Design a raná historie
Název Sailfish jako obchodní značka pro ploutvovou loď se objevil v roce 1945 a design je dílem firmy Alcort, Inc., jejíž jméno sdružuje zakladatele Alexe Bryana a Cortlandta Heynigera. Rané lodě byly nabízeny jako stavebnice pro amatérské kutily nebo jako kompletně sestavené lodě z loděnice Alcort. V těch prvních letech si každý detail vyráběl svépomocný stavitel, kování lisoval z roštěnu a dokonce i plachtu šil sám. Lodě stavěné v loděnici dostávaly naopak plachtu od firmy Old Town Canoe Co. vyrábějící plachty pod značkou Ratsey & Lapthorn; Alcort později přiměl tohoto výrobce, aby navrhl speciální plachtu pro Sailfish, a držel ho jako dodavatele až do roku 1979. Krátce po uvedení na trh společnost rozšířila svůj produktový sortiment o sadu obsahující předpřipravené díly, plachtu a kování.
Konstrukce a modely
Řada zahrnovala dvě délky: Standard Sailfish o délce 11' 7½" a Super Sailfish o délce 13' 7". Dřevěné trupy byly obšity vnější překližkou z jehličnanu Douglas (A-A) nebo námořní překližkou Harborite, což byla překližka s plastovým povrchem vyvinutá jako vylepšení běžné překližky. V roce 1959 posunul Alcort koncept dutého trupu dál s laminátovou lodí Super Sailfish, nazvanou MK-II, která se stala nejoblíbenějším modelem a tím, který si většina jachtařů jednoduše pamatuje jako „Sailfish“. MK-II přidala hliníkový stěžeň a ráhna a její paluba byla k dispozici v červené, bílé, modré, zelené a žluté barvě s pětipanelovou dacronovou plachtou v střídavých barvách, která ladila s palubou. Tento dodatečný palec v délce 13' 8" pocházel z připojení paluby a dna trupu pomocí průchodky. Alcort brzy po příchodu laminátové lodi ukončil výrobu dřevěných modelů montovaných v továrně.
Oplachtění a jachtařský charakter
Sailfish má mělký ponor, sedací trup a výraznou latinskou plachtu s nízkým štíhlostním poměrem na bezvantovém stěžni, což mu dodává urostlý vzhled ve srovnání s moderními loděmi s bermudským oplachtěním. Toto latinské oplachtění přináší výhodu ve slabém větru a zároveň poskytuje dobré vlastnosti při plavbě po větru. S pouhými dvěma lany takeláže a latinskou plachtou to byla jedna z nejsnadnějších lodí pro osvojení si základů. Rané ráhna byly ze smrku Sitka s hedvábnými plachtami; historické fotografie ukazují plachty s až deseti panely a malými spírami, svázanými pomocí konopného uzlu (marlin hitch) namísto pozdějších plastových klipů. Koncem 50. let si kupující mohli vybrat nylon nebo Dacron v červené nebo modré barvě vedle bílé. Patentované uvolnění kormidla automaticky položilo list kormidla do horizontální polohy pro najetí na pláž. (1)
Ubytování a využití
Nejsou zde žádné kajuty ani lůžka; Sailfish je loď na sedací palubě s minimálním volným bokem. Tento nízký volný bok jí však přináší přezdívku „mokrá loď“, protože jachtaře často stříká voda z vln přejíždějících po hladině. Jedná se o tréninkovou loď pro jednoho jachtaře a spíše pro denní plavbu než pro cruising, přičemž její jednoduchost je právě tím hlavním smyslem.
Známé problémy a pozdější změny
V průběhu šesti let po verzi MK-II se mnoho nezměnilo, s výjimkou přepracování listu kormidla v roce 1972 do aerodynamického profilu Sunfish; bronzové kormidelní kování na končících lodích Sailfish zůstalo beze změny, zatímco Sunfish dostala nové kování. AMF koupila loděnici Alcort v roce 1969, pro své divizi lodí si ponechala název Alcort a model Sailfish ukončila výrobu v roce 1975.
Verdikt
Sailfish je čistým vyjádřením jednoduchosti pro začátečníky: plachetnice s latinským oplachtěním, jejíž chování ve slabém větru a při plavbě po větru, dvou-lanové oplachtění a automatické kormidlo pro najíždění na pláž z ní udělaly měřítko mezi tréninkovými loděmi. Její dřevěné i laminátové varianty představují pěkný přechod od stavebnic ve dvorku až po barevně sladěnou sériovou výrobu.
Klady
- Samonosná latinská plachta s dvou-lanovým ovládáním, ideální pro začátečníky
- Skvělé výkony ve slabém větru a při plavbě po větru na loď s pevnou ploutví
- Patentované uvolnění kormidla usnadňuje najíždění na pláž
- K dispozici jako plány, sadba nebo již sestavená loď během její rané produkce
Zápory
- Minimální volný bok udržuje jachtaře ve sprškách mokrého
- Bronzové kování kormidla nebylo aktualizováno při přetvarování listu v roce 1972
- Žádné zázemí; striktně denní loď pro sezení
