Design e costruzione
Il Widgeon 12 è un monoscafo in vetroresina piena con finiture in legno, costruito prevalentemente con questo materiale da O'Day Corp. negli Stati Uniti. Lo scafo presenta un dritto di prua quasi verticale e uno specchio di poppa verticale, con una deriva retrattile e un timone sullo specchio di poppa sollevabile controllato da una barra — una disposizione che consente alla barca di varare su rampe poco profonde e di tollerare un incaglio senza danneggiare il sistema di governo. La schiuma di galleggiamento integrata serve a facilitare l'autosalvataggio in caso di scuffia, una misura di sicurezza deliberata che si adatta al ruolo della barca per l'insegnamento delle vele. Con un baglio massimo di cinque piedi e un pescaggio minimo di appena quattro pollici con la deriva sollevata, il progetto è facilmente carrellabile e varabile a mano. (1)
Armo e manovra
La barca è armata a sloop frazionato con randa a base libera e albero sigillato; può essere condotta con la sola randa o nella configurazione a sloop più standard, secondo la descrizione del cantiere. L'armo a Bermuda porta una superficie velica di 90 piedi quadrati, e le opzioni di serie includevano un tesabase, un vang e un'estensione della barra per potersi protendere alle cinghie — attrezzatura che migliora il controllo quando il vento rinforza. I velisti che hanno provato la barca l'hanno trovata leggera, reattiva e rapida nell'accelerare, qualità adatte sia al principiante che impara a regolare le vele sia al regatante che si appresta a partire. Il progetto ha un handicap Portsmouth Yardstick di 122,6 e, sebbene sia stata utilizzata in regate, viene normalmente condotta con equipaggio ridotto a due persone ed è impiegata più spesso per l'insegnamento della vela che per la competizione.
Accommodations and Intended Use
Il Widgeon 12 può ospitare quattro persone e il cantiere sosteneva che fosse abbastanza grande da consentire ai genitori di navigare con i loro bambini piccoli, ma abbastanza piccolo da essere facilmente condotto in solitario. Questo doppio carattere definisce la barca: una piattaforma stabile e permissiva per l'insegnamento e le uscite familiari, ma con la reattività e le opzioni di armo necessarie per premiare una coppia di velisti che desidera regatare. Il vano di stivaggio di prua ha porte opzionali e un occhiello di prua consente di utilizzare una cima di ormeggio o di rimorchio. Si tratta di dotazioni modeste, coerenti con una deriva di dodici piedi il cui scopo è trascorrere del tempo in acqua piuttosto che vivere sottocoperta.
Il verdetto
Il Widgeon 12 è una piccola deriva in vetroresina che ha avuto successo come barca scuola perché univa una reale reattività alla galleggiabilità integrata e a un pescaggio sufficientemente ridotto per qualsiasi scivolo. Il suo alto numero di unità prodotte e la lunga serie riflettono un progetto che soddisfaceva le esigenze delle scuole vela e delle famiglie senza pretese. La barca non è una barca da crociera e non offre alcun comfort oltre alla capacità di seduta per quattro persone, ma come piattaforma per imparare a navigare e come regata di circolo con aria leggera rimane un concetto coerente e ben eseguito.
Vantaggi
- Le zavorre di galleggiamento integrati in schiuma facilitano il disincaglio in caso di scuffia
- Manovrabilità leggera e reattiva con accelerazione rapida
- Deriva retrattile a pescaggio ridotto e timone sollevabile per un facile varo
- Si può navigare come sloop solo armi o come sloop completo; disponibili opzioni di regolazione del piano di stazza originale
Svantaggi
- La scala di dodici piedi limita l'uso alla navigazione giornaliera e all'addestramento
- Stivaggio minimo e assenza di alloggi protetti
