Conception et construction
Écrivant dans le Canadian Boating, l'expert décrivait le 29 comme étant aussi traditionnel en apparence que peut l'être un voilier de série en fibre de verre, avec une tonture souple qui se termine par une plateforme d'étrave et une silhouette haute. La carène présente un brion profond et une quille longue et pleine avec sa dérive fixée, tandis que les sections avant sont assez arrondies et la largeur rivalise avec celle de certains voiliers de performance plus grands. Le plan d'origine prévoyait un déplacement de 7 100 livres, mais Jake Rogerson, président de Bayfield, a noté que le bateau avait été construit plus lourd et plus robuste, plaçant le déplacement réel autour de 8 500 livres. La forme de la quille est moulée avec la coque et le lest est descendu à l'intérieur ; le mât en aluminium anodisé repose sur un bloc de contreplaqué stratifié comme varangue semi-structurelle sur la quille. Les chandeliers sont solides et bien fixés, positionnés légèrement à l'intérieur sur des contre-plaques de renfort massives, ce qui réduit légèrement l'espace de travail sur le pont. Les haubans intérieurs sont fixés aux bordés et fuient rarement ; les bas-haubans traversent le pont. Le teck intérieur est laissé brut, comme sur tous les Bayfield, bien que M. Rogerson ait recommandé de le finir pour en assurer la longévité. (1)
Gréement et comportement
Le gréement de cotre répartit une surface de voilure modeste avec un trinquette et un bout-dehors plutôt qu'une seule voile d'avant, et aucune emplanture de spinnaker n'a été prévue. Les testeurs ont constaté que le bout-dehors devait se faufiler entre l'étai et le trinquette sans ligne de virement, et que le taquet de trinquette bloquait l'écoute du bout-dehors lors des virements de bord ; Rogerson a rétorqué que la procédure systématique de virement — trinquette en premier, bout-dehors en dernier après la grand-voile — résolvait ce problème. L'écoute de grand-voile se renvoie sur un court chariot sur le hiloire arrière et convient parfaitement à un barreur à roue. Les propriétaires rapportent qu'elle navigue remarquablement bien dans le petit temps, qu'elle n'est pas rapide comme un bateau de course, mais mieux que ce à quoi on pourrait s'attendre d'un cotre à quille longue, et qu'elle est assez raide à la toile et sèche dans les vingt nœuds de vent avec trois à quatre pieds de vagues. Un deuxième ris profond étend ses capacités ; elle se comporte très bien dans le gros temps avec un ris pris à 20 nœuds de vent. Les testeurs ont rencontré une barre ardente importante, que Rogerson affirme pouvoir être compensée par une grand-voile avec bôme sous le vent. Au moteur, elle tourne sur elle-même. (1)
Aménagements
Le 29 abandonne la cabine avant en V, libérant de l'espace à l'avant pour une salle d'eau exceptionnellement grande avec un fond de douche moulé, un coffre à suspendre et un immense baille à mouillage. La salle d'eau dispose même d'un petit siège rembourré. Une table rabattable centrale avec porte-gobelets se trouve au milieu du bateau, flanquée d'une couchette double escamotable à tribord et d'un canapé couchette à bâbord ; des cloisons coulissantes en teck ajoutent de l'intimité. À l'arrière, une demi-muraille sépare la cuisine à tribord de la table à cartes à bâbord, avec des couchettes de quart derrière — bien plus longues à tribord qu'à bâbord. Quatre hublots ouvrants et un capot de descente assurent la ventilation. Un propriétaire mesurant 5'10" (1,78 m) bénéficie d'une hauteur sous barrots debout dans toute la cabine. Le long rouf offre du volume mais un cockpit court ; les passavants sont larges et les filières sont positionnées à une hauteur sécurisante. Le teck peut sembler sombre à certains. Les banquettes-couchettes sont étroites, mais elles sont très confortables en couchette. Les cales profondes permettent de stocker des conserves et une chaîne. (1)
Known Issues
L'évacuation du cockpit est faible : le propriétaire signale qu'il retient une eau considérable avec seulement deux petits dalots d'environ 1,5 pouce. La drisse de grand-voile se coince sur les lazyjacks. Le congélateur fait fondre la glace très rapidement. Les cadènes de Taylor fuyaient mais ont été réparées ; l'écoute et la mâchoire de bastaque de l'ensemble étaient mal ajustées, bien que Rogerson ait déclaré qu'il n'y avait eu aucun défaut. Les WC manquaient d'un accessoire profilé, problème depuis corrigé. L'isolation du dessus du comptoir était absente sur les premiers bateaux ; les coques ultérieures ont reçu une mousse à deux composants. Le robinet en laiton a été remonté pour résoudre un problème de bassin peu profond. (2)
Refits et propriété
Clive Taylor a supprimé la couchette tribord pour faire place à une cuisine plus grande. L'accès au moteur est excellent par le capot de cockpit et les marches de la descente ; sur un bateau de la côte Est, le moteur a été mis sur le pont en moins d'une demi-heure. Le Yanmar 2GM (~13 ch, alternateur 35 A) est facile à entretenir. Une option de barre à roue permet de placer le barreur sur un siège surélevé mais l'étouffe lorsqu'il se tient debout ; la barre franche le libère des écoutes mais réduit l'espace pour les jambes. (1)
Le verdict
Le Bayfield 29 est un voilier de voyage robuste et hauturier pour couples ou navigateurs en solitaire, qui sacrifie la vitesse au profit du volume, d'un faible tirant d'eau et d'une cabine avant astucieuse sans cadènes. Les points faibles que sont l'évacuation d'eau médiocre du cockpit et les légères friction du gréement sont compensés par un accès superbe au moteur et un aménagement intemporel.
Les points forts
- Quille longue peu profonde de 1,07 m offrant une réelle stabilité hauturière
- Intérieur inhabituel sans couchette en V, avec une grande salle d'eau et beaucoup de rangements
- Excellente accessibilité au moteur et logique de gréement de cotre très simple
- Comportement raide à la toile, sec et performant dans le petit temps pour un déplacement de moins de 3 850 kg
Les points faibles
- Le cockpit retient l'eau en raison d'un manque de vides d'eau
- La barre ardente et la friction lors des virements de bord avec le foc nécessitent une gestion active
- La couchette de quart à bâbord est courte ; les banquettes du carré sont étroites
- Les premières coques manquent d'isolation sous le plan de travail ; la glacière est peu efficace
