Ontwerp en constructie
De romp is van handopgelegd polyester met een diep V-vormige voorvoet die door de korte steile golfslag snijdt, gecombineerd met een zachte overgang van de kim die de secties een vloeiende overgang naar de hartlijn geeft. Het dek, de kuip en het kajuitdak gebruiken een balsahouten kern voor stijfheid, terwijl Ericson onder de belangrijkste lierinstallaties een multiplex kern gebruikte om lokale krachten op te vangen. De romp-dekverbinding bevindt zich op een naar buiten buigende flens, die chemisch is verlijmd en mechanisch is vastgezet, waarna deze is afgedekt met een spiegelrand; bij boten die door een expert zijn gekeurd, bleek de verbinding zo goed ingelamineerd te zijn dat er absoluut geen lekkage was. Deze verbinding is eenvoudig te inspecteren door het houten paneelwerk boven en achter de banken op te tillen, wat ook toegang geeft tot het gebied rond de puttingijzers. Eigenaren van zelfs de oudste rompen melden dat problemen meestal cosmetisch zijn en niet structureel, en rotte balsakernen lijken geen bekend probleem te zijn bij dit model. (2)
Tuigage en bediening
Aanvankelijk werd de 27 verkocht als een kaalgehaalde boot met een buitenboordmotor in een uitsparing in de spiegel, maar bij ongeveer 80 procent van de gebouwde exemplaren werd een binnenboordmotor geleverd, waarvan de meeste de Atomic 4 benzinemotor voerden, met een paar diesels en een Yanmar 8D als standaard in de laatste bouwjaren. Vroege modellen hadden doorgaans een helmstokbesturing met een grootschoot op het midden van de giek en een overloop boven de kajuittrap; de upgrade van 1974 bracht een herontworpen dek en kuip, een T-vormige stuurwielbesturing achterin, een schootvoering aan het uiteinde van de giek en het wegvallen van de uitsparing in de spiegel. Een handvol boten kreeg een hogere mast (ongeveer twee voet hoger), maar het ontwerp mist de nodige stabiliteit om dat extra oppervlak optimaal te benutten. Practical Sailor schatte haar zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding (SA/D) op 14,1 en een verplaatsing-lengteverhouding (D/L) van 363, en merkte op dat ze traag en wat nerveus reageert in ruwe omstandigheden, met een toenemende loefgierigheid zodra ze onder druk wordt gezet in een bries. Het vrijhangende roer en de niet-centrale schroefas houden de aandacht van de roerganger onder motor goed geconcentreerd, en diverse eigenaren hebben gemeld dat ze de roerkoning of het roerblad hebben aangepast om de bediening te verbeteren. (1)
Accommodatie
Benedendeks is het timmerwerk goed uitgevoerd en ziet er met de jaren goed uit, waarbij de vroege boten van mahonie multiplex waren en de latere modellen rond 1974 overgestapt zijn op teak. De indeling biedt een afgesloten natte cel net achter een V-kooi die als tweepersoonskooi werd geadverteerd, maar te scherp is om comfortabel te gebruiken; de natte cel heeft een wastafel of een opbergvak aan de buitenkant. De kombuis bevindt zich aan bakboord naast de kajuittrap, en de salon heeft lange banken aan beide zijden plus een enkele hoekkooi aan stuurboord die Practical Sailor vergeleek met een grot. De bankkooien zijn wat smal, en hoewel er vijf slaapplaatsen worden geteld, is de boot comfortabel voor een stel en krap voor meer personen. De ventilatie is matig bij de vroege boten, beter bij de latere modellen met het midscheeps luik dat werd toegevoegd bij het herontwerp van 1974.
Bekende problemen
De scepters zijn een bekend punt van lekkage en rot, en de uitsparing in de spiegel bij buitenboordversies lekt soms ook; beide zijn bereikbaar via hetzelfde paneel dat wordt gebruikt voor de inspectie van het dek van de romp. Een defecte uitlaatafsluiting op sommige motoren zorgt ervoor dat er water terugloopt in de motor, maar Ericson heeft hier een terugroepactie voor uitgevaardigd. Luiken zijn een bekende bron van lekkage, en een zeiler uit de Pacific Northwest heeft de zijluiken volledig verwijderd en vervangen door Lexan in siliconen. De geometrie van de V-kooi voorin en de hoekkooi is eerder een zwak punt dan een gebrek.
Refits en eigendom
De upgrade van 1974 is de belangrijkste scheidslijn: een teakhouten interieur, een vernieuwd dek en kuip, een stuurwieloptie, een luik midscheeps en een verplaatste overloop. De toegankelijkheid van de motor is goed, wat de Atomic 4 soepel laat lopen, en het dek met balsahouten kern is grotendeels rotvrij gebleven. Latere eigenaren hebben indien nodig ventilatie en aanpassingen aan het roer toegevoegd; de eenvoud van de boot houdt het onderhoud voor de eigenaar overzichtelijk.
Het oordeel
De Ericson 27 is een compacte toerzeiler met veel volume, een solide door King ontworpen romp en een dek met balsakern die beter heeft geëld dan veel van zijn tijdgenoten. Ze is aanvankelijk rank maar komt tot een rustige helling, en haar accommodatie is bruikbaar voor een stel ondanks het opgeblazen aantal slaapplaatsen. Trage snelheid en veel aandacht voor het roer onder motor zijn de prijs voor haar korte tuigage en vrijhangend roer.
Pluspunten
- Diepe V-vormige voorvoet en zachte kimmen geven een zeewaardige romp met eenvoudige inspectie toegang
- Het timmerwerk en de dekkern zijn duurzaam gebleken; rot is zeldzaam
- Goede motorbereikbaarheid en een gedocumenteerde fabriekswijze terugroepactie hebben een bekende uitlaatprobleem opgelost
Minpunten
- Trager onder zeil, met loefgierigheid en een roerdruk door het vrijhangende roer en de niet-in-het-midden geplaatste schroefas
- Matige ventilatie op vroege boten; voorhut- en hekstoelen onhandig
- Ranke start en krap voor meer dan twee personen, ondanks de vijf slaapplaatsen
