeno para que um tripulante se apoie confortavelmente sentado à bolina.
Problemas Conhecidos
Foram oferecidas duas opções de motorização à compra: um motor fora de bordo montado num poço a popa, que custava menos inicialmente mas é uma disposição menos ergonómica do que um motor interior, e o motor interior a diesel. A maioria dos barcos recebeu um Yanmar 1GM monocilíndrico de 9 cv; um número crescente foi posteriormente remotorizado com um Beta bicilíndrico de 14 cv mais potente. Um comprador de um exemplar com poço para motor fora de bordo deve ponderar o acesso incómodo e a falta de ergonomia face ao menor custo original.
Remodelações e Propriedade
A transição do poço para o motor interior, e a posterior mudança para motores Beta twin de 14 cv, reflete os proprietários a manterem o design atualizado. Uma associação de proprietários ativa apoia a classe em hunterassociation.org.uk. A transição em 1999 para o Channel 27 e o casco partilhado com o Pilot 27 significam que as peças sobressalentes e o conhecimento são partilhados entre três modelos.
O Veredicto
O Ranger 265 é um cruzeiro compacto que supera as expectativas para os seus 26 pés e 5 polegadas de comprimento. O casco de quina de Thomas trouxe ganhos reais em estabilidade, comportamento no mar e volume, e o aparelho fácil de manusear é ideal para navegar com tripulação reduzida. As versões de quilhas de balanço são genuinamente capazes de navegar em alto-mar. A principal desvantagem é a fraca ergonomia da opção de poço para motor fora de bordo em comparação com o motor interior.
Prós
- O casco com quina aumenta a estabilidade de forma e reduz o adornamento à popa
- Ângulo de estabilidade zero elevado para o seu tamanho
- Disposição semi-aberta espaçosa com camarote do armador a popa
- Vela de estai auto-virante e facilidade de manobra com atoalhamento de cabo único
Contras
- A configuração com motor fora de bordo em poço é menos ergonómica do que a versão interior
- Motorização original modesta de 9 cv em muitos exemplares
