Design e stirpe
Alfred Edward (Bill) Luders si propose di ridimensionare lo sloop International Rule dell'epoca, ottenendo un'imbarcazione ordinata di 26 piedi con una lunghezza al galleggiamento (LWL) di 16 piedi e 4 pollici, un baglio massimo di soli 5 piedi e 9 pollici e un pescaggio di 4 piedi. Quel baglio stretto e il dislocamento modesto di 2.950 libbre, supportati da 1.600 libbre di zavorra in piombo, conferiscono alla barca un profilo distintivo piuttosto che voluminoso. Furono costruiti circa quindici esemplari nel 1934 e regatarono a Fishers Island, New York, fino a quando un uragano della fine del decennio non decimò la flotta — un primo indizio della vulnerabilità della classe alle tempeste, un tema che avrebbe echeggiato per tutta la sua storia. (1)
Costruzione e materiali
Le barche di serie in legno degli anni del dopoguerra utilizzavano scafi stampati ad alta temperatura con cinque strati di mogano da un ottavo di pollice, un metodo che produceva una forma liscia e arrotondata. Successivamente, negli anni '60 e '70, furono prodotte riproduzioni in vetroresina da parte di International Plastics Corporation, poi Midwest Marine e Easterly Yachts. In coperta, la tuga in mogano verniciato è un elemento visivo e pratico distintivo: splendidamente rifinita ma scivolosa, e adornata da vecchi winch, separa l'equipaggio dall'albero e dalla coperta di prua. Un alto paramare e un pozzetto profondo caratterizzano le aree di lavoro, con il paramare che rende lo strambare un esercizio di agonia per i glutei dell'equipaggio. (2)
Armo e Manovra
L'armo a sloop porta una superficie velica di 207 piedi quadrati — una randa da 158 piedi quadrati e un fiocco da 61 piedi quadrati, con un genoa da 108 piedi quadrati e uno spinnaker da 298 piedi quadrati disponibili. La strozzascotte a cam della scotta della randa, montata su un sistema a "head knocker" sul boma, è un dettaglio d'epoca che testimonia la disposizione della barca derivata dalle regate. Alcune delle versioni più recenti in vetroresina della flotta presentavano tubi di lancio dello spinnaker a prua e configurazioni speciali dei tangoni che tenevano l'equipaggio nel pozzetto. Il piccolo ponte di prua è pericoloso: il peso di un uomo adulto lì sopra potrebbe far immergere la prua nell'onda successiva in arrivo, e la classe è stata descritta a lungo come una barca per due uomini con il lavoro di tre.
Alloggiamenti
Sotto la tuga verniciata si trova una piccola cabina cuddy con altezza interna sufficiente per stare seduti — abbastanza per rannicchiarsi al suo interno, ma non per stare in piedi. Opzionalmente, due cuccette offrono sistemazioni per la notte spartane, confermando l'identità della barca come regata diurna prima di tutto e come camper solo in secondo luogo.
Problemi noti
La classe Luders 16 ha problemi con gli uragani, un punto debole documentato dalla strage della prima flotta di Fishers Island e dalla nota suscettibilità della classe alle tempeste. Gli acquirenti e i proprietari dovrebbero valutare questa storia quando considerano il rimessaggio e l'esposizione alle tempeste.
Il verdetto
Il Luders 16 è una barca a chiglia sottile e precisa che sintetizza l'estetica della International Rule in un racer-cruiser di 26 piedi. Le sue origini in legno lamellare e le successive riproduzioni in vetroresina condividono un baglio stretto, un pozzetto profondo e una tuga che rappresenta tanto un ostacolo alla manovrabilità quanto un segno distintivo. Spartano sottocoperta e impegnativo per l'equipaggio, premia i velisti che apprezzano la filiazione e il marinarismo in spazi ristretti rispetto al volume interno.
Vantaggi
- Linea di discendenza da sloop della regola internazionale in miniatura con una lunghezza al galleggiamento di 16 piedi e una lunghezza fuori tutto di 26 piedi e 4 pollici
- 1.600 libbre di zavorra in piombo in uno scafo da 2.950 libbre
- Cuddy opzionale a due posti per un uso minimo durante la notte
- Le versioni successive in vetroresina offrivano il controllo dello spinnaker racchiuso nel pozzetto
Svantaggi
- Il baglio stretto di 5 piedi e 9 pollici limita i margini interni e la stabilità
- La falchetta alta e il pagliolato scivoloso rendono scomodo il movimento dell'equipaggio
- La piccola coperta di prua fa facilmente affondare la prua sotto il peso di un adulto
- Documentata vulnerabilità della classe ai danni da uragano
