Design und frühe Geschichte
Sailfish als Handelsname für ein Schwertboot tauchte 1945 auf, und der Entwurf stammte von Alcort, Inc., einer Firma, deren Name die Gründer Alex Bryan und Cortlandt Heyniger verband. Frühe Boote wurden als Baupläne für den Heimwerker oder als vollständig montierte Boote aus der Alcort-Werkstatt angeboten. In diesen ersten Jahren fertigte ein Do-it-yourself-Bauer jedes Teil selbst an, formte Beschläge aus Rohmaterial und nähte sogar das Segel. Werksgebauter Boote hingegen erhielten ein Segel von Old Town Canoe Co. von Ratsey & Lapthorn; Alcort ließ später diesen Segelmacher ein spezielles Sailfish-Segel produzieren und blieb bis 1979 dessen Lieferant. Kurz nach der Einführung erweiterte das Unternehmen sein Angebot um einen Bausatz mit vorgeschnittenen Teilen, Segel und Beschlägen.
Konstruktion und Modelle
Die Linie umfasste zwei Längen: den Standard Sailfish mit 11' 7½" und den Super Sailfish mit 13' 7". Die Holzrümpfe wurden mit A-A-Sperrholz (Douglasie) oder dem Marine-Sperrholz Harborite beplankt, wobei letzteres ein hartholzgeprägtes Sperrholz mit Kunststoffoberfläche war, das als Verbesserung gegenüber herkömmlichem Sperrholz entwickelt wurde. Im Jahr 1959 setzte Alcort das Konzept des Sandwich-Rumpfes mit dem GFK-Super Sailfish (benannt als MK-II) fort. Dieses Modell wurde zum beliebtesten und ist dasjenige, an das sich die meisten Segler einfach nur als „Sailfish“ erinnern. Die MK-II erhielt einen Aluminiummast und -spargel, und ihr Deck war in Rot, Weiß, Blau, Grün und Gelb erhältlich, kombiniert mit einem fünffarbigen Dacron-Segel in abwechselnden Farben. Der zusätzliche Zoll der Länge von 13' 8" resultierte aus dem Einlammen von Deck und Rumpfboden als eine einzige Baugruppe. Alcort stellte die werksseitig montierten Holzmodelle kurz nach Einführung des GFK-Boots ein.
Rigg und Segelcharakter
Die Sailfish besitzt einen flachgehenden, aufrecht stehenden Rumpf mit einem charakteristischen Lateinersegel mit geringer Streckung auf einem unverstagten Mast, was ihr im Vergleich zu modernen Booten mit Bermuda-Rigg ein eher klobiges Aussehen verleiht. Dieses Lateinersegel bringt die Vorteile bei leichtem Wind voll zur Geltung und sorgt auch für gute Eigenschaften vor dem Wind. Mit nur zwei Leinen des laufenden Guts und dem Lateinersegel war sie eines der einfachsten Boote, um die Grundlagen zu erlernen. Die frühen Sparglieder bestanden aus Sitka-Fichte mit Seidensegeln; historische Fotos zeigen Segel mit bis zu zehn Panels und kleinen Latten, die mit einem Marlin-Knoten statt späterer Kunststoffklammern gebunden waren. In den späten 1950er Jahren konnten Käufer neben Weiß auch Nylon oder Dacron in Rot oder Blau wählen. Ein patentiertes Ruderspanner-System legte das Ruderblatt beim Anlanden automatisch in waagerechte Lage. (1)
Unterbringung und Nutzung
Es gibt keine Kabinen oder Kojen; die Sailfish ist ein Sit-on-Board-Boot mit minimalem Freibord. Dieses niedrige Freibord bringt ihr den Ruf als „nasses Boot“ ein, da der Segler beim Vorbeisegeln oft von Spritzwasser benetzt wird. Sie ist ein Einhand-Ausbildungsboot und Dayboat, kein Fahrtenboot, und genau diese Einfachheit ist ihr Ziel.
Bekannte Probleme und spätere Änderungen
In den sechs Jahren nach der MK-II änderte sich kaum etwas, abgesehen von einer Umformung des Ruderblatts im Jahr 1972 zu dem aerodynamischen Sunfish-Profil; die Bronzeruderbeschläge der veraltenden Sailfish blieben wie gehabt, während die Sunfish neue Beschläge erhielt. AMF kaufte Alcort 1969, behielt den Namen für seine Bootsdivision bei und stellte die Sailfish 1975 ein.
Das Fazit
Die Sailfish ist die reinste Form der Einfachheit beim Segeln lernen: ein mit Lateinersegel ausgestattetes Jollentyp, dessen Segeleigenschaften bei Leichtwind und vor dem Wind, das einfache Zweileinen-Rigg und das automatische Trockenfall-Ruder es zu einem Maßstab für Ausbildungsboote machten. Ihre Holz- und GFK-Varianten bilden einen klaren Übergang von Bastler-Kits im Garten bis hin zu serienmäßigen, farblich abgestimmten Bauten.
Vorteile
- Unverstagtes Lateinersegel mit Zwei-Leinen-Setup, ideal für Anfänger
- Gute Leichtwind- und Vorwindleistung für ein Jollentyp
- Patentiertes Ruderschloss erleichtert das Anlanden am Strand
- Wurde über die gesamte frühe Produktionszeit als Bauplan, Bausatz oder fertiges Boot angeboten
Nachteile
- Das minimale Freibord sorgt dafür, dass der Segler im Spritzwasser nass wird
- Die Bronze-Ruderbeschläge wurden nicht modernisiert, als das Ruderblatt 1972 umgestaltet wurde
- Keine Kojen oder Kabinen; reines Sit-upon-Tagboot
