Doppia chiglia e chiglie gemelle

La doppia chiglia, spesso chiamata "bilge keel" nella terminologia britannica più datata, è un concetto facile da fraintendere se si naviga principalmente in marina con fondali profondi. Nelle acque giuste, tuttavia, non ha nulla di strano. Rappresenta una risposta pratica alle maree, agli ormeggi che si prosciugano, ai porti poco profondi e alla necessità di rimanere in posizione verticale quando l'acqua si ritira.

Il vecchio stereotipo vuole che le barche con doppia chiglia siano lente, squadrate e piene di compromessi. Alcune lo sono. I moderni progetti a doppia chiglia, però, sanno offrire prestazioni decisamente migliori. Il compito dell'acquirente è distinguere il vantaggio dell'accesso alle zone soggette a marea dalla qualità di navigazione e dalle condizioni strutturali dello specifico esemplare.

A cosa serve la doppia chiglia

Una barca a doppia chiglia monta due chiglie più piccole, una su ciascun lato dell'asse longitudinale dello scafo, invece di un'unica chiglia centrale. Quando la marea cala, la barca può appoggiarsi su entrambe le chiglie e spesso sul timone o su un piccolo pattino di protezione, rimanendo dritta senza bisogno di puntelli laterali.

Questa singola caratteristica cambia radicalmente la gestione della barca nelle regioni soggette a marea. Può rendere utilizzabili economici ormeggi che si prosciugano. Può semplificare la manutenzione. E può consentire alla barca di esplorare calette, porti ed estuari dove chi naviga con una chiglia a pinna profonda si trova a calcolare i centimetri.

La doppia chiglia ha più senso dove il fondale è morbido, l'escursione mareale è significativa e le infrastrutture locali sono attrezzate per ospitare barche che si appoggiano sul fondo.

Compromessi in navigazione

La doppia chiglia presenta solitamente una superficie bagnata maggiore rispetto a una singola ed efficiente chiglia a pinna. Le vecchie chiglie gemelle verticali potevano generare molta resistenza e offrire scarse prestazioni di bolina. I progetti più recenti inclinano le chiglie verso l'esterno e le sagomano come foil asimmetrici, in modo che la deriva sottovento lavori in modo più efficace quando la barca sbanda.

Ciò nonostante, esistono dei compromessi:

La chiave sta nelle aspettative. Un cabinato da crociera familiare a doppia chiglia può rivelarsi una scelta d'acquisto straordinaria nel Canale di Bristol o in alcune zone del Nord Europa. La stessa barca potrebbe invece risultare superflua in un porto profondo sul Lago Michigan.

Punti da ispezionare

La doppia chiglia distribuisce il carico dell'appoggio su due appendici, ma comporta anche la presenza di due attacchi chiglia-scafo da ispezionare. Le barche che si appoggiano regolarmente sul fondo possono subire sollecitazioni ripetute durante le fasi di discesa, risalita e nei rari casi di contatto non uniforme con il terreno.

Una perizia dovrebbe concentrarsi su:

• Crepe nei punti di giunzione tra ciascuna chiglia e lo scafo
• Struttura interna sopra ogni chiglia
• Simmetria delle chiglie durante l'alaggio
• Segni di appoggi violenti su roccia o fondali scoscesi
• Ruggine e corrosione sulle chiglie in ghisa
• Distanza da terra del timone e dello skeg quando la barca è appoggiata sul fondo

Se la barca ha trascorso anni su un ormeggio che si prosciuga, questo non è un fattore necessariamente negativo. È la prova che il progetto è stato utilizzato per lo scopo per cui è stato concepito. Tuttavia, la struttura deve mostrare segni di una manutenzione eseguita da chi comprendeva a fondo tali sollecitazioni.

Quando la doppia chiglia è la scelta giusta

Scegli la doppia chiglia quando appoggiarsi sul fondo in posizione verticale non è un espediente occasionale, ma una parte normale della navigazione locale. È un'opzione interessante anche se apprezzi il pescaggio ridotto e vuoi evitare le parti mobili di una deriva o di una chiglia basculante.

Presta attenzione se la tua priorità assoluta è il massimo delle prestazioni, la regata in acque profonde o la navigazione d'altura su un progetto in cui la doppia chiglia sembra essere stata aggiunta come ripensamento. Le barche a doppia chiglia possono attraversare gli oceani, ma questo non significa che qualsiasi barca a doppia chiglia sia adatta alla navigazione d'altura.