Diseño y construcción
El Minicat 310 está construido en torno a un marco ligero de aluminio con recubrimiento en polvo al que se fijan las balsas mediante banderas soldadas que se insertan en los bolsillos de las mismas. Las balsas inflables grises están pre-fijadas al marco principal con el trampolín, lo que reduce el montaje al mínimo; el fabricante indica que la preparación del M310 Sport dura entre 15 y 20 minutos, mientras que las reseñas de la época señalan unos 20 minutos para el modelo estándar. Las propias balsas son de Heytex 5509 reforzado procedente de Alemania, un material cuya tecnología de producción se adoptó de las balsas de aguas bravas y que es muy resistente a la abrasión. Son tubos de una sola cámara de 3,15 metros de largo y 39 centímetros de diámetro, con una capacidad de carga combinada de 240 kilogramos. Un trampolín principal negro de tejido plástico trenzado de alta resistencia, de 135 por 95 centímetros, se fija con manijas de agarre especiales. El tubo central se monta bajo el marco, llevando el mecanismo del timón en su parte trasera y el punto de anclaje del mástil y el foque en su parte delantera. (1)
Aparejo y maniobra
El aparejo es de sloop fraccionado con un mástil de aluminio de tres secciones de igual longitud enlazadas, con acabado en polvo gris y negro, que se eleva a 3,8 metros sobre la línea de flotación. La vela mayor tiene una superficie de 3,75 metros cuadrados de tejido Dimension Polyant de 175 gramos por metro cuadrado, construida sin botavara en una construcción de mástil de cúpula (all-spire) con seis sables planos y una ventana de visibilidad; el foque suma entre 1,40 y 1,50 metros cuadrados según el año y el trimado, y el Sport lleva enrollador. Dos quillas de aleta de bajo aspecto se fijan debajo de cada flotador, lo que proporciona un rendimiento excelente en aguas muy poco profundas y elimina cualquier necesidad de una orza. El timón de aluminio se eleva hasta un ángulo de 90 grados y se bloquea en posición subida o bajada, y el brazo articulado de la caña abarca un círculo completo. Las reseñas de la época atribuían al velero la capacidad de navegar con solo dieciocho pulgadas de agua y un gran rendimiento con vientos flojos bajo ambas velas. (1)
Accommodations and Intended Use
No hay camarotes ni literas; el Minicat 310 es un barco de día para una o dos personas, con capacidad para una tripulación de 1 a 2 personas y una capacidad de carga de 529 libras. El trampolín es la única plataforma para estar sentado o arrodillado, y un soporte opcional para motor fueraborda se monta donde normalmente iría el timón para que el barco pueda funcionar también como auxiliar. Su categoría de diseño D y su capacidad de flotación de 235 a 240 kilogramos lo clasifican como una embarcación para aguas protegidas, ideal como accesorio de yate más que como barco de altura. Todo el conjunto cabe en una sola bolsa para su almacenamiento o transporte, y el modelo original de 2021 incluso podía dividirse en dos bolsas de unas 45 libras cada una para el transporte aéreo nacional.
Niveles de equipamiento y evolución
El barco se ha vendido en las versiones Standard, Super y Sport; la Standard solo lleva una vela mayor, mientras que la Super añade un foque sin enrollador. El 310 rediseñado apareció después de 2021: el Sport de 2022 es ligeramente más ligero que el original, se ensambla en 20 minutos y sus flotadores están fijados permanentemente al bastidor y al trampolín como un único componente, con un foque más pequeño y un timón de aluminio. El Sport de 2021, ahora descontinuado, tardaba 30 minutos en montarse, utilizaba un timón de fibra de vidrio y se enviaba por separado en bastidor, trampolín y flotadores. Este rediseño se remonta al Minicat original que Laura Dekker encontró durante su vuelta al mundo.
Propiedad y reformas
Los herrajes de todo el barco son de Ronstan, Seasure, Clamcleat y Suchomel, y el velero cuenta con una garantía de dos años contra defectos de materiales o de mano de obra. Los propietarios que instalen el soporte del motor opcional deben tener en cuenta que ocupa la estación del timón. Una advertencia práctica del astillero: si los flotadores están inflados con demasiado poco o demasiado aire, alinear los agujeros para el perno durante el montaje se convierte en un verdadero combate. El material del casco Heytex tiene una esperanza de vida frente a los rayos UV de más de diez años.
El veredicto
El Minicat 310 es un catamarán portátil genuinamente inteligente que sacrifica las comodidades por una sencillez de "empaqueta y llévalo" que pocos veleros pequeños pueden igualar. Su capacidad para aguas poco profundas, su rápido aparejo y sus robustos tubos derivados de la tecnología de balsas alemana lo convierten en un atractivo auxiliar o en un velero de día para lagos y puertos, aunque sus flotadores de cámara única y su certificación de categoría D exigen respetar sus límites.
Pros
- Se guarda en una sola bolsa y se monta en 20 minutos
- Navega con dieciocho pulgadas de agua gracias al timón elevable y las quillas de aleta fijas
- Los flotadores Heytex 5509 resistentes a la abrasión tienen una vida útil por rayos UV de más de 10 años
- Vela mayor con sables sin botavara en el modelo Sport, con ventana y foque enrollable
Cons
- Los pontones de cámara única limitan la redundancia en caso de perforación
- La clasificación de Categoría D restringe el uso a aguas protegidas
- Sin lastre, camarote ni provisiones para más de dos personas
- El alineamiento por microfisuras es delicado si la presión del pontón no es correcta
