Design i konstrukcja
Widgeon 12 to jednokadłubowiec z litego laminatu poliestrowo-szklanego z drewnianymi wykończeniami, budowany głównie z tego materiału przez stocznię O'Day Corp. w Stanach Zjednoczonych. Kadłub posiada niemal pionową dziobnicę i pionową pawęż, z podnoszonym mieczem oraz na pawęży zawieszonym, uchylnym sterem kontrolowanym rumplem – taki układ pozwala jachtowi bezpiecznie wchodzić na płytkie rampy wodne i tolerować wejście na mieliznę bez uszkodzenia układu sterowania. Wbudowane materace wypornościowe z pianki poprawiają samoodniesienie w przypadku wywrotki, co jest świadomym rozwiązaniem bezpieczeństwa odpowiadającym charakterowi jachtu do szkolenia żeglarzy. Przy szerokości pięciu stóp i minimalnym zanurzeniu wynoszącym zaledwie cztery cale przy podniesionym mieczu, konstrukcja ta jest łatwa w transporcie na przyczepie i ręcznym wodowaniu. (1)
Takielunek i obsługa
Jacht jest wyposażony w takielunek typu slup ułamkowy z grotem z wolnym likiem dolnym i zamkniętym masztem. Zgodnie z opisem stoczni, można na nim żeglować wyłącznie pod samym grotem lub w bardziej standardowej konfiguracji slupa. Ożaglowanie bermudzkie niesie 90 stóp kwadratowych powierzchni żagli, a opcje fabryczne obejmowały outhaul, obciągacz bomu oraz przedłużkę rumpla do balastowania – sprzęt ten poprawia kontrolę nad jachtem, gdy wiatr tężeje. Żeglarze testujący uznali Widgeon za lekki, responsywny i szybko przyspieszający, co to cechy idealnie pasują zarówno do nauki trymu przez początkujących, jak i do regat na starcie. Konstrukcja charakteryzuje się przelicznikiem Portsmouth Yardstick o wartości 122,6. Choć jacht brał udział w regatach, zazwyczaj żegluje się na nim w dwuosobowej załodze i częściej wykorzystuje go do szkolenia żeglarskiego niż do rywalizacji sportowej.
Warunki mieszkalne i przeznaczenie
Widgeon 12 może pomieścić cztery osoby, a stocznia twierdziła, że jest wystarczająco duża, aby rodzice mogli żeglować ze swoimi małymi dziećmi, a zarazem na tyle mała, by można ją było łatwo prowadzić w pojedynkę. Ten podwójny charakter definiuje ten jacht: jest to stabilna, bezpieczna platforma do nauki i rodzinnych rejsów, ale z odpowiedzią na ster i opcjami takielunku, które sprawią przyjemność dwuosobowej załodze chcącej startować w regatach. Komora przednia posiada opcjonalne drzwiczki, a oko dziobowe pozwala na zamontowanie liny do cumowania lub holowania. Są to skromne rozwiązania, typowe dla dwunastostopowego miecznika, którego celem jest spędzanie czasu na wodzie, a nie życie pod pokładem.
Werdykt
Widgeon 12 to mała mieczówka z laminatu, która okazała się skuteczną łódką szkoleniową, ponieważ łączyła prawdziwą reaktywność z wbudowanym pływakiem i tak małym zanurzeniem, że bez problemu wchodzi na każdą rampę. Wysoka liczba wyprodukowanych egzemplarzy i długi czas produkcji świadczą o tym, że projekt ten bezpretensjonalnie odpowiadał na potrzeby szkół żeglarskich i rodzin. Jacht nie jest jednostką turystyczną i nie oferuje żadnych udogodnień poza miejscami siedzącymi dla czterech osób, ale jako platforma do nauki żeglarstwa i lekki klubowy jacht regatowy pozostaje spójną, dobrze wykonaną koncepcją.
Zalety
- Wbudowana pianka wypornościowa ułatwia samoodniesienie po wywrotce
- Lekkie, responsywne prowadzenie z szybką przyspieszeniem
- Płytki, wysuwany miecz i podnoszony ster ułatwiający wodowanie
- Możliwość żeglugi jako slupu z samym grotem lub pełnego slupa; dostępne fabryczne opcje trymowania
Wady
- Skala dwunastostopowa ogranicza możliwości do żeglugi jednodniowej i szkolenia
- Minimalne schowki i brak osłoniętego miejsca do spania
