Diseño y construcción
Cada Flying Scot se construye a mano, y las reglas de la clase son lo suficientemente estrictas como para que la Flying Scot Sailing Association gobierne cómo se construyen los barcos para preservar la integridad del diseño monotipo. El casco y la cubierta son compuestos con núcleo de madera de balsa: el acabado en gelcoat se pulveriza primero en el molde, luego se aplican a mano una lona de fibra cortada y roving tejido, con roving tejido en ambas caras de la balsa. El casco y la cubierta se unen mediante una unión de tipo caja de zapatos que se emperna a distancias de 12 pulgadas y se refuerza por dentro con tela y resina, lo que da como resultado una estructura muy fuerte y rígida que el astillero admite que es relativamente pesada para su tamaño. Ese peso es deliberado. Con un desplazamiento total de 850 libras y una orza pesada, el velero lleva más de 600 libras de flotabilidad de reserva y está diseñado para ser insumergible. (1)
El casco en sí es una forma de planeo de bajo desplazamiento, poco profundo en el agua, con una forma ligeramente enterrada, pantoques vivos y una popa plana y afilada. Esas líneas no son cosméticas; el túnel, los pantoques y la orza se combinan para producir un fuerte par de adrizamiento, y la amplia cubierta lateral y los asientos permiten que el barco absorba una tumbada con muy poca o ninguna entrada de agua. Una sola persona puede adrizarlo tras un vuelco.
Aparejo y maniobra
El Flying Scot lleva un aparejo de sloop fraccionado con vela mayor, foque y spinnaker, con una superficie vélica de trabajo de 191 pies cuadrados y el spinnaker que añade aproximadamente otros 200. Las fuentes difieren en la superficie de ceñida exacta, pero la relación superficie vélica-desplazamiento se sitúa en 34, lo que explica su viveza. Es un verdadero casco planeador: navegando a un largo con 12 nudos de viento, se eleva por encima del agua y no está limitado por su velocidad teórica de 18,5 pies en la línea de flotación. Con brisa fresca planea fácilmente al largo y empopando. A pesar de ese ritmo, no es un tipo acrobático y blando; su estabilidad es famosa, y se siente igual de cómodo navegando en solitario, con una tripulación de tres personas o cargado con una familia de cinco o seis miembros para pasar un día en el agua. (1)
Accommodations and Use
No hay literas ni camarote que valga la pena mencionar —el Flying Scot es un velero de día—, sin embargo, su capacidad es una característica definitoria. Las reseñas señalan que transporta cómodamente hasta ocho adultos y que acoge fácilmente a una familia de cinco o seis personas para navegar de día. Las amplias cubiertas laterales y los asientos forman parte de esa estampa tan acogedora. Existen flotas de regata en todo el país, y la FSSA organiza regatas y apoya a las flotas de toda América del Norte, por lo que un barco de segunda mano se integra de inmediato en una clase activa dondequiera que navegue. Las reglas de la clase prohíben la propulsión auxiliar, aunque un armador no competidor puede colgar un pequeño fueraborda de gas o eléctrico en un soporte en el espejo de popa.
Problemas conocidos
El único punto de atención documentado es la unión casco-cubierta: debido a que el reborde en forma de caja de zapatos se atornilla con distancias de 12 pulgadas y luego se encasta dentro, cualquier fallo en la unión interna o corrosión en los pernos hace que la costura suelte líquido. El núcleo de balsa es otro elemento a vigilar; un núcleo que permanezca húmedo provocará la delaminación de las capas, aunque la propia afirmación del astillero de que el casco número 1 de 1957 sigue navegando fuerte sugiere que el laminado resiste si se mantiene seco.
El veredicto
El Flying Scot es algo raro: un barco pequeño que planea como una deriva, transporta a un grupo de gente como un barco de pícnic y soporta un vuelco sin entrar en agua. Las estrictas reglas de diseño único mantienen cada ejemplar muy cerca del original, por lo que la antigüedad importa menos que el estado de conservación. Para un navegante que busca un solo velero con el que regatear duro los domingos y navegar de día con la familia los sábados, es difícil de superar.
Pros
- Insumergible con más de 600 libras de flotabilidad de reserva y fácil adrizamiento en solitario
- Verdadero rendimiento de planeo con brisa moderada sin un comportamiento nervioso
- Clase estricta monotipo con flotas nacionales y apoyo activo de asociaciones
- Casco y cubierta con núcleo de balsa laminado a mano, considerados muy fuertes y rígidos
Cons
- Relativamente pesado para un velero de orza de 19 pies debido a la construcción con núcleo
- La unión casco-cubierta y el núcleo de balsa exigen una vigilancia constante de la sequedad para evitar filtraciones o delaminación
- No se permite motorización auxiliar bajo las reglas de la clase para los regatistas
