Guide d'achat Northstar 500
Le North Star 500 est un croiseur-régatier de la fin des années 1960/début des années 1970, de la catégorie quarter-ton, très rare. Dessiné par Sparkman & Stephens sous le numéro de plan 2135 et construit au Canada par le chantier North Star Yachts Ltd., il n'en a été produit que cinquante environ. Pour un acheteur sur le marché de l'occasion, c'est un petit sloop en tête, léger, dont la valeur réside dans sa maniabilité typique de l'époque IOR et sa production limitée, plutôt que dans le confort ou les systèmes modernes.
Aménagements sur le marché de l'occasion
Les North Star 500 conservent le même plan compact pour lequel le modèle a été conçu : une cabine avant en V, des couchettes de salon dans le carré, une petite zone cuisine et un WC portable, le tout sous une hauteur sous barrots modeste d'environ 5 pieds 10 pouces (1,78 m), adapté à deux à quatre personnes. Un acheteur doit descendre sous le pont pour confirmer que le WC portable et les couchettes de salon sont bien présents et utilisables, car l'absence d'un WC ou la dégradation d'une structure de salon transforme cet intérieur basique en un point faible plutôt qu'en un atout. (1)
Équipement et améliorations courantes
Le moteur in-bord à essence d'origine Universal Atomic 4 de 25 chevaux définit le compartiment moteur de chaque exemplaire. Au-delà de cela, attendez-vous à un équipement de course d'époque : génois et spinnaker avec des dimensions de gréement en tête de 33 pieds de corne et une étoffe de grand-voile de 27,5 pieds. Les acheteurs doivent privilégier un Atomic 4 en bon état et un jeu de voiles complet plutôt que des ajouts esthétiques.
Ce qu'il faut inspecter
Le seul équipement documenté qui doit guider votre visite est le moteur in-bord à essence d'origine Universal Atomic 4, un moteur à carburateur de 25 ch. Sur chaque coque spécifique, confirmez que les conduites de carburant, le réservoir et le carburateur sont intacts et non modifiés, et reniflez la cale pour détecter des vapeurs de carburant ou de l'essence stagne ; une difficulté de démarrage ou des raccords de conduite corrodés sur un Atomic 4 sont le signe d'un entretien négligé qui peut faire grimper le prix d'un bateau bon marché. Au-delà du moteur, la modeste quille à aileron de 5 pieds de tirant d'eau et le safran sur skeg doivent être tapotés et inspectés visuellement pour détecter d'éventuels dommages dus à un talonnage précédent, car l'aileron d'un voilier de course d'un quart de tonne est impitoyable sur les bancs de sable et les cales de mise à l'eau.
Disponibilité et conseils pour l'acheteur
Avec seulement une cinquantaine d'unités construites, le North Star 500 exige une recherche patiente. Voici un court cahier des charges pour un achat sérieux :
- Vérifiez que le système à l'essence Atomic 4 est étanche et sans odeur.
- Testez la quille à aileron et le skeg pour détecter d'éventuelles réparations de choc antérieures.
- Mesurez la hauteur sous barrots réelle par rapport à la spécification de ~5'10".
- Confirmez que le gréement du génois et du spinnaker correspond au gréement en tête.