Diseño y construcción
El 16.5 está construido con un casco y cubierta de fibra de vidrio de una sola pieza, ambos blancos, con una superficie antideslizante moldeada y una bañera autovaciante que refleja su concepción como barco de día. El modelo con orza utiliza una orza de composite de fibra de vidrio y un timón de fibra de vidrio equilibrados por una forma de casco estable, mientras que el modelo de quilla lleva una quilla de plomo fundido de alto aspecto fijada con pernos de quilla de acero inoxidable y un ancla de fosa de sentina sellada moldeada. Catalina ofrecía una protección contra ósmosis del gelcoat de cinco años en el casco, una postura de garantía notable para un barco de esta eslora. La elección entre las dos quillas es la división definitoria: la versión de quilla se presenta como ideal para estar amarrado en un fondeadero o en el pantalán durante casi toda la temporada, mientras que la variante con orza sacrifica esa permanencia a cambio de la flexibilidad de remolque. (2)
Aparejo y maniobra
Ambos modelos llevan jarcia firme de acero inoxidable y jarcia de labor de Dacron bajo un mástil y botavara anodizados, con un aparejo sloop fraccionado que incluye una vela mayor y un foque de Dacron blanco, un foque enrollable con protección UV en la baluma y el pujamen, además de cunningham, contra de botavara ajustable y pujamen ajustable. El modelo con orza se atribuye al astillero un potente plano de vela, y los informes de propietarios refuerzan su lado práctico: el Capri-16.5 es fácil de aparejar y navegar. En el agua, un propietario llevó un barco de 1999 al lago Erie con olas de 4 a 6 pies y vientos de 20 a 30 nudos, y lo encontró estable y predecible: un buen velero estable que soportó las duras condiciones del lago sin complicaciones.
Accommodations
Este es, sin tapujos, un velero de día. El barco cuenta con una bañera grande y espaciosa y un compartimento de estiba a proa al que da servicio un gran cofre de estiba, que es donde termina la historia del interior. Los propietarios son contundentes al afirmar que no tiene habitabilidad a menos que se sea un enano muy bajo, y el diseño no presenta características de motorización de ningún tipo. Lo que ofrece es capacidad al aire libre para usos diurnos con tripulación reducida y estiba de equipo, no alojamiento bajo cubierta.
Equipamiento y accesorios estándar
El equipamiento estándar del modelo con orza incluye cinchas de banda ajustables, una extensión de caña, un pajarín ajustable y un saco para escotas, con un puntales de botavara (barney) que soporta una mordaza de leva con trinqueta para el manejo de las escotas. Se equipa un ojo de proa en el remolque para la varada, y el detalle de la bañera autovacía hace que la lluvia o las salpicaduras se evacúen sin necesidad de achicar manualmente. La combinación de cinchas de banda y extensión de caña marca al velero como un barco preparado para una navegación activa en solitario o a dos, más que para el descanso pasivo.
Problemas conocidos
Los propietarios de la versión con orza informan de una debilidad real en las juntas del tronco: entra una cantidad significativa de agua a través del tronco de la orza porque las juntas no funcionan muy bien. Para empeorar las cosas, la orza no se retrae fácilmente por completo dentro del tronco; hay que empujar mucho el herraje de la orza para asentarlo y, si no se hace, quedan unos pocos centímetros de la orza sobresaliendo por el fondo. Un comprador o propietario debe considerar el sellado del tronco y el retraimiento de la orza como los puntos de desgaste principales de este modelo.
El veredicto
El Catalina 16.5 es un velero de día diseñado específicamente para su propósito, que recompensa a los amantes de los lagos y las bahías protegidas con un comportamiento estable y predecible, además de una bañera realmente espaciosa para su eslora. El modelo de quilla se adapta a la vida en amarres estacionales; el modelo de orza es ideal para el aventurero que lo transporta en remolque, pero exige atención a los sellos del tronco de la orza y al retraimiento de esta. No es un crucero y nunca fue su intención.
Pros
- Estable y predecible con vientos fuertes y olas en el lago según los informes de sus propietarios
- Bañera espaciosa y estiba útil a proa para un velero de 16 pies
- Fácil de aparejar y navegar; ligero y fácilmente remolcable
- El modelo de quilla ofrece un pozo de sentina estanco y una quilla de plomo fundido sobre pernos de acero inoxidable
Cons
- El tronco de la orza filtra agua cuando los sellos se degradan
- La orza se resiste a replegarse por completo sin esfuerzo
- Sin habitabilidad y sin preparación para navegar a motor
