Design e Construção
O Berret's 550 situa-se na extremidade mais pequena da classe Micro, com um comprimento total de 5,50 m e uma boca próxima dos 7,7 pés, o que resulta numa relação comprimento-boca de 2,33. O casco de fibra de vidro é sólido, com uma secção plana que lhe permite encalhar em seco com apenas 30 cm de água, e a quilha de ferro fundido de 85 kg é facilmente içada por um molinete do atrelado a partir do interior da cabine. Uma configuração de quilha com bolina (quilha com patilhão) mantém o calado entre cerca de 0,89 pés e 1,19 pés em vazio e entre 2,62 e 2,92 pés carregado, permitindo-lhe entrar em marinas pouco profundas e num atrelado de praia sem problemas. O defletor de popa e o guia de bolina foram integrados no molde antes de o convés ser colocado, o que torna esses apêndices efetivamente não removíveis, e a própria quilha não é fácil de substituir.
Aparelho e Manobrabilidade
O barco possui um aparelho sloop fracionado descrito como esguio, mas está significativamente sobrecarregado para a sua classe de tamanho — o seu plano vélico excede o de 93 por cento dos veleiros comparáveis, um juízo baseado na análise da yachtdatabase. A área vélica à bolina é de 18,50 m² e, com uma genoa de 135 por cento, a relação área vélica-deslocamento atinge os 22,7; mesmo com a vela de referência ISO, é de 19,5. Os críticos da época consideraram que o barco gosta de tempo leve e se revela eficiente tanto à bolina como à popa, gostando de navegar com spinnaker e planar. A contrapartida é a sua linha de água curta: em velocidade com uma boa brisa, com o aparelho pequeno, o comprimento acaba por penalizá-lo ligeiramente. Uma rara versão "S" com um mastro mais alto 80 cm foi construída apenas duas vezes, proporcionando ainda mais potência ao navegar.
Acomodações
No interior, o acabamento é muito simples. As contagens de beliches variam entre as fontes — uma descreve quatro beliches como dois individuais nas bancadas do salão e um duplo no camarote de proa, enquanto outra lista apenas dois — e o pé-direito está limitado a 1,20 m. O estaleiro omitiu armários no poço, um cofre de âncora e qualquer cofre externo, pelo que a arrumação é mínima. Alguns cascos foram posteriormente equipados com uma pequena cozinha e uma mesa de cartas como acomodação adicional, mas estas são excepções e não a regra.
Problemas Conhecidos
O caixão da bolina está por vezes profundamente desgastado pela quilha, e o barco apresenta uma notória falta de estabilidade de quilha. Mais grave ainda, quando a bolina de sabre é subida, os 85 kg de ferro fundido sobem acima da linha de água e podem capotar o veleiro com vento fraco e condições secas. O fundeamento exige duas âncoras de 25 kg colocadas de cada lado do poço de escoamento, sendo desejável uma bateria colocada numa posição baixa no porão para manter o barco assente.
Remodelações e Propriedade
Os proprietários que adquiram um 550 devem planear a sua aquisição em torno dos apêndices não removíveis e do interior despojado. O deslocamento leve e a quilha fácil de transportar em atrelado tornam-no um barco fácil de rebocar e guardar, mas o guia de esponja integrado significa que qualquer reparação nessa área é um trabalho de construção em vez de uma solução simples de parafusos.
O Veredicto
O Jouet 550 é um Micro peculiar para ventos fracos que recompensa o velejador que procura um fim de semana transportável e de pouco calado, com um aparelho sobredimensionado e um casco ideal para o spinnaker. Não é uma plataforma estável quando a bolina está subida, e o interior despojado, sem armários, irá testar qualquer pessoa que procure conforto. Para o proprietário certo, é uma entrada económica na navegação desenhada por Berret.
Prós
- Aparelho fracionado esguio com área vélica que excede os 93 % dos concorrentes com excesso de aparelho para o seu tamanho
- O casco plano assenta em 30 cm de água e eleva a quilha através do molinete do atrelado
- Eficiente à bolina e à popa, vivo com spinnaker em condições de vento fraco (1)
Contras
- A subida da bolina de sabre pode virá-lo em condições secas e com pouca vela, aumentando o risco de capotagem
- Sem poço ou cofres de âncora, acabamento simples, pé-direito de 1,20 m
- Caixa da bolina frequentemente danificada pela quilha; apêndices não amovíveis (2)
