Ontwerp en constructie
De Mason 53 is gebouwd op een lange vinkiel met een roer aan skeg en een massieve polyester romp met 14.360 pond loden ballast bij een waterverplaatsing van 38.600 pond, wat een ballast-verplaatsingsverhouding van 37,2 oplevert die de boot stevig plaatst in de categorie van beladen toerjachten. Ta Shing bouwde de massieve rompen en het dek, en eigenaren die langdurig op de boot wonen waarderen de robuuste constructie die daaruit voortvloeit. De romp-dekverbinding en de structurele schotten getuigen van een serieuze bouwkwaliteit voor toerzeilen, en het latere gebruik van vinylesterhars in plaats van polyester door de werf duidt op het bouwjaar, zonder het essentiële karakter te veranderen. Het ontwerp is niet langer in productie; sommige bronnen schatten dat er tijdens de zevenjarige productieperiode zo'n 30 tot 40 exemplaren zijn gebouwd.
Tuigage en weggedrag
Zowel de achter- als middenkuipversie kon worden getuigd als kotter of als kets met stagzeil, wat eigenaren flexibiliteit gaf in het zeilplan voor een kleine bemanning of bij zwaar weer. Op het water is ze goed uitgebalanceerd, responsief en stabiel; ze kan zowel lichte wind als zware zeeën met gemak aan, en ze kan bij gunstige wind tot 9 knopen snelheid halen. Een boegschroef en krachtige motor maken haar eenvoudig te manoeuvreren en aan te meren, en eigenaren noemen het eenvoudige weggedrag een van haar blijvende sterke punten. In Sail schreven recensenten in 1984 dat ze "een jacht van zeldzame gratie en stijl" is dat "als een droom zeilt", en Cruising World noemde haar later in een beoordeling uit 1998 een prachtig gebouwd schip met uitstekende zeileigenschappen. (1)
Accommodatie
De Mason 53 werd aangeboden in twee versies — met een achterkuip met een grotere salon en een kleinere achterhut, en met een middenkuip met een kleinere salon en een grotere achterhut met een eigen natte cel. Beide delen een comfortabel interieur met voldoende opbergruimte en slaapplaatsen, en de boot biedt slaapplaatsen voor maximaal zes personen verdeeld over drie hutten: een V-kooi voorin, een tweepersoonskooi achterin (of twee eenpersoonskooien bij de indeling met middenkuip), en een hut midscheeps met boven- en onderkooi, bediend door twee toiletten. Eigenaren waarderen vooral de ruime indeling en de overvloedige opbergruimte, en de grote kuip verlengt het leefgedeelte naar buiten.
Bekende problemen
Eigenaren melden lekkages, corrosie en verouderde systemen als onderhoudspunten bij oudere rompen, wat typisch is voor een ouder wordend jacht en geen structurele gebreken betekent.
Het oordeel
De Mason 53 is een serieuze oceaanzeiler van de samenwerking tussen Ta Shing en Al Mason, die een zwaar geballaste massieve polyester romp combineert met een flexibele ketch- of kottertuigage en een werkelijk ruim interieur met drie hutten. Professionele recensenten prezen haar zeileigenschappen en bouwkwaliteit gedurende twee decennia, en eigenaren waarderen het gemakkelijke vaargedrag en de reputatie als blauwwaterzeiler. De kleine productieserie betekent dat elke romp een weloverwogen aankoop is, en de leeftijd van de vloot brengt de gebruikelijke onderhoudskosten met zich mee van lekkages, corrosie en verouderde systemen.
Pluspunten
- Goed uitgebalanceerd, responsief vaargedrag met de gemakkelijke aanmering door de boegschroef
- Flexibele kotter- of stagzeil-kits-tuigage voor toervaren
- Indeling met drie hutten, veel opbergruimte en tot zes slaapplaatsen
- Solide Ta Shing-constructie met ingegoten loden ballast
Minpunten
- Onderhoudslast: lekkages, corrosie, verouderde systemen op oudere rompen
- Kleine productieserie beperkt de keuze op de tweedehandsmarkt
