Ontwerp en constructie
De romplijnen, kiel en roer werden getekend door Sparkman & Stephens, terwijl het eigen ontwerpbureau van Baltic Yachts zorgde voor de accommodatie en het dekdesign. Er was een bijzonder nauwe samenwerking tussen de twee firma's met name rond gewichts- en structurele berekeningen. Baltic bouwde de romp en het dek in sandwichconstructie met unidirectionele vezels en hield het interieur vrij licht — een discipline die zich uitbetaalde in het karakter van het afgebouwde jacht. Het interieur was zeer gedetailleerd, met koudvervormde spanten en vlakken die in alle richtingen liepen. Dit was een uitdaging die tot het uiterste werd doorgevoerd door de hoofdontwerper van de werf, Tor Hinders, en aan de interieurbetimmeraars werd overgedragen om uit te voeren. Met een lengte over alles van 25,30 meter, waterlijnlengte van 20,88 meter, breedte van 6,28 meter, diepgang van 3,40 meter, een waterverplaatsing van 45.000 kg en een ballast van 17.000 kg had het jacht flinke massa, maar was het ontworpen als een performance-toerzeiler in plaats van een statische romp. (1)
Tuigage en vaareigenschappen
De Custom werd gebouwd als een performance-toerzeiler met een vrijhangend roer. Het beoogde doel was een balans vinden tussen comfort tijdens het toeren en goede zeileigenschappen. Het resultaat was een zeer comfortabel toerjacht met uitstekende zeileigenschappen, in plaats van een gestripte wedstrijdboot. De 280 pk sterke Mercedes Benz dieselmotor — gemarineerd door een klein Duits bedrijf — dreef een eenvoudige, 3-bladige vaanstandschroef aan die kon worden ingesteld met een externe, goed bereikbare schroefstopper. Tijdens de eerste proefvaart arriveerde de schroef met een verkeerde diameter waardoor de motor niet tot zijn maximale toerental kon komen; nadat dit was gecorrigeerd, liep het jacht met de perfecte instelling en soepel. Ze vertrok op 1 mei 1987 uit Finland op weg naar warmere wateren. (2)
Accommodatie
Het eigen kantoor van Baltic Yachts ontwierp het dek en legde de indeling van het interieur aan, ontwikkeld voor een cliënt uit Centraal-Europa die de werf in Zwitserland bezocht om zijn visie te bespreken. De op koude voet gevormde, multidirectionele details in het interieur gaven de boot een op maat gemaakt gevoel dat zelfs ongebruikelijk was onder custom jachten uit die periode. De nadruk lag overal op comfort tijdens het toeren in plaats van optimalisatie voor wedstrijden. (2)
Bekende problemen
Het enige gedocumenteerde gebrek uit de bouwhistorie is het hierboven genoemde foutje in de schroefspeling, dat tijdens de eerste test werd opgemerkt en voor de levering aan de kiel werd verholpen. (2)
Refits en eigendom
Als unieke custom met een mediterrane vaarmissie vormde de Naos eind jaren 80 een leercurve voor Baltic op het hoogste niveau van hun lengteklasse. De eenvoud van de vaanstandschroef en de externe schroefstoppel wijzen op een eigenaarsvriendelijke benadering van het onderhoud van de aandrijflijn, hoewel er geen gedetailleerde refitgeschiedenis in de bronbestanden staat vermeld.
Het oordeel
De Baltic 83 Custom is een doordacht ontworpen synthese van Amerikaanse jachtarchitectuur en Fins vakmanschap. De boot is licht gebouwd voor zijn lengte en tot op zeldzame hoogte gedetailleerd. Hij beloont een eigenaar die transoceaanwaardigheid wil zonder in te leveren op zeileigenschappen.
Pluspunten
- Eerste op maat gemaakte samenwerking tussen Sparkman & Stephens en Baltic, met nauwe samenwerking bij het gewicht en de structuur
- Licht sandwichconstructie met gedetailleerd, koudvervormd interieur
- Comfortabele toerromp die nog steeds zeer goed zeilt
- Eenvoudige, onderhoudsvriendelijke vaanstandschroef met externe spoedregeling
Minpunten
- Propellerspeling fout bij levering vereiste correctie voor gebruik
- Op maat gemaakte eenheid betekent beperkte kennis van de vloot en gedeelde reserveonderdelen
