Conception et construction
Le Phantom est un véritable catamaran en fibre de verre avec des étraves inclinées et des tableaux arrière verticaux qui lui confèrent un profil épuré et dynamique. Ses coques sont en stratifié massif et reposent sur une structure portante soutenue par un trampoline central, un aménagement qui permet de maintenir le poids bas et le centre de gravité ouvert. Ce qui rend cette plateforme pratique, c'est que les coques peuvent être déconnectées du châssis du trampoline pour le transport ou le stockage, ce qui permet de démonter un catamaran de 14 pieds et 6,67 pieds de maître-bau plutôt que de le transporter entier sur remorque. Le déplacement est plume avec seulement 350 livres, et le bateau tire 2,18 pieds avec les dérives sabres descendues, mais seulement six pouces avec celles-ci relevées, une plage qui lui permet de flotter directement sur la plage ou de remonter sur une rampe peu profonde. (1)
Gréement et comportement
Le voilier est gréé en sloop fractionné à mât rotatif avec un gréement bermudien, une combinaison idéale pour un dériveur léger planant. La surface de voilure totale est de 140 pieds carrés, ce qui suffit pour propulser 350 livres de bateau avec peu d'effort. Le système de barre comprend des doubles safrans relevables suspendus au tableau arrière, contrôlés par une barre franche, associés à deux dérives sabres rétractables. Ce détail des safrans relevables est important : dans les hauts-fonds ou en cas d'échouement soudain, les pales pivotent vers le haut plutôt que de se bloquer, et les dérives sabres se rétractent pour transformer un tirant d'eau de 2,18 pieds en seulement six pouces. Les doubles safrans et les doubles dérives offrent un bon suivi de cap et facilitent l'échouage sur la plage sans que le puits de dérive ne gêne le trampoline.
Aménagements
Il n'y a pas de cabine, ni même d'espace fermé à proprement parler. Le seul « aménagement » du bateau est le trampoline central tendu sur la structure qui supporte les coques, l'endroit où l'équipage s'assoit ou s'allonge en travers pour assurer le rappel et le réglage des poids. Chaque coque est un flotteur léger plutôt qu'un volume habitable, et l'objectif de ce plan est la navigation à la journée, où l'on transporte son matériel dans des sacs.
Le verdict
Le Phantom est un dériveur catamaran compact et intelligemment conçu, dont les coques détachables et les dérives rétractables résolvent les problèmes habituels des catamarans transportables sur remorque. Il est assez léger pour être manipulé à la main, assez simple à entretenir, et son gréement fractionné rotatif le maintient vif dans une brise que un bateau plus lourd peinerait à affronter. La contrepartie est l'absence totale d'abri et un cockpit équipé uniquement d'un trampoline, ce qui le limite aux jours de beau temps et aux navigateurs qui ne recherchent pas une cabine.
Avantages
- Les coques se détachent du châssis de trampoline pour un transport et un stockage faciles
- Les dérives sabres rétractables réduisent le tirant d'eau de 2,18 pieds à 6 pouces
- Les safrans relevables protègent les pales dans les eaux peu profondes
- Déplacement très faible de 350 lb avec un gréement à mât rotatif de 140 sq ft
Les points faibles
- Pas de cabine ni d'aménagement fermé d'aucune sorte
- L'espace équipage limité au trampoline uniquement, ce qui limite le confort et la rangement des affaires
