Projekt i geneza
Alfred Edward (Bill) Luders postanowił zmniejszyć rozmiary ówczesnego, nowoczesnego slupa klasy International Rule. Rezultatem był schludny jacht o długości 26 stóp, z długością linii wodnej wynoszącą 16 stóp i 4 cale, szerokością zaledwie 5 stóp i 9 cali oraz zanurzeniem wynoszącym 4 stopy. Ta wąska szerokość i umiarkowana wyporność wynosząca 2950 funtów, wsparta balastem ołowianym o masie 1600 funtów, nadają jachtowi charakterystyczny, raczej smukły profil niż pojemny kadłub. W 1934 roku zbudowano około piętnastu sztuk, które startowały w regatach na Fishers Island w Nowym Jorku, aż do momentu, gdy huragan pod koniec dekady zdziesiątkował flotę – co było wczesnym sygnałem podatności tej klasy na sztormy, który będzie powtarzać się przez całą jej historię. (1)
Budowa i materiały
Drewniane jachty seryjne z lat powojennych miały kadłuby formowane w technologii hot-molding z pięciu warstw mahoniu o grubości jednej ósmej cala, co pozwalało uzyskać gładki, zaokrąglony kształt. Później, w latach sześćdziesiątych i siedemdziesiątych, produkcję replik z laminatu prowadziły stocznie International Plastics Corporation, następnie Midwest Marine oraz Easterly Yachts. Na pokładzie lakierowany mahoniowy pokład kabiny (cabintop) to charakterystyczny element wizualny i praktyczny: pięknie wykończony, lecz śliski i obsadzony starożytnymi kabestanami, oddziela załogę od masztu i pokładu dziobowego. Wysoka nadbudówka i głęboki kokpit definiują strefę roboczą, przy czym nadbudówka sprawia, że balastowanie staje się dla załogi ćwiczeniem wymagającym ogromnego wysiłku pośladków. (2)
Takielunek i obsługa
Ożaglowanie typu slup daje łączną powierzchnię żagli roboczych wynoszącą 207 stóp kwadratowych – składa się z grota o powierzchni 158 stóp kwadratowych i foka o powierzchni 61 stóp kwadratowych, z dostępnym genuą o powierzchni 108 stóp kwadratowych oraz spinakerem o powierzchni 298 stóp kwadratowych. Zamontowany na bomie fał szotowy głównego grota (tzw. „head knocker”) z klamrą szczękową to detale z tamtych lat, świadczące o regatowym rodowodzie jachtu. Niektóre z nowszych wersji z laminatu w tej flocie posiadały rury wystrzeliwujące spinaker przez dziób oraz specjalne układy spinakerbomu, które pozwalały załodze pozostać w kokpicie. Mała pokładówka jest niezwykle niebezpieczna: ciężar dorosłego mężczyzny stojącego tam mógłby zanurzyć dziób w nadchodzącej fali, a klasę tę od dawna opisuje się jako jacht dwuosobowy wymagający pracy trzech ludzi.
Warunki mieszkalne
Pod lakierowaną pokładówką znajduje się mała kabina typu cuddy z wysokością do siedzenia – wystarczającą do wchodzenia i kładzenia się, ale nie do stania. Opcjonalnie dwa koje oferują spartańskie miejsca na nocleg, co potwierdza charakter jachtu jako przede wszystkim jednostki regatowej, a dopiero w drugiej kolejności jachtu turystycznego.
Znane problemy
Klasa Luders 16 ma do czynienia z problemami związanych z huraganami – słabością potwierdzoną przez drastyczną utratę jachtów we wczesnej flocie z Fishers Island oraz dobrze znaną podatność klasy na sztormy. Kupujący i właściciele powinni wziąć tę historię pod uwagę przy planowaniu przechowywania jachtu i jego ekspozycji na sztormy.
Werdykt
Luders 16 to smukła, zdecydowana jachtówka kilowa, która skupia estetykę International Rule w 26-stopowym jachcie turystyczno-regatowym. Jego drewniane korzenie z technologią hot-molding oraz późniejsze repliki z laminatu dzielą wąską szerokość, głęboki kokpit i pokład nadbudówki, który jest zarówno znakiem rozpoznawczym, jak i przeszkodą w prowadzeniu. Spartański pod pokładem i wymagający w obsłudze, nagradza żeglarzy, którzy cenią rodowód i zgranie manewrowe w ciasnych warunkach bardziej niż przestrzeń mieszkalną.
Zalety
- Linia pochodząca od miniaturowych slupów klasy International Rule o długości linii wodnej wynoszącej 16 stóp i długości całkowitej 26 stóp 4 cali
- 1600 funtów balastu ołowianego w kadłubie o wadze 2950 funtów
- Opcjonalna kabina typu cuddy z dwoma miejscami do spania na minimum noclegowe
- Późniejsze wersje z laminatu oferujące obsługę spinakera w kokpicie
Wady
- Wąska szerokość wynosząca 5 stóp i 9 cali ogranicza przestrzeń we wnętrzu i margines stabilności
- Wysoki kosz dziobowy i śliskie dno nadbudówki utrudniają poruszanie się załogi
- Mały pokład dziobowy łatwo ugina się pod ciężarem dorosłej osoby
- Znana wrażliwość klasy na uszkodzenia spowodowane huraganami
