Diseño y construcción
El casco es una estructura de fibra de vidrio maciza laminada a mano en una sola pieza con antideslizante moldeado, y la cubierta es un laminado de fibra de vidrio maciza a juego que lleva el mismo patrón de agarre. Bajo la bañera, varios varengas de contrachapado refuerzan el casco y soportan el plan, lo que mantiene la flexión bajo los pies al mínimo. Un casco semideslizante otorga al velero un carácter vivo muy superior al de un típico velero de orza de desplazamiento, y la amplia manga de 6 pies y 2 pulgadas que ayuda a la estabilidad también define cómo se asienta en el agua. La gran mayoría de los barcos salieron de fábrica con una orza pivotante que se eleva si se varan, y el timón también se eleva; las primeras orzas eran de madera maciza, mientras que las posteriores son de fibra de vidrio con núcleo de espuma. En su estado de entrega, el casco no lleva material de flotabilidad positiva, y la amplia manga limita el beneficio de los tapones de espuma del mástil; la mayor parte del mástil permanece por encima de la superficie a menos que se quede boca abajo. (1)
Aparejo y maniobra
Está aparejado como un sloop fraccionado con foque autovirante, un mástil de aluminio anodizado sostenido por un estay de proa de acero inoxidable y un único conjunto de crucetas hacia popa anodizadas con obenques de acero inoxidable. El estay de proa lleva un tensores para un ajuste preciso, y todo el resto del acastillaje es de acero inoxidable. Los cabos de control se llevan todos a la bañera: la escota mayor pasa a través de un robusto motón pivotante montado sobre resorte y una mordaza en la línea de crujía, las escotas del foque pasan junto a mordazas de banda en las cubiertas laterales, y con velas de este tamaño no se necesitan winches. La orza y el timón relativamente profundos proporcionan un excelente agarre de ceñida, aunque esa capacidad disminuye drásticamente a medida que el barco se carga. El transporte en remolque es sencillo porque solo es necesario desconectar el estay de proa para desmontar el mástil, y el fondo plano y la orza retráctil permiten que un remolque de lancha motorizada sirva muy bien.
Accommodations
Se trata, ante todo, de un velero de día, por lo que la carroza no ofrece literas, aseo ni cocina. Sin embargo, cabe todo el equipo de acampada; un propietario relata haber navegado en lagos interiores y en las bahías de los Outer Banks con su esposa y tres hijos, con la carroza y los cofres del asiento de la bañera repletos de provisiones. La bañera en sí ofrece una buena profundidad de plan, anchura de asiento y altura de brazola para ser un barco deportivo, y los asientos son lo suficientemente largos como para dormir en ellos. A proa de la bañera, la cubierta rígida sobre la carroza resulta práctica al trabajar el foque, pero se siente poco segura con mar gruesa. Las cinchas para colgarse atraviesan toda la bañera de serie.
Problemas conocidos
Los barcos más antiguos pueden sufrir daños en el encaste casco-cubierta que rompen el ancla de estanqueidad. El encaste es de fácil acceso por la regala, por lo que muchos propietarios añaden sujetadores mecánicos tras dichos daños, y colocar una regala protectora protege el encaste expuesto de futuros golpes. Las varengas de madera bajo el plan de la bañera pueden deteriorarse si se deja acumular humedad en el casco, pero pocos barcos acumulan suficiente agua estancada para ello; si aparece podredumbre, su sustitución es complicada debido al reducido espacio de trabajo interior. En los modelos con orza, el agua puede entrar salpicando por la ranura hacia la bañera a gran velocidad. (1)
Refits y propiedad
Más allá del refuerzo de las uniones, una solución habitual entre los propietarios es instalar un pajarín, una contra rígida o un burbuja para la botavara, ya que la botavara de fábrica no tiene pajarín y cae en la bañera cuando se arriba la mayor. En Catalina Direct se pueden adquirir timones sólidos de HDPE como sustituto del original de composite elevable. El barco llegaba sin propulsión auxiliar, aunque el soporte para fueraborda era una opción; muchos propietarios reman, pero la manga y la distribución de la cubierta lateral lo dificultan. Los barcos del Mod 2 llevaban una lona para tapar la cabina, mientras que los cascos del Mod 3 incorporaron uniones casco-cubierta empernadas.
El veredicto
El Catalina 14.2 es algo raro: un velero de iniciación que regatea y un barco de regatas en el que una familia puede acampar. El casco semideslizante y la orza profunda lo hacen rápido y noble con vientos flojos, y el aparejo sencillo, el plan de popa antideslizante moldeado y la configuración fácil de remolcar mantienen el mantenimiento sin complicaciones. La unión abierta entre el casco y la cubierta y las varengas de madera exigen revisar cuidadosamente la regala y mantener la sentina seca, pero ambos problemas son fáciles de solucionar y la producción continua garantiza el suministro de repuestos.
Pros
- Plataforma estable y fácil de maniobrar, ideal para aprender y para regatas activas de diseño único
- Casco semideslizante con orza profunda y timón para un fuerte agarre de ceñida
- Aparejo fraccionado sencillo con todas las líneas en la bañera; remolques con solo el estay de proa desenganchado
- La producción continua garantiza la disponibilidad de repuestos
Cons
- La unión casco-cubierta en los barcos más antiguos puede presentar filtraciones y necesita refuerzo
- Sin flotabilidad positiva en el casco en su estado de entrega; los tapones del mástil limitados por la manga
- La botavara de fábrica cae directamente a la bañera sin un sistema de adrizamiento adicional
- El Cuddy no ofrece literas, aseo ni cocina; la cubierta de proa se siente insegura con mar gruesa
