Conception et construction
L'élément déterminant de la Classe 6 est une colonne vertébrale longitudinale centrale, presque un troisième coque suspendue moulée dans la nacelle, qui élimine le besoin d'une traverse avant et confère une rigidité impressionnante aux coques étroites. Cette colonne absorbe les charges du mât et de l'étai, tous deux fixés directement à elle, et elle perce les vagues plus grosses comme les étraves, dissipant l'énergie et fournissant de la flottabilité à mesure que l'eau s'écoule sous la nacelle. Le résultat est une coque qui évite de taper et résiste à toute tendance à enfouir ses étraves dans une mer courte et raide. Des étraves en axe et des bordés à bouchains complètent ce tableau, ces derniers maximisant le volume intérieur. La construction est en sandwich mousse, infusée sous vide avec de l'époxy et renforcée de Kevlar dans les zones à forte contrainte et à impact ; les acheteurs choisissent entre un pack Performance utilisant de la résine vinylester avec carbone-collège-kevlar et gelcoat, et un pack Race en époxy avec 100 % carbone, kevlar et peinture. Le bateau a été délibérément sur-construit pour la robustesse, et le sandwich mousse se prolonge jusqu'aux aménagements pour limiter le poids. Le déplacement léger est de 15 tonnes, tombant à 13,5 tonnes avec l'option tout carbone, et la conception affichera jusqu'à 18 tonnes de déplacement total (all-up). (2)
Gréement et comportement
La colonne vertébrale supportant les efforts du gréement, les concepteurs ont pu reculer le mât plus loin que sur un catamaran comparable, centralisant ainsi la surface de voilure pour un passage dans la mer stable et doux. Le bateau est proposé avec un mât rotatif et une bôme en carbone sur un enrouleur hydraulique ; la trinquette, le génois et le gennaker se réparent tous hydrauliquement ; un plan de voilure classique permet d'avoir la grand-voile et le génois au toucher d'un bouton, les écoutes renvoyées à des winches hydrauliques situés à la barre. Une trinquette autovireuse se déploie rapidement si le vent fraîchit, et une voile de tempête est disponible en option de sécurité. Avec sa grand-voile et un génois XL de 104 m², la Classe 6 égale la vitesse du vent par 3 à 10 nœuds de vent, et avec un Code 0 ou un gennaker de 280 m² sur le bout-dehors, elle navigue plus vite que le vent réel au largue dans des conditions plus calmes. Les choix de quille et de dérive vont des quilles fixes aux dérives asymétriques courbes offrant un tirant d'eau de 3,8 m en bas ou seulement 0,9 m avec les dérives relevées, ainsi qu'aux safrans relevables qui l'aident à bien remonter au près dans le petit temps. Deux moteurs Yanmar de 80 ch la propulsent à dix nœuds à 2 500 tr/min en consommant environ 11 litres d'heure, ou à sept nœuds en équipage simple.
Aménagements
L'élimination des barrots ouvrants permet d'obtenir un espace de vie de 44 m² dans la nacelle, décrit par les critiques comme offrant l'ambiance d'un appartement new-yorkais, avec un carré et un cockpit réunis atteignant 475 pieds carrés et une immense cuisine. Une fenêtre coulissante à l'arrière du carré s'ouvre entièrement pour un aménagement intérieur-extérieur Open+. Sous le pont, les bouchains permettent d'intégrer de larges couchettes en îlot dans les cabines arrière, tandis que les couchettes avant sont disposées transversalement et plus haut pour laisser passer les étraves de performance. La plateforme est très spacieuse tout en étant conçue pour afficher les vitesses moyennes les plus élevées dans une sécurité absolue, quel que soit l'état de la mer.
Refits et propriété
Le premier coque lancé, plus d'un an avant que les essais de Toulon ne commencent, fonctionnait comme un powercat avec un grand moteur thermique dans une coque et un moteur électrique dans l'autre, recevant un gréement de voile beaucoup plus tard — ce qui prouve que la plateforme accepte des modifications substantielles. En tant que voilier semi-personnalisé, la Classe 6 permet aux propriétaires de spécifier la plupart des éléments techniques de navigation et de confort, de la hauteur du sac à couchage au système de barre à roue ou à barre franche avec sièges, et une version Smart Hybrid existe avec une propulsion diesel et une électrique. Dan affirme que la Classe 6 est le meilleur catamaran qu'un couple puisse mener sans skipper.
Le verdict
Le O Yachts Class 6 est un catamaran de croisière véritablement inhabituel dont la colonne vertébrale centrale résout le compromis classique entre raideur à la toile et espace de vie ouvert. Il est léger, rigide et vif sans être surtoilé, et vise les 300 milles nautiques par jour dans de bonnes conditions comme référence de performance sécuritaire. Pour une famille ou un couple en équipage réduit qui envisage d'aller loin et de rester longtemps sur l'eau, la voie du semi-custom et la philosophie structurelle documentée de ce modèle constituent un argument de taille.
Les points forts
- L'épine dorsale centrale supprime la traverse avant et libère 44 m² d'aménagements sans entrave
- Le gréement porté sur l'épine permet de placer le mât à l'arrière pour un comportement stable et doux
- Construction en sandwich mousse surdimensionnée avec renforts d'impact en Kevlar
- Les options de dérive sabre et de safran relevable réduisent le tirant d'eau de 3,8 m à 0,9 m
- L'enrouleur hydraulique pour la grand-voile, le génois, la trinquette et le gennaker facilite les manœuvres en équipage réduit
Les points faibles
- L'ensemble des capacités dépend de choix semi-personnalisés qui modifient les caractéristiques et le coût
- La conversion puissance/voilure du premier modèle montre que la plateforme de base n'est pas un type fixe