Design e costruzione
Il progetto di Alter diede vita a una barca da 4.000 libbre con un dislocamento di 1.800 libbre in una chiglia con bulbo, dotata di una chiglia facilmente retrattile e di un baglio massimo di 8 piedi che consentiva il trasporto su strada senza l'obbligo di autorizzazioni particolari. Gli scafi venivano stratificati con strati alterni di vetroresina attorno a un'anima in schiuma di uretano da 3/4 di pollice, e il prototipo fu famosamente spinto contro un molo di scogliera nel film The Day After Tomorrow senza subire danni né allo scafo né alla chiglia. Il cantiere trattò questo modello come una sorta di figlio illegittimo, e la chiglia retrattile si rivelò costosa da produrre; gli ultimi esemplari furono quindi costruiti con chiglia fissa. Sailing World lo descrive chiaramente come una barca sportiva d'epoca e sottile del cantiere californiano specializzato in tavole da surf e catamarani, avanti rispetto ai suoi tempi. (1)
Armo e manovrabilità
L'Hobie è dotato di albero appoggiato in coperta e di un armo a un solo ordine di crocette con una lunghezza fuori tutto di 35 piedi e 4 pollici, con sartiame in cavo d'acciaio di serie. Leggera e stretta, soffre quando naviga di bolina con mare corto e non stringe bene il vento di bolina; un regatante esperto nota che ci è voluto molto tempo per imparare a portare la randa a mezzana durante le boline. È tenera alla tela, ma i proprietari affermano che un equipaggio completo alle cinghie con un trasto bilanciato la rende ben comportata. Alle andature portanti è tutta un'altra storia: i velisti dei laghi montani la valutano con un punteggio massimo su acque piatte e la definiscono una furia al traverso stretto; gli armatori di Express e Olson concordano sul fatto che con vento forte alle andature portanti l'Hobie li lasci alle spalle, correndo da 8 a 10 nodi più veloce in poppa rispetto a quei concorrenti. Costruita come barca planante prima che tali progetti diventassero comuni, può planare a 15 nodi e scivola fulminea lungo la scia; un proprietario ha registrato 25 nodi sul velocimetro nella regata San Francisco–Santa Barbara, superato solo da un J-130. Più vento c'è, meglio è per lei, eppure mette a dura prova l'equipaggio di bolina con onde e mare corto, ed è ipersensibile al peso e alla sincronizzazione dell'equipaggio. Un proprietario della Nuova Scozia ha resistito a 45-50 nodi di vento al naso per otto ore in onde di 12-20 piedi, dichiarando che non è stato divertente ma neanche pericoloso; la prua si solleva dall'onda sebbene la barca sbandi e premi la riduzione tempestiva delle vele. (2)
Accommodations
Sottocoperta la barca è senza compromessi minimalista. L'altezza interna è di soli 4 piedi e 10 pollici, quindi fare ginnastica sottocoperta non è un'opzione. La cuccetta a V a prua, situata dietro una paratia a mezza altezza e una tenda per la privacy, misura 6 piedi di lunghezza ed è abbastanza larga per due adulti. Una piccola area è destinata a ospitare una toilette chimica portatile. A centro barca, le sedute a divano offrono spazio all'equipaggio attorno a un tavolo montato sopra la cassa della deriva, mentre un ghiacciaio vicino al tambuccio funge da gradino e un fornello a due fuochi opzionale si dispiega sul lato interno di una porta dell'armadio. La coperta di prua ha una superficie stretta e il pozzetto, riferiscono gli armatori, può ospitare comodamente solo tre persone alla volta, con sedili troppo stretti per stare seduti agevolmente.
Known Issues
Il fondo piatto tende a battere con mare formato, una conseguenza prevedibile della forma dello scafo che la rende anche vivace alle andature portanti. I sedili del pozzetto sono un lamento comune degli armatori per la loro eccessiva strettezza, costringendo chi è seduto sulle falchette che sono a loro volta troppo anguste. Di bolina con mare corto il dislocamento leggero e la moderata zavorra della chiglia possono penalizzarla, e non stringe bene il vento, richiedendo alla ciurma una tecnica precisa piuttosto che concedere scuse. Il ponte di prua stretto e il pozzetto per tre persone limitano sia lo spazio di lavoro che quello sociale.
Il verdetto
L'Hobie 33 è un veliero leggero e orientato alle prestazioni: una barca sportiva carrellabile, spiaggiabile e occasionalmente d'altura che sacrifica il comfort e le doti di bolina in favore di una velocità entusiasmante alle andature portanti e di una geniale chiglia retrattile. Si adatta a velisti che apprezzano le prestazioni in planata e il trasporto su strada rispetto alla vita in cabina.
Vantaggi
- La chiglia facilmente retrattile e il baglio di 8 piedi consentono il trasporto su strada senza permessi
- Velocità eccezionale alle andature portanti e al lasco; plana a 15 nodi e fugge le barche contemporanee più pesanti con vento forte
- Lo scafo robusto con anima in schiuma si è dimostrato integro dopo l'impatto contro un muro di protezione
- Leggero, semplice e gestibile in solitario nelle regate oceaniche secondo i resoconti degli armatori
Svantaggi
- L'altezza in cabina di soli 4'10" e gli interni spartani limitano la vivibilità in crociera
- Il fondo piatto batte con mare formato; barca tenera alla tela e scarsa capacità di stringere il vento di bolina con mare corto
- I sedili stretti del pozzetto e la capacità di tre persone in pozzetto penalizzano il comfort dell'equipaggio
- La chiglia retrattile era costosa da costruire; le barche successive sono tornate alla chiglia fissa
