Design e Construção
O Minicat 310 é construído em torno de uma estrutura leve de alumínio com revestimento em pó, à qual os flutuadores se fixam por meio de bandeiras soldadas inseridas em bolsos nos flutuadores. Os flutuadores insufláveis cinzentos estão pré-fixados à estrutura principal com o trampolim, o que reduz a montagem ao mínimo; o fabricante indica um tempo de preparação de 15 a 20 minutos para o M310 Sport, enquanto as análises da época registam cerca de 20 minutos para o barco padrão. Os próprios flutuadores são de Heytex 5509 reforçado da Alemanha, um material cuja tecnologia de produção foi adotada de balsas de rio, sendo altamente resistente à abrasão. São tubos de câmara única com 3,15 metros de comprimento e 39 centímetros de diâmetro, com uma capacidade de carga combinada de 240 quilogramas. Um trampolim principal preto de tecido plástico trançado de alta resistência, medindo 135 por 95 centímetros, é fixado com punhos de segurança especiais. O tubo central monta-se sob a estrutura, transportando o mecanismo do leme na sua parte traseira e o ponto de ancoragem do mastro e da buja na sua parte dianteira. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O aparelho é um sloop fracionado com um mastro de alumínio de três secções de comprimento igual encaixadas, com acabamento em pó cinzento e preto, com 3,8 metros de altura acima da linha de água. A vela grande tem 3,75 metros quadrados de tecido Dimension Polyant com 175 gramas por metro quadrado, construída sem retranca numa construção de perfil central com seis talas planas e uma janela de visibilidade; a buja acrescenta entre 1,40 e 1,50 metros quadrados, dependendo do ano e do ajuste, e o Sport possui um enrolador. Duas quilhas de aleta de baixo aspeto são fixadas sob cada flutuador, proporcionando um excelente desempenho em águas muito pouco profundas e eliminando qualquer necessidade de uma bolina. O leme de alumínio eleva-se até um ângulo de 90 graus e bloqueia-se tanto na posição subida como descida, e o braço articulado da cana do leme move-se num círculo completo. As análises da época creditavam ao barco a capacidade de navegar com apenas dezoito polegadas de água e um excelente desempenho com ventos fracos sob ambas as velas. (1)
Acomodações e Uso Previsto
Não existem camarotes ou beliches; o Minicat 310 é um barco de dia para uma ou duas pessoas, com capacidade para tripulação de 1–2 e capacidade de carga de 529 libras. O trampolim é a única plataforma sentada ou de joelhos, e um suporte opcional para motor fora de bordo monta-se onde normalmente se situa o leme, permitindo que o barco funcione também como anexo. A sua categoria de design D e capacidade de flutuação de 235 a 240 quilos classificam-no como uma embarcação para águas abrigadas, ideal como acessório de iate e não como veleiro de travessia. Todo o conjunto cabe num único saco para armazenamento ou transporte, e o exemplar original de 2021 podia mesmo ser dividido em dois sacos de cerca de 45 libras para viagens aéreas domésticas.
Níveis de Equipamento e Evolução
O barco tem sido vendido nos acabamentos Standard, Super e Sport, sendo o Standard equipado apenas com uma vela grande, e o Super adicionando uma buja sem enrolador. O 310 redesenhado surgiu após 2021: o Sport de 2022 é ligeiramente mais leve do que o original, monta-se em 20 minutos e tem os seus flutuadores permanentemente fixados à estrutura e ao trampolim como um único componente, com uma buja mais pequena e leme de alumínio. O Sport de 2021, agora descontinuado, demorava 30 minutos a montar, utilizava um leme de fibra de vidro e era enviado em separado como estrutura, trampolim e flutuadores. O redesenho remonta ao Minicat original que Laura Dekker encontrou na sua volta ao mundo.
Propriedade e Remodelações
Os acessórios em todo o barco são da Ronstan, Seasure, Clamcleat e Suchomel, e o veleiro possui uma garantia de dois anos contra defeitos de material ou mão de obra. Os proprietários que instalem o suporte do motor opcional devem notar que este ocupa a posição do leme. Um aviso prático do estaleiro: se os flutuadores forem insuflados com demasiado pouco ou demasiado ar, alinhar os furos dos pernos durante a montagem torna-se uma luta de wrestling. O material do casco Heytex tem uma expectativa de vida sob radiação UV que excede os dez anos.
O Veredicto
O Minicat 310 é um catamarã portátil genuinamente inteligente que troca o conforto por uma simplicidade de "arrumar num saco" que poucos veleiros pequenos conseguem igualar. A sua capacidade para águas pouco profundas, o aparelho rápido e os tubos robustos derivados de balsas alemãs tornam-no um anexo de iate ou um barco para passeios diários em lagos e portos muito atraentes, embora as suas boias de câmara única e a classificação de categoria D exijam respeito pelos seus limites.
Prós
- Encaixa-se num único saco e monta-se em 20 minutos
- Navega com dezoito polegadas de água com leme retrátil e quilhas de aleta fixas
- Flutuador Heytex 5509 resistente à abrasão com vida útil UV superior a 10 anos
- Vela grande com talas sem retranca, janela e buja enrolável no modelo Sport
Contras
- Os flutuadores de câmara única limitam a redundância em caso de furo
- A classificação Categoria D restringe a águas abrigadas
- Sem lastro, cabine ou provisões para mais do que duas pessoas
- O alinhamento por microfissuras exige precisão se a pressão dos flutuadores estiver incorreta
