Ontwerp en constructie
Norman Howard tekende een kleine monohull die volgens SailWiki een lengte over alles (LOA) heeft van 4,95 meter met een waterlijnlengte van 4,32 meter en een breedte van 1,91 meter, wat een verhouding tussen lengte en breedte (L/B) oplevert van 2,61. De romp en het dek zijn van massief polyester, en de boot is voorzien van loden ballast in een ondiepe kiel met een midzwaard dat kan worden ingetrokken tot een minimale diepgang van 0,30 meter en uitgeschoven tot 0,76 meter. De vroege door Seaborne gebouwde exemplaren — er zijn er slechts zestien — hebben een dikker laminaat dan de latere Smallcraft-boten, een constructieve onderscheiding die het waard is om te weten bij een zo kleine vloot. Met een waterverplaatsing van rond de 440 kg en een ballastverhouding van bijna 11 procent bevindt het ontwerp zich aan de zeer lichte kant van het spectrum; de verplaatsing-lengteverhouding (D/L) van 152 plaatst het in wat een referentiebron noemt "lichte wedstrijdboten", en het natte oppervlak van ongeveer negen vierkante meter houdt de romp wendbaar bij lichte wind. (1)
Tuigage en bediening
De Senior is een fractioneel getuigde sloop met ongeveer 9,66 vierkante meter zeiloppervlak, genoeg om een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding van 17,01 en een stabiliteitsindex (S#) van 3,34 te behalen. Referenties uit die tijd noemen schootafmetingen die geschikt zijn voor een boot die door een kleine bemanning wordt gevaren: een grootschoot van 12,4 meter en fok- en genuaschooten van 5,0 meter, allemaal op maat gemaakt voor 8 mm lijn, met een spinnakerschoot van 10,9 meter voor ruime-windse koersen. De kapseiscoëfficiënt van 2,53 en een comfortverhouding van bijna 8,8 beschrijven een ranke, gemakkelijk te varen romp waarvan de theoretische rompsnelheid ongeveer vijf knopen bedraagt. De geringe diepgang — slechts 0,98 voet onder belasting — betekent dat de boot op het strand of op een droogvallend ligplaats kan worden gezet, en een buitenboordmotor van slechts één tot twee pk is typisch voor het aanmeren en manoeuvreren in krappe ruimtes. (2)
Accommodatie
Benedendeks is de boot uitgerust met twee slaapplaatsen, een minimalistische kampeer- en toerindeling die past bij een zestienvoets kustjacht en minder bij een boot om op te wonen. De diepgang over het hele bovenwaterschip van ongeveer 307 pond per inch laat zien hoe weinig gewicht de waterlijn verplaatst; voorzieningen aan boord en de plaatsing van de bemanning zijn dus belangrijker dan op een groter jacht. (2)
Refits en eigendom
Kopers die op zoek zijn naar een tweedehands exemplaar moeten letten op de variatie tussen de werven: de zestien Seaborne-rompen dateren van vóór de productieperiode van Smallcraft en hebben een zwaarder polyester laminaat, terwijl de rest afkomstig is van Blockley en minstens één andere werf. Een actieve vereniging voor eigenaren op shipmate.org.uk ondersteunt de klasse met informatie-uitwisseling onder de honderd boten in het vaarwater. (2)
Het oordeel
De Shipmate Senior is een piepkleine, lichte en gemakkelijk te water te laten kusttoerzeiler die een zeiler beloont die een droogvallende diepgang en eenvoudige systemen belangrijker vindt dan kajuitvolume. De korte waterlijn en bescheiden zeilgarderobe houden het jacht binnen de mogelijkheden van een stel, terwijl de midzwaard- en buitenboordmotorconfiguratie het te water laten en droogzetten eenvoudig maakt.
Pluspunten
- Het intrekbare midzwaard geeft een minimale diepgang van 0,98 voet voor droogvallen en aanlanden op het strand
- Massieve polyester romp en dek met bekende varianten van de werf
- Een lichte buitenboordmotor is voldoende voor het aanleggen
Minpunten
- Slechts twee slaapplaatsen en minimale accommodatie
- Zeer lichte waterverplaatsing vereist zorgvuldige belading
- Grote afmetingen beperken het gebruik voor open zee of langere reizen
