Design e Costruzione
Henderson si prefisse di costruire uno sloop carrellabile utilizzabile per uscite giornaliere ma non per il campeggio, e lo scafo riflette questo programma con una forma dello scafo tipica delle barche sportive. Una prua verticale massimizza la lunghezza al galleggiamento mentre le sezioni anteriori cava riducono la resistenza e consentono di distribuire i volumi in modo controllato; un leggero slancio nel profilo di poppa estende artificialmente la lunghezza velica. Appendici sommerse a bassa portanza e bassa resistenza sono state progettate per migliorare la velocità e generare portanza. Il 216 è costruito prevalentemente in termoplastico, e il processo di composito avanzato di Hunter produce lo scafo in uno stampo chiuso con uno strato superficiale di BASF Luran-S, un'anima in schiuma e un supporto in tessuto di vetro. Si sosteneva che l'anima interna in schiuma uretanica offrisse quasi cinque volte la resistenza agli urti della tradizionale vetroresina, poiché lo scafo flette sotto carico, e il supporto in schiuma fornisce oltre 1.500 libbre di galleggiabilità positiva che rende la barca inaffondabile anche quando è piena d'acqua. In caso di collisione, lo scafo in termoplastico può essere carteggiato e lucidato fino al suo aspetto originale. Al momento della revisione, il 216 era il modello più grande costruito con questo metodo di termoformatura, sebbene la macchina potesse gestire scafi fino a 23 piedi. (1)
Armo e Manovra
L'armo è uno sloop frazionato a un solo ordine di crocette con fiocco sovrapposto al 105 % che mantiene leggere le cime e facilita la virata. Progettato per chi trasporta la barca su carrello, l'albero da 30 piedi e 10 pollici è inserito all'interno della barca anziché in coperta e scivola in una guida sul lato di prua del tambuccio a V durante l'armo, rendendo superflua la briglia di stabilizzazione. Una deriva pesante in piombo massiccio da 500 libbre si infila in un alloggiamento e si solleva da 3 piedi e 6 pollici a 1 piede quando è retratta, gestita da un sistema idraulico con pistone in alluminio resistente alla corrosione al posto dell'ordinario sistema a cavo e randa. Il timone utilizza il sistema VARA di Henderson — un profilo interno in un pod rotante circolare che può essere sollevato o rimosso per il trasporto su carrello, l'alaggio sulla spiaggia e la manutenzione, pur comportandosi come un timone fisso. Il suo rapporto di allungamento molto elevato contribuisce a generare una portanza significativa di bolina. Nei loro articoli su Practical Sailor, i velisti che hanno provato la barca hanno rilevato che si muoveva velocemente e fluidamente in acque piatte con venti da 6 a 10 nodi, sbandava e accelerava sotto le raffiche senza aumentare lo scarroccio, e virava o stringeva il fiocco senza sforzo. Il pod VARA consente inoltre di posizionare il motore in linea con l'asse longitudinale e di integrare una piccola presa d'aria sullo specchio di poppa. (1)
Accommodations and Cockpit
Questa è una barca pensata per la navigazione giornaliera, e il pozzetto lo dimostra: i tester hanno descritto un layout straordinariamente aperto con lunghe panche che offrono un buon sostegno alla schiena e facilitano i movimenti a bordo. Non vi sono sistemazioni interne per il campeggio, come previsto dal progetto. Il pozzetto aperto e lo specchio di poppa rovesciato si adattano perfettamente all'uso quotidiano e semplificano l'accesso per il trasporto su carrello o l'alaggio sulla spiaggia, sebbene le barche sottoposte ai test originali abbiano rivelato alcuni difetti che verranno illustrati di seguito.
Known Issues
Le due barche sottoposte a prova sono arrivate senza tientibene sulla falchetta e presentavano una totale assenza di antiscivolo sui sedili e nel pozzetto; inoltre, la flotta del Bitter End Yacht Club mostrava problemi di oscillazione e inversione degli alberi con vento forte, il che ha imposto l'adozione di supporti per le crocette rinforzati e un migliore fissaggio dell'albero con perno di tenuta e collare. Queste soluzioni — antiscivolo e supporti per crocette rinforzati — sono diventate standard su tutti i 216 prodotti. Alcune barche del BEYC hanno riscontrato anche problemi ai cuscinetti a sfere nei gruppi timone VARA a causa di un'anomalia isolata durante l'installazione. I tester hanno segnalato che le barche sono tenere alla tela quando il vento raggiunge i 20 nodi con solo due persone a bordo. (1)
Proprietà e refit
L'attrezzatura standard includeva randa e fiocco North Sails, un avvolgitore Harken e un carrello; un pacchetto opzionale con spinnaker aggiungeva un bompresso e una vela asimmetrica, mentre un bompresso retrattile ha suscitato grande interesse tra i primi acquirenti. L'azionamento idraulico della chiglia richiedeva circa 70 giri della pompa — un paio di minuti di sforzo — sebbene il cantiere dichiarasse circa 30 secondi con la pompa a leva. La costruzione termoplastica del 216 e la sua vocazione al trasporto su carrello lo rendono una barca semplice da gestire per l'armatore, e la sua linea progettuale si è continuata quando lo scafo in termoplastica è stato sviluppato nel Hunter 22-2 nel 2010.
Il verdetto
L'Hunter 216 è un daysailer focalizzato che si ispira alla filosofia delle barche sportive per rendere una barca carrellabile di 21 piedi veloce e gestibile. La sua deriva idraulica, il timone VARA e l'albero passante interno eliminano il solito sforzo fisico durante il trasporto su strada e il varo, e lo scafo in termoplastico inaffondabile richiede davvero pochissima manutenzione. I primi esemplari prodotti presentavano gravi difetti di fissaggio dell'armo e di presa del pozzetto, ma questi sono stati corretti nella produzione standard. Non è una barca da crociera e risulta tenera alla tela con vento forte e equipaggio leggero.
Vantaggi
- Scafo derivato da sportboat con prua verticale e sezioni anteriori cieche per prestazioni veloci con bassa resistenza idrodinamica
- La deriva centrale idraulica in piombo da 500 libbre e il timone VARA semplificano il trasporto su carrello e l'atterraggio sulla spiaggia
- Scafo in termoplastico inaffondabile con resistenza agli urti grazie al nucleo in schiuma e finitura riparabile
- Armo frazionato con albero passante interno che riduce i carichi sulle scotte e elimina la necessità di un freno albero
Svantaggi
- Tendenza a sbandare quando sovraccaricata con solo due persone a bordo
- Le prime barche consegnate senza antiscivolo o tientibene nel pozzetto; il pompaggio dell'albero ha richiesto interventi di produzione successivi
- Progettata esclusivamente per uscite giornaliere, non per la pernottamento o il campeggio
