Design e Construção
O casco do Xcite é o coração do seu apelo. A Hunter construiu-o através de um processo patenteado de compósito avançado (Advanced Composite Process), laminando plástico termoformado protegido por UV sobre uma alma de espuma de uretano e finalizando com uma malha interior de fibra de vidro. O estaleiro afirmou que a pele exterior flexível absorve a energia do impacto ao fletir no contacto, enquanto a camada de espuma suporta essa pele e difunde o impacto, e o revestimento interior de fibra de vidro mantém a estrutura intacta sob o lastro. A Hunter afirmou ainda que a espuma garante flutuação positiva suficiente para manter um casco cheio de água ou um velejador de 200 libras à tona, tornando o barco insubstituível. O acabamento exterior profundo é um bónus prático: os riscos podem ser lixados e polidos sem necessidade de um profissional, permitindo que os proprietários renovem a superfície por si mesmos. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
Este é um barco com aparelho cat, com um mastro de duas secções que, combinado com o peso de 115 libras, torna fácil o transporte no tejadilho do carro. O equipamento padrão inclui uma vela de treino de 46 pés quadrados, e os compradores podiam optar por uma vela Mylar Turbo de 54 pés quadrados; a versão Turbo adiciona uma talha completa na parte superior e posiciona os seus oito pés quadrados extra na proa para mais propulsão. Mangais de alumínio, burro da retranca e cabo do punho da esteira ajustável são de série, confirmando que o Xcite é um barco de verdade e não um brinquedo. Uma bolina retrátil e um leme retrátil permitem-lhe deslizar sobre seixos e lançar-se à água a partir de praticamente qualquer lugar. Os testadores consideraram o poço amplo e desimpedido, uma disposição que se adequa a principiantes nervosos e mantém o equipamento livre.
Acomodações
Não existem cabines ou beliches a sério num barco deste tamanho; o Xcite é, antes de mais, um veleiro de passeio diário e de iniciação. O seu papel é servir como uma embarcação de entrada para crianças e principiantes, ou como um motor auxiliar simples e durável mantido numa casa de veraneio. O poço largo e o aparelho fácil incentivam passeios espontâneos, e a construção insubstituível elimina uma camada de preocupação tanto para os pais como para os proprietários de casas de lago.
Refits e Propriedade
A propriedade é leve por natureza. A pele profunda resistente a riscos significa que o restauro cosmético é um trabalho de bricolage de lixar e polir, e o mastro de duas partes, somado ao peso para cima do tejadilho, significa que não é necessário atrelado ou armazenamento em estaleiro. Os mastros de alumínio padrão e o burro são sistemas mínimos, pelo que há pouco a manter para além dos pivôs da bolina e do leme. Para um velejador que deseja um segundo barco que viva num suporte de tejadilho, o Xcite encaixa na perfeição.
O Veredicto
O Hunter Xcite é bem-sucedido como uma introdução tolerante e quase indestrutível à vela, e como um barco de reserva para levar a qualquer lado. O seu casco compósito e flutuação positiva tornam-no algo raro entre os pequenos veleiros ligeiros: uma embarcação que pode emprestar a uma criança sem receios. Não vai entusiasmar um velejador de regatas, mas nunca foi essa a sua intenção.
Prós
- Construção insubstituível com flutuação positiva em sanduíche de espuma
- Acabamento exterior profundo que os proprietários podem reparar por si mesmos
- Mastro de duas partes e peso de 115 libras para fácil transporte no tejadilho do carro
- Poço largo e desimpedido, adequado para principiantes
Contras
- Não se aproxima do desempenho de um Laser
- O plano vélico mínimo limita-o ao treino e ao uso ocasional
