Design i konstrukcja
Kadłub jachtu Ranger 265 posiada obła powyżej linii wodnej na rufie – cechę powszechną dziś, ale nietypową w połowie lat 90., kiedy Thomas należał do pierwszych projektantów stosujących je w ten sposób. Te obła są nieco zaokrąglone, a nie o ostre krawędzie. Pełnią one ważną funkcję: gdy jacht się przechyla, zwiększają stabilność kształtu, jednocześnie utrzymując małą powierzchnię zmoczoną, co poprawia osiągi przy słabym wietrze, oraz wyraźnie ograniczają kołysanie w żegludze z wiatrem przy silnym wietrze i trudnych warunkach na morzu. Kształt z oblami zwiększa również przestrzeń mieszkalną na rufie i pozwala na szerszy kokpit z większą ilością miejsca dla załogi, co daje jachtowi poczucie większej jednostki. (1)
Ożaglowanie i obsługa
Ułamkowy takielunek slupa z fokiem samozwrotnym i jedno-linowym refowaniem grota sprawiły, że 265 był łatwy w obsłudze w małej załodze. Fok samozwrotny ma powierzchnię 100 stóp kwadratowych, a grot 204 stopy kwadratowe – to skromny, ale skuteczny plan ożaglowania. Tester z magazynu Practical Boat Owner wypróbował egzemplarz z dwoma kilami w szkwałach przekraczających 30 węzłów przy głęboko zarefowanym ożaglowaniu i stwierdził, że jacht radzi sobie znakomicie bez nadmiernego przechyłu ani nawietrzności na kotwicy. Stateczność była wyraźnym krokiem naprzód w porównaniu do wcześniejszych konstrukcji Hunter, dzięki szerokiej rufie przeniesionej dalej w tył, a „podwójne płetwy” dwukilowego układu – ze swoim wydajnym kształtem, niskim środkiem ciężkości i stosunkowo dużym zanurzeniem – osiągają niezwykle wysoki kąt stabilności zerowej wynoszący 147°, co jest jednym z powodów, dla których ten 27-stopowy kadłub jest prawdziwym jachtem oceanicznym pomimo swojej długości. Nawet w wersji z dwoma kilami projekt wykazuje dobre osiągi. (1)
Warunki mieszkalne
Długa linia wodna wynosząca 22 stopy i 4 cale oraz szeroki pawęż maksymalizują objętość wnętrza. Miejsca do spania oferuje cztery miejsca dla dorosłych oraz dwie koje dziecięce na dziobie, w układzie półotwartym obejmującym podwójną kabinę rufową i osobną podwójną kabinę armatorską na rufie – co stanowi kluczowy atut tego modelu. Toaleta znajduje się u stopni zejściówki, co jest wygodne z kokpitu i blisko środka ciężkości jachtu. Przy szerokości 9 stóp i 2 cali, Ranger 265 jest na tyle mały, że załogant może bezpiecznie się oprzeć, siedząc przy wietrze.
Znane problemy
Wraz z zakupem dostępne były dwa warianty napędu: silnik zaburtowy montowany w studni na rufie (który początkowo był tańszy, ale mniej ergonomiczny niż stacjonarny) oraz silnik stacjonarny Diesel. Większość jachtów otrzymała jednocylindrowy silnik Yanmar 1GM o mocy 9 KM; coraz więcej z nich zostało później wyposażonych w większy dwucylindrowy silnik Beta o mocy 14 KM. Kupujący egzemplarz z studnią zaburtową powinien zważyć trudny dostęp i brak ergonomii z niższym kosztem zakupu.
Remonty i eksploatacja
Przejście z studni na silnik zaburtowy na stacjonarny, a później na dwie jednostki Beta o mocy 14 KM, pokazuje, jak właściciele dbają o modernizację konstrukcji. Aktywne stowarzyszenie właścicieli wspiera klasę pod adresem hunterassociation.org.uk. Przejście w 1999 roku na model Channel 27 oraz wspólny kadłub z Pilot 27 sprawiają, że części zamienne i wiedza techniczna są dzielone między te trzy modele.
Werdykt
Ranger 265 to kompaktowy jacht turystyczny, który przewyższa swoje parametry długościowe (26 stóp i 5 cali). Kadłub z obłem Thomasa przyniósł realne korzyści pod względem stabilności, zachowania na fali i pojemności wnętrza, a łatwy w obsłudze takielunek doskonale sprawdza się przy żegludze w małej załodze. Wersje z dwoma kilami są naprawdę dzielne oceanicznie. Głównym minusem pozostaje słaba ergonomia studni silnika zaburtowego w porównaniu do wersji z silnikiem stacjonarnym.
Zalety
- Kadłub z obłem poprawia stabilność kształtu i ogranicza kołysanie na kursach z wiatrem
- Wysoki kąt zaniku stabilności jak na tę wielkość
- Przestronny, półotwarty układ wnętrza z rufową kabiną armatorską
- Fok samozwrotny i jedno-linowe refowanie ułatwiają obsługę
Wady
- Konfiguracja z silnikiem zaburtowym w studni jest mniej ergonomiczna niż w przypadku silnika stacjonarnego
- Skromny, oryginalny silnik Diesla o mocy 9 KM w wielu egzemplarzach
