Design Brief & Intent
O Gib’Sea Pico-Plus foi concebido como um "habituable de poche" (cruzeiro de bolso) destinado à exploração costeira, navegação em lagos interiores e regatas de clube animadas. Para cumprir o seu objetivo de facilitar o transporte em atrelado e a exploração de águas pouco profundas, o casco foi construído com uma laminação leve em fibra de vidro, resultando num deslocamento de apenas 1213 libras (aprox. 550 kg). Esta construção ultraleve foi combinada com uma boca generosa de 7,55 pés (2,30 m), que garantia a estabilidade de forma primária necessária para suportar um aparelho potente.
Ao passar pelo tambucho, o ADN espartano e orientado para a performance do barco torna-se instantaneamente evidente. Não existem acabamentos de madeira luxuosos ou contraplacados marítimos pesados; em vez disso, Joubert-Nivelt desenharam um contra-molde interior em fibra de vidro altamente funcional, que minimiza o peso enquanto otimiza a integridade estrutural. A disposição da cabine é incrivelmente básica, oferecendo um acolhedor camarote de proa em V e dois beliches de popa simples, acomodando eficazmente até quatro beliches compactos ou, de forma mais realista, proporcionando espaço de cruzeiro de fim de semana para dois adultos. O pé-direito é inexistente, medindo pouco menos de 4,3 pés (1,30 m), o que obriga a tripulação a sentar-se ou a deitar-se. Não existe uma casa de banho privativa, embora uma sanita química portátil possa ser guardada sob o beliche de proa. As instalações da cozinha são minimalistas, limitando-se tipicamente a uma pequena prateleira para um fogão de campismo de um bico. Trata-se de um interior desenhado estritamente como um abrigo seco após um longo dia de navegação, priorizando o prazer de navegar em detrimento do luxo no cais.
Variações & Configurações
Ao longo do seu ciclo de produção, o Gib’Sea Pico-Plus manteve-se muito fiel à sua disposição padrão, embora tenham surgido pequenas variações nos cascos finalizados pelos proprietários e nas especificações do aparelho. A característica técnica definidora do modelo é a sua configuração de bolina. Em vez de uma quilha fixa profunda, o Pico-Plus possui uma bolina de ferro pivotante e sem lastro, alojada num caixão de bolina central, enquanto 331 libras (aprox. 150 kg) de lastro estão concentradas na parte inferior da estrutura do porão. Esta disposição permite que o calado varie entre uns escassos 1,31 pés (0,40 m) com a bolina subida e 3,44 pés (1,05 m) com a bolina totalmente descida. Com a bolina subida, o barco pode ser facilmente encalhado em praias de areia, atracado em portos secos de pouca profundidade ou colocado num atrelado rodoviário de um único veio sem necessidade de equipamentos especializados de estaleiro.
O plano de vela está configurado como um sloop fracionado. Ao contrário de alguns dos seus contemporâneos mais pesados que utilizavam aparelhos conservadores à testa do mastro, o Pico-Plus recebeu um mastro fracionado alto e desportivo com cruzetas para a ré. A propulsão depende inteiramente de um motor fora de bordo. Não existia opção de motor interior; em vez disso, o barco possui um suporte para motor fora de bordo montado no espelho de popa, geralmente associado a um motor de coluna curta de 3 a 6 cavalos, o que mantém os custos de manutenção e o peso total da embarcação no mínimo absoluto.
Performance à Vela & Manobrabilidade
O verdadeiro caráter do Gib’Sea Pico-Plus revela-se na água, onde as suas relações técnicas desenham o cenário de um foguete altamente responsivo para ventos fracos, que exige uma condução atenta ao leme. Com uma relação área vélica-deslocamento (SA/D) de 26,73, o Pico-Plus ostenta uma excelente relação peso-potência. Com brisas leves a moderadas, o veleiro desliza sem esforço, acelerando à menor rajada e superando facilmente barcos de cruzeiro maiores e mais pesados. A sua baixa relação deslocamento-comprimento (D/L) de 111,79 confirma a sua linhagem ultraleve, o que significa que o casco gera uma resistência mínima e é capaz de planar ocasionalmente à popa sob spinnaker nas mãos de uma tripulação experiente.
No entanto, esta performance viva surge à custa da estabilidade com vento mais forte. Uma relação lastro-deslocamento (B/D) de 27,29 % indica que o barco depende fortemente da sua boca larga e do peso ativo da tripulação para se manter direito. O Pico-Plus é notoriamente mole, sensível ao adorno e propenso a orçadas bruscas se estiver com demasiada lona. Os proprietários devem estar preparados para rizar a vela grande cedo e fazer um uso ativo do carro da escota.
Esta natureza mole reflete-se também nos seus índices de segurança e de comportamento no mar. Com um coeficiente de conforto excecionalmente baixo de 7,01, o Pico-Plus proporcionará uma navegação muito ativa e com muito movimento em qualquer vaga, com oscilações rápidas e bruscas que podem cansar facilmente uma tripulação desprevenida. Além disso, o seu coeficiente de capotagem de 2,83 está bem acima do limite tradicional de 2,0 para navegação de alto mar, indicando uma elevada vulnerabilidade ao adornamento e capotamento se for apanhado em ondas quebradas. Consequentemente, o Pico-Plus deve ser considerado estritamente como um cruzeiro costeiro, um velejador de lagos ou um barco de dia para águas abrigadas, onde pode proporcionar uma diversão excecional em condições controladas.
Problemas Conhecidos & Diagnóstico
Para potenciais compradores e restauradores, existem algumas fragilidades estruturais associadas à idade que exigem uma inspeção cuidadosa. A principal preocupação no Pico-Plus é a ligação casco-convés. A Gilbert Marine utilizou um sistema de fixação mecânica e adesiva que pode sofrer de flexão estrutural ao longo de décadas de transporte em atrelado e navegação. Se a ligação começou a separar-se, a água pode infiltrar-se na cabine ou causar instabilidade estrutural, exigindo que os proprietários desbastem as áreas afetadas, as voltem a colar com epóxi e as reforcem com fixações mecânicas.
O próprio convés é um laminado com núcleo de balsa, que é altamente suscetível a zonas moles e podridão se as ferragens do convés — tais como cunhos, cadenotes ou molinetes — não tiverem sido reinstaladas e vedadas regularmente. Deve ser prestada especial atenção à escotilha de proa. O estaleiro instalou dobradiças de plástico que se degradam sob a exposição aos raios UV e são conhecidas por partir; a sua substituição por dobradiças personalizadas em aço inoxidável ou alumínio é uma tarefa de manutenção padrão.
O mecanismo da bolina é outro ponto comum de desgaste. O perno pivotante e o cabo de içar dentro do caixão de bolina são propensos à corrosão e ao desgaste. É comum existir uma folga de até um centímetro entre a bolina e as paredes do caixão, o que pode provocar um ruído metálico irritante quando o barco muda de bordo. Os restauradores costumam retirar a bolina para substituir o cabo de içar e instalar calços de nylon ou UHMW personalizados dentro do caixão para eliminar esta folga. Por fim, a base do mastro original e os cadenotes dos brandais devem ser examinados para detetar fissuras de fadiga, uma vez que o potente plano de vela exerce cargas elevadas nestas pequenas ferragens.
Modernização & Upgrades
À medida que estes clássicos cruzeiros de bolso entram na sua quinta década, os proprietários modernos realizam remodelações inteligentes para melhorar a sua estabilidade e facilidade de utilização. A modificação mais profunda e elogiada entre os velejadores veteranos de Pico-Plus é a conversão de um leme central único para uma configuração de leme duplo. Na sua configuração original, o leme único elevável perde frequentemente aderência à água e deixa de funcionar quando o barco adorna fortemente numa rajada. Ao montar lemes duplos angulados no espelho de popa, o timoneiro mantém o controlo absoluto mesmo com ângulos de adorno elevados, reduzindo drasticamente a tendência para orçar. Esta modificação também permite que o suporte do motor fora de bordo seja reposicionado numa posição centralizada entre os lemes, melhorando significativamente a manobrabilidade a motor.
A transição para a propulsão elétrica moderna encontrou no Pico-Plus o par perfeito. Dado o deslocamento ultraleve do barco, os motores fora de bordo a quatro tempos pesados podem afundar a popa e prejudicar a performance à vela. Muitos proprietários adaptaram com sucesso motores fora de bordo elétricos leves combinados com pequenos bancos de baterias de fosfato de ferro-lítio (LiFePO4) instalados em zonas baixas da cabine. Esta configuração fornece potência suficiente para manobras no porto, ao mesmo tempo que reduz o peso e elimina o cheiro e a manutenção da gasolina a bordo. Por fim, a atualização do layout do convés com mordedores modernos, um carro da escota da grande bem afinado e a passagem de todas as adriças para o poço transformou este velejador dos anos 80 num barco de dia facilmente manobrável com tripulação reduzida ou em solitário.
O Veredicto
O Gib’Sea Pico-Plus continua a ser uma escolha muito apelativa para velejadores que procuram um cruzeiro de bolso acessível, facilmente transportável e emocionante. Não é um barco para quem valoriza pé-direito alto, casas de banho fechadas ou um comportamento suave e pesado de deslocamento no mar. Em vez disso, é um barco para puristas da vela — uma embarcação viva e responsiva que recompensa a afinação ativa das velas e proporciona puro prazer de navegação com ventos fracos. Para passeios costeiros de um dia, navegação em lagos e campismo de praia, continua a ser uma das formas mais eficientes de ir para a água sem o peso das mensalidades da marina e de veículos de reboque pesados.
Prós
- Performance excecional com ventos fracos e excelente aceleração devido a um plano de vela muito potente.
- Altamente transportável e fácil de colocar na água, exigindo apenas um veículo de reboque modesto.
- Calado extremamente reduzido com a bolina subida, permitindo encalhar na praia e explorar águas pouco profundas.
- Estrutura do casco e convés de baixa manutenção com uma configuração simples de propulsão fora de bordo.
- Comunidade de proprietários ativa com projetos comprovados para modernizar o leme e o aparelho.
Contras
- Extremamente mole com vento forte, exigindo rizar cedo e uma condução atenta ao leme para evitar orçadas bruscas.
- Baixo nível de conforto com vaga, caracterizado por movimentos rápidos e bruscos.
- Interior espartano, com pé-direito muito baixo e comodidades mínimas para cruzeiros prolongados.
- Vulnerabilidades estruturais conhecidas na ligação casco-convés e nas ferragens de plástico originais do convés.
- Elevada suscetibilidade ao capotamento em comparação com cruzeiros de bolso mais pesados e de quilha fixa.
