Design e costruzione
Lo scafo dell'Xcite è il cuore del suo fascino. Hunter lo ha costruito attraverso un processo brevettato di compositi avanzati (Advanced Composite Process), stratificando plastica termoformato protetta dai raggi UV su un'anima in schiuma di uretano e rifinito con un controstampo interno in vetroresina. Il cantiere sosteneva che la pelle esterna flessibile assorba l'energia dell'impatto flettendosi al contatto, mentre lo strato di schiuma sostiene questa pelle e diffonde il colpo, e il supporto interno in vetroresina mantiene integra la struttura quando si è all'ancora. Hunter ha inoltre affermato che la schiuma garantisce una flottabilità positiva sufficiente a mantenere a galla uno scafo pieno d'acqua o un velista di 200 libbre, rendendo la barca inaffondabile. La finitura esterna profonda è un vantaggio pratico: le graffiature si possono rimuovere con la sabbia e lucidare senza bisogno di un professionista, consentendo agli armatori di rinfrescare la superficie da soli. (1)
Armo e manovrabilità
Si tratta di una barca con armo cat, con un albero a due sezioni che, unito al peso di soli 115 libbre, rende facile il trasporto sul tetto dell'auto. L'attrezzatura standard prevede una vela da scuola di 46 piedi quadrati, ma gli acquirenti potevano optare per una vela Mylar Turbo da 54 piedi quadrati; il Turbo aggiunge una fascia di controstampo completa e posiziona i suoi otto piedi quadrati extra in alto a prua per una maggiore spinta. Alberi in alluminio, vang e tesabase regolabile sono di serie, confermando che l'Xcite è una vera barca e non un giocattolo. La deriva sollevabile e il timone sollevabile consentono di planare su bassifondi e di varare quasi da qualsiasi superficie. I tester hanno trovato il pozzetto ampio e sgombro, un layout adatto ai principianti nervosi e che mantiene le attrezzature libere.
Alloggi
Su una barca di queste dimensioni non ci sono cabine o cuccette da considerare; l'Xcite è innanzitutto un daysailer e una barca scuola. Il suo ruolo è quello di imbarcazione d'ingresso per bambini e principianti, o come semplice e durevole motoveliero ausiliario da tenere in un posto estivo. Il pozzetto largo e l'armo facile invogliano alle uscite spontanee, e la costruzione inattaccabile dall'acqua elimina un peso d'animo sia per i genitori che per i proprietari di case sul lago.
Refit e proprietà
La gestione è intrinsecamente leggera. La profonda pelle resistente agli graffi significa che il refit estetico si riduce a un lavoro fai-da-te di sabbiatura e lucidatura, e l'albero a due parti insieme al peso per il tetto dell'auto escludono la necessità di un carrello o di un rimessaggio in cantiere. Gli alberi in alluminio standard e il vang sono sistemi minimi, quindi non c'è molto da mantenere oltre i punti di rotazione della deriva e del timone. Per un velista che desidera una seconda barca da trasportare sul portapacchi dell'auto, l'Xcite è la scelta ideale.
Il verdetto
Lo Hunter Xcite si rivela un'introduzione alla vela permissiva e quasi indistruttibile, oltre che una barca di riserva ideale per la navigazione da qualsiasi parte. Lo scafo in composito e la galleggiabilità positiva lo rendono una rarità tra le piccole derive: un'imbarcazione che si può prestare a un bambino senza alcun timore. Non entusiasmerà un regatante, ma non era mai stato pensato per farlo.
Vantaggi
- Costruzione inaffondabile con flottabilità positiva in sandwich di schiuma
- Finitura esterna profonda che gli armatori possono riparare autonomamente
- Albero a due pezzi e peso di 115 libbre per facilitare il trasporto sul tetto dell'auto
- Pozzetto ampio e sgombro, adatto ai principianti
Svantaggi
- Non si avvicina alle prestazioni di un Laser
- Il piano velico ridotto lo limita all'addestramento e all'uso occasionale
