Design e Construção
Henderson propôs-se a construir um sloop transportável por atrelado, útil para passeios diários mas não para acampamento, e o casco reflete esse programa com uma forma de casco do tipo sportboat. Uma proa vertical maximiza a linha de água, enquanto as secções de proa oca reduzem a resistência e permitem que o volume se distribua de forma controlada; um ligeiro reflexo no perfil da popa estende artificialmente o comprimento efetivo de navegação. Os apêndices subaquáticos de baixa sustentação e baixo arrasto destinam-se a melhorar a velocidade e a gerar sustentação. O 216 é construído predominantemente em termoplástico, e o processo avançado de compósito da Hunter produz o casco num molde fechado com um revestimento de pele de BASF Luran-S, um núcleo de espuma e um reforço de tecido de fibra de vidro. Dizia-se que o núcleo interior de espuma de uretano proporcionava quase cinco vezes mais resistência ao impacto do que a fibra de vidro tradicional, pois o casco flete sob carga, e o reforço de espuma oferece mais de 1500 libras de flutuabilidade positiva que torna o barco insubstituível mesmo quando cheio. Após uma colisão, o casco de termoplástico pode ser lixado e polido até recuperar o seu aspeto original. Na altura da análise, o 216 era o maior modelo construído por este método de termoformagem, embora a maquinaria pudesse lidar com barcos de até 23 pés. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O aparelho é um sloop fracionado de uma só cruzeta, com uma buja com 105 % de sobreposição que mantém as cargas nas escotas leves e facilita as viradas por avante. Projetado para velejadores em atrelado, o mastro de 30 pés e 10 polegadas é implantado dentro do barco em vez de no convés e desliza para um sulco na extremidade dianteira do tambucho em V à medida que sobe, pelo que não é necessária uma contra para estabilização. Uma bolina de chumbo maciço de 500 libras com lastro encaixa num recinto e eleva-se de 3 pés e 6 polegadas a 1 pé recolhida, operada por um sistema hidráulico com um pistão de alumínio resistente à corrosão em substituição da habitual configuração de cabo com catraca. O leme utiliza o sistema VARA da Henderson — um foil interno num pod rotativo redondo que pode ser subido ou removido para transporte em atrelado, encalhe na praia e manutenção, comportando-se ainda assim como um leme permanente. A sua relação de aspeto muito elevada contribui para uma sustentação significativa à bolina. Escrevendo na revista Practical Sailor, os velejadores de teste consideraram que o barco se movia de forma rápida e suave em águas calmas com ventos de 6 a 10 nós, adornava e acelerava nas rajadas sem aumentar o abatimento, e virava por avante ou caminhasse à buja sem esforço. O pod VARA também permite um suporte central para o motor e uma pequena rampa de popa. (1)
Acomodações e Poço
Este é um veleiro de dia no seu essência, e o poço demonstra-o: os testadores descreveram uma disposição incrivelmente aberta com bancos compridos que oferecem bom apoio para as costas e fácil movimentação pelo barco. Não existe alojamento interior para acampar por questões de conceção. O poço aberto e o espelho de popa invertido são adequados para o uso diurno e simplificam o acesso para transporte em atrelado ou varagem na praia, embora os barcos de teste originais tenham revelado algumas falhas que serão abordadas abaixo.
Problemas Conhecidos
Os dois barcos que navegaram para avaliação não vinham equipados com passa-mãos nas braçolas e apresentavam uma ausência total de antiderrapante nos assentos e no poço do cockpit. A frota do Bitter End Yacht Club mostrou mastros a oscilar e a invertêr-se com vento forte, o que forçou a instalação de suportes de cruzetas reforçados e um melhor apoio ao mastro com um pino de fixação e colarinho. Essas correções — superfícies antiderrapantes e suportes de cruzetas reforçados — tornaram-se padrão em todos os 216 de produção. Alguns barcos do BEYC também apresentaram problemas com rolamentos nas unidades do leme VARA devido a uma falha isolada na instalação. Os testadores notaram que os barcos são moles quando o vento atinge os 20 nós com apenas duas pessoas a bordo. (1)
Propriedade e Remodelações
O equipamento padrão incluía uma vela grande e uma buja da North Sails, um enrolador Harken e um atrelado; um pacote opcional de spinnaker adicionava um gurupés e uma vela assimétrica, e um gurupés retrátil despertou grande interesse nos primeiros pedidos. A elevação hidráulica da quilha demorava cerca de 70 ciclos da bomba — alguns minutos de esforço — embora o estaleiro afirmasse cerca de 30 segundos com a bomba de manivela. A construção termoplástica do 216 e o seu foco no transporte em atrelado tornam-no num barco fácil de manter por parte do proprietário, e a sua linhagem de design continuou quando o casco termoplástico foi desenvolvido no Hunter 22-2 em 2010.
O Veredicto
O Hunter 216 é um daysailer focado que empresta o conceito dos sportboats para fazer com que um veleiro de 21 pés transportável pareça rápido e fácil de gerir. A sua bolina hidráulica, leme VARA e mastro implantado no interior eliminam o esforço físico habitual no transporte e lançamento à água, e o casco termoplástico insubstituível é genuinamente de baixa manutenção. A produção inicial apresentou defeitos reais no aparelho e na aderência do poço, mas estes foram corrigidos na produção padrão. Não é um cruzeiro e é mole com vento forte e tripulação leve.
Prós
- Casco derivado de um sportboat com proa vertical e secções dianteiras ocos para um desempenho de navegação diurna com baixa resistência
- A bolina de chumbo hidráulica retrátil de 500 libras e o leme VARA simplificam o transporte em atrelado e a chegada à praia
- Casco termoplástico insubstituível com resistência ao impacto por núcleo de espuma e acabamento reparável
- Aparelho fracionado com mastro implantado interiormente, com cargas leves nas escotas e sem necessidade de contra-mastro
Contras
- Mole quando sobrecarregado com apenas dois tripulantes
- Primeiros barcos enviados sem antiderrapante no poço ou passa-mãos; o efeito de bombagem do mastro exigiu correções de produção
- Projetado apenas para passeios diários, não para pernoita ou uso em acampamento
