Design e Costruzione
Il Minicat 310 è costruito attorno a un telaio leggero in alluminio con rivestimento polverico, al quale le galleggianti si attaccano tramite bandiere saldate inserite nei taschetti delle stesse. I galleggianti gonfiabili grigi sono prefissati al telaio principale insieme al trampolino, il che riduce l'assemblaggio al minimo; il produttore dichiara un tempo di montaggio da 15 a 20 minuti per l'M310 Sport, mentre le recensioni dell'epoca riportano circa 20 minuti per la barca standard. I galleggianti stessi sono in Heytex 5509 rinforzato della Germania, un materiale la cui tecnologia di produzione è stata adottata dalle zattere da rafting e che è altamente resistente all'usura. Si tratta di tubi a camera singola lunghi 3,15 metri e con un diametro di 39 centimetri, con una capacità di carico combinata di 240 chilogrammi. Un trampolino principale nero in tessuto plastico intrecciato ad alta resistenza, misurante 135 x 95 centimetri, è fissato con apposite maniglie di presa. Il tubo centrale è montato sotto il telaio, portando il meccanismo del timone sul lato posteriore e il punto di ancoraggio per l'albero e il fiocco sul lato anteriore. (1)
Armo e Manovrabilità
L'armo è a sloop frazionato con un albero in alluminio a tre sezioni di lunghezza uguale accoppiate, con finitura polvere grigio e nero, con un'altezza di 3,8 metri sul galleggiamento. La randa ha una superficie di 3,75 metri quadrati in tessuto Dimension Polyant da 175 grammi al metro quadrato, costruita senza boma in una configurazione a stelo autoportante con sei ordini di terzaroli piatti e una finestra di visibilità; il fiocco aggiunge dai 1,40 ai 1,50 metri quadrati a seconda dell'anno e del regolamento, e lo Sport è dotato di avvolgitore. Due pinne di chiglia a basso allungamento si attaccano sotto ciascuna zavorra, offrendo eccellenti prestazioni in acque molto poco profonde ed eliminando qualsiasi necessità di usare una deriva. Il timone in alluminio si solleva fino a un angolo di 90 gradi e si blocca sia in posizione sollevata che abbassata, mentre il braccio della barra con giuntura descrive un cerchio completo. Le recensioni dell'epoca attribuivano alla barca la capacità di navigare con soli diciotto pollici d'acqua e ottime prestazioni con vento leggero sotto entrambe le vele. (1)
Accommodations and Intended Use
Non ci sono cabine o cuccette; il Minicat 310 è una barca da uscite giornaliere per una o due persone, con un limite di equipaggio di 1–2 persone e una capacità di carico di 529 libbre. Il trampolino è l'unica piattaforma seduta o inginocchiata, e un supporto fuoribordo opzionale si monta dove di solito si trova il timone, consentendo alla barca di fungere anche da tender. La sua categoria progettuale D e la capacità di galleggiamento di 235-240 chilogrammi la qualificano come imbarcazione per acque protette, ideale come accessorio per una barca principale piuttosto che come mezzo per lunghe navigazioni. L'intero set si ripone in un unico sacco per lo stivaggio o il trasporto, e l'esemplare originale del 2021 poteva persino essere diviso in due sacchi da circa 45 libbre per i voli nazionali.
Livelli di allestimento ed evoluzione
La barca è stata venduta con allestimenti Standard, Super e Sport; il modello Standard montava solo una randa, mentre il Super aggiungeva un fiocco senza avvolgifiocco. Il 310 riprogettato è apparso dopo il 2021: il modello Sport del 2022 è leggermente più leggero dell'originale, si assembla in 20 minuti e ha i suoi galleggianti permanentemente fissati alla struttura e al trampolino come un unico componente, con un fiocco più piccolo e un timone in alluminio. Il Sport del 2021, ora dismesso, richiedeva 30 minuti per l'assemblaggio, utilizzava un timone in vetroresina e veniva spedito come struttura, trampolino e galleggianti separati. Il riprogetto risale al Minicat originale che Laura Dekker aveva trovato durante la sua circumnavigazione.
Proprietà e refit
Gli accessori presenti sono di Ronstan, Seasure, Clamcleat e Suchomel, e la barca gode di una garanzia di due anni contro difetti di materiale o lavorazione. Gli armatori che installano il supporto motore opzionale devono tenere presente che esso occupa la posizione del timone. Un pratico avvertimento del cantiere: se i galleggianti sono gonfiati con troppo poco o troppo aria, allineare i fori per l'asse durante l'assemblaggio diventa un vero e proprio wrestling. Il materiale dello scafo Heytex ha un'aspettativa di vita agli UV superiore ai dieci anni.
Il verdetto
Il Minicat 310 è un catamarano portatile davvero intelligente che sacrifica i comfort per una semplicità di imballaggio in borsa che poche piccole barche a vela possono eguagliare. La sua capacità di navigare in acque poco profonde, l'armo rapido e i robusti tubi derivati dalle zattere tedesche lo rendono un'interessante tender o una barca da giornata per laghi e porti, anche se le sue carene a camera singola e la categoria di progettazione D richiedono il rispetto dei suoi limiti.
Vantaggi
- Si ripone in un'unica borsa e si monta in 20 minuti
- Naviga con diciotto pollici d'acqua grazie al timone sollevabile e alle pinne della chiglia fissa
- Il galleggiante Heytex 5509 resistente all'usura ha una vita utile agli UV di oltre 10 anni
- Randa steccata senza boma con finestra e fiocco avvolgibile sul modello Sport
Svantaggi
- I pontoni monocamera limitano la ridondanza in caso di foro
- La categoria D di stazza limita l'uso a acque protette
- Nessuna zavorra, cabina o provviste per più di due persone
- L'allineamento dei fori richiede precisione se la pressione dei pontoni non è corretta
