Diseño y construcción
El casco del Xcite es el corazón de su atractivo. Hunter lo construyó mediante un proceso patentado de composite avanzado (Advanced Composite Process), laminando plástico termoformado protegido contra los rayos UV sobre un núcleo de espuma de uretano y terminando con una colchoneta interior de fibra de vidrio. El astillero afirmaba que la piel exterior flexible absorbe la energía del impacto al flexionarse al contacto, mientras que la capa de espuma soporta esa piel y difunde el golpe, y el respaldo interior de fibra de vidrio mantiene la estructura entera cuando está fondeado. Hunter también aseguraba que la espuma proporciona suficiente flotabilidad positiva para mantener a flote un casco lleno de agua o a un navegante de 200 libras, lo que hace que el barco sea insumergible. El acabado exterior profundo es una ventaja práctica: los arañazos se lijan y se pulen sin necesidad de un profesional, por lo que los propietarios pueden renovar la superficie por sí mismos. (1)
Aparejo y maniobra
Se trata de un velero con aparejo cat, con un mástil de dos secciones que, combinado con su peso de 115 libras, facilita enormemente el transporte en el techo del coche. El equipo estándar incluye una vela de entrenamiento de 46 pies cuadrados, y los compradores podían optar por una vela Mylar Turbo de 54 pies cuadrados; la versión Turbo añade una sables completa en la parte superior y sitúa sus ocho pies cuadrados adicionales en la proa para mayor empuje. Los palos de aluminio, el contra de la botavara y el pajarín ajustable vienen de serie, lo que confirma que el Xcite es un barco de verdad y no un juguete. Una orza pivotante y un timón elevable permiten que navegue sobre bajos fondos y se lance desde casi cualquier lugar. Los probadores encontraron la bañera amplia y despejada, una distribución que se adapta a los principiantes nerviosos y mantiene el equipo libre.
Accommodations
No hay camarotes ni literas que hablar en un barco de este tamaño; el Xcite es, ante todo, un velero de día y de iniciación. Su función es ser una embarcación de iniciación para niños y principiantes, o como un motor auxiliar sencillo y duradero guardado en una casa de veraneo. La amplia bañera y la facilidad de aparejo invitan a salidas espontáneas, y su construcción insumergible elimina una capa de preocupación tanto para los padres como para los propietarios de casas lacustres.
Refits y propiedad
El mantenimiento es ligero por naturaleza. La piel profunda resistente a los arañazos significa que la renovación estética es un trabajo de bricolaje de lijado y pulido, y el mástil de dos partes junto con el peso para la parte superior del coche significan que no se requiere remolque ni almacenamiento en astillero. Los palos de aluminio estándar y la contra son sistemas mínimos, por lo que hay poco que mantener más allá de los pivotes de la orza y el timón. Para un navegante que busca un segundo barco que viva en una baca de techo, el Xcite cumple con creces.
El veredicto
El Hunter Xcite funciona como una introducción permisiva y casi indestructible a la vela, así como un barco de repuesto para llevar a cualquier parte. Su casco de composite y su flotabilidad positiva lo convierten en algo poco común entre los veleros ligeros: un barco que se puede prestar a un niño sin temor. No emocionará a un regatista, pero nunca fue su propósito.
Pros
- Construcción insubordinable con flotabilidad positiva de núcleo de espuma
- Acabado exterior profundo que los propietarios pueden reparar ellos mismos
- Mástil de dos piezas y peso de 115 libras para facilitar el transporte en el techo del coche
- Bañera ancha y despejada, ideal para principiantes
Cons
- No se acerca al rendimiento de un Laser
- El plano de vela mínimo lo limita a la formación y al uso ocasional
