Ontwerp en constructie
Leather tekende de Oyster in de jaren 60 als het hoogtepunt van zijn ervaring met traditionele open boten, en Neil Thompson Boats realiseerde deze later in een hoogwaardige, traditionele polyesterconstructie die een knikspantromp nabootst. De boot is gebouwd met een doorgehaald voordek met speling en heeft een flink vrijboord dankzij de diepe boeg, wat zorgt voor een traditioneel profiel terwijl de structuur modern en onderhoudsvriendelijk blijft. Binnenin is de apart gegoten interieurindeling opgeruimd en ruim, met lariks-vlonderplanken en brede teakhouten afdekkingen over de zwaardkast. Onder het voordek bevinden zich twee grote bakskisten, elk met apart gegoten bakken en waterdichte deksels, en verzegelde compartimenten onder de doorgehaalde zijkussens zorgen ervoor dat de boot positief drijft, zelfs als hij volloopt. (1)
Tuigage en bediening
De guntertuigage van de Oyster maakt gebruik van een hoog geplaatste gaffel, zodat de rondhouten kort blijven voor eenvoudig transport op de trailer en opslag. De werf beschrijft haar eenvoudige en efficiënte tuigage als uitstekend presterend bij lichte of sterke wind. Zowel het grootzeil als de fok hebben vaste reefpunten — twee posities in het grootzeil en één in de fok — en het lichte gewicht en de flexibele gaffel hebben de neiging om te buigen rond het valpunt bij windvlagen, waardoor het zeil automatisch vlak komt te liggen. Vuren rondhouten en bruine zeilen maken het traditionele uiterlijk compleet. Met een waterverplaatsing van 1320 lb en 400 lb aan ballast, een breedte van net iets meer dan 6 voet en een midzwaard dat 0,83 voet hoog of 3,83 voet diep steekt, is deze 17-voeter ongelooflijk zeewaardig voor zijn lengte. (2)
Accommodatie
Het binnenschaalinterieur biedt plaats aan vier tot zes volwassenen plus kinderen en honden om comfortabel te zitten, en over de zittingen kunnen teakhouten lamellen worden geplaatst voor een afgeronde uitstraling. De grote bakskist voorin is voorzien van kikkers om de buitenboordmotor op te bergen wanneer deze niet wordt gebruikt, en een klein uitsnijding in de spiegel maakt het eenvoudig mogelijk om een motor te monteren — een Honda 2,3 pk of Yamaha 2,5 pk met lange schroefas wordt aanbevolen. De boot kan ook worden geroeid, wat haar bruikbaarheid rond een ligplaats of een rustige sloot vergroot.
Bekende problemen
De bekende constructiekenmerken — waterdichte kajuitluiken, afgesloten luchtkasten en een positief drijvend onderwaterschip — beschrijven een ontwerp dat is gebouwd om kleine lekkages te tolereren in plaats van een boot die er gevoelig voor is. Potentiële eigenaren moeten echter nog steeds controleren of de originele waterdichte luiken en afgesloten banken op elke individuele romp intact zijn, aangezien dit de kenmerken zijn die de lekvrije tolerantie van de boot garanderen.
Refits en eigendom
Aanpassingen voor het eigenaarschap zijn eenvoudig: teakhouten slingers over de zittingen en een keuze uit kleine langstaart buitenboordmotoren zijn de belangrijkste toegevoegde opties. De geïmitatieerde knikspant polyester romp en moderne materialen houden het onderhoud beperkt, en de korte gunttopbouw maakt het varen met één persoon en traileren een fluitje van een cent.
Het oordeel
De Norfolk Oyster is een compacte, traditioneel gestileerde dagzeiler die de ervaring van John Leather uit de jaren 60 vertaalt naar een onderhoudsvriendelijk polyester pakket. Ze is zeer drijvend, zeewaardig voor haar lengte en gemakkelijk te stallen of te traileren, met een slim gaffeltuig dat zich automatisch aanpast aan vlagen.
Pluspunten
- Positief drijfvermogen dankzij afgesloten compartimenten en waterdichte kastdeksels
- Korte guntertuigage voor eenvoudig transport op de trailer en opslag
- Zelfvlakkerende flexibele gaffel bij vlagen
- Ruime, gegoten indeling voor vier tot zes volwassenen
Minpunten
- Door ontwerp beperkt tot zeer kleine buitenboordmotoren
- Minimale accommodatie naast de open zitruimte
