Designový koncept a záměr
Hlavním posláním modelu Solway 36 bylo poskytnout nekompromisní plavební vlastnosti na otevřeném moři spolu s maximální univerzálností. V kontextu tehdejší modelové řady Westerly a širšího evropského trhu představoval Solway obrovský krok vpřed v oblasti konstrukčního inženýrství a vnitřního prostoru. Pro zajištění strukturální integrity byl každý Solway stavěn pod přísným dohledem Lloyd’s Register a obdržel certifikát sériové výroby (Series Production Certificate). Laminování trupu bylo na dnešní poměry mimořádně těžké – na nadvodní část trupu se používalo minimálně 12 uncí skelné rohože na čtvereční stopu, což se na podvodní části trupu zdvojnásobovalo na 26 uncí na čtvereční stopu.
V čem se Solway skutečně odlišoval od svých konkurentů, byl design podvodní části trupu a vnitřní uspořádání. Na rozdíl od modelu Conway s hlubokým ponorem a ploutvovým kýlem využíval Solway konfiguraci s dvojitým kýlem. To plachetnici umožňovalo stát na vlastním dně na odlivových kotvištích, což majitelům šetřilo značné poplatky za kotvení a zimní uskladnění a zároveň otevíralo mělké estuáry a přístavy, které byly pro lodě s hlubším ponorem nedostupné.
V podpalubí působilo vnitřní uspořádání na 36stopou jachtu z 70. let mimořádně velkoryse. Byl to první model značky Westerly, kde byla záďová kajuta přístupná přímo z hlavního salónu vnitřním průchodem, což eliminovalo nutnost přelézat mokrý kokpit v těžkém počasí. Výška v kajutě byla velkorysá – v salónu činila 195 cm (6 stop, 5 palců) a v průchodu 157 cm (5 stop, 2 palce). Rané modely využívaly poměrně dost odhalených laminátových vnitřních dílů, ale u pozdějších trupů se přešlo k hřejivému, ručně zpracovanému sapeli mahagonu a teakovému dřevu, což výrazně pozvedlo kvalitu a estetický vzhled obytných prostor.
Varianty a konfigurace
Během osmi let výroby byl Solway 36 nabízen s několika továrními opcemi, což majitelům umožňovalo přizpůsobit loď jejich konkrétním revírům. Nejvýznamnější variantou byla volba oplachtění. Ačkoli byla k dispozici konfigurace typu sloop s vrcholovou takeláží, naprostá většina lodí Solway byla objednána jako ketch. V době, kdy spolehlivé rolovací systémy byly ještě v plenkách, umožňovalo oplachtění typu ketch malé posádce rozdělit celkovou plochu plachet na menší, snadněji ovladatelné části a snadno loď vyvážit pomocí hlavní plachty, kosatky a bezanové plachty.
V interiéru nabízelo Westerly až čtyři různá uspořádání kajut a loděnice byla pověstná svou vstřícností k drobným poloklientským úpravám na přání kupujících. Hlavní uspořádání se točila kolem toho, jak byl využit průchod do záďové kajuty a záďová kajuta samotná. V některých konfiguracích byl průchod vybaven strážní kójí, zatímco v jiných byl optimalizován pro úložné prostory, navigační stanoviště nebo vyhrazený pracovní stůl. Lišila se i záďová kajuta; starší modely obvykle nabízely umyvadlo a dvě oddělená lůžka, zatímco u pozdějších trupů byla obětována část masivní skříně v kokpitu na instalaci vlastní toalety, čímž vznikla skutečná, soukromá majitelská kajuta.
Plavební vlastnosti a ovladatelnost
Jezdecké vlastnosti modelu Solway 36 jsou přímo definovány jeho tradičními parametry těžkého výtlaku. S výtlakem 17 350 liber a skromnou plochou plachet se loď vyznačuje nízkým poměrem plochy plachet k výtlaku (SA/D) o hodnotě 11,93. V praxi tento profil s menším oplachtěním znamená, že Solway není žádný rychlík ve slabém větru; k plnému rozjetí potřebuje svěží vítr – obvykle o síle 4 stupně Beauforta nebo více. Jakmile se však vítr opře do plachet, loď se chová jako nezastavitelná, stabilní lokomotiva.
Vynikající předpoklady lodi pro těžké počasí se odrážejí v jejím koeficientu komfortu 33,78 a koeficientu převrácení (capsize) 1,73. Vysoký koeficient komfortu značí velmi mírný a předvídatelný pohyb na vlnách s pomalým podélným i příčným kolébáním, což výrazně snižuje únavu posádky při dlouhých oceánských plavbách. Hodnota stability při převrácení leží hluboko pod maximální bezpečnostní hranicí 2,0, což potvrzuje, že trup má vynikající konečnou stabilitu a schopnost samonapřímení.
Klíčovým faktorem je, že Solway má poměr zátěže k výtlaku (B/D) 47,78 %. Tento mimořádně vysoký poměr zátěže byl záměrnou volbou projektanta Laurent Giles, aby kompenzoval mělčí ponor (4,5 stopy / 1,37 m) dvojitého kýlu. Umístěním masivní litinové zátěže do patek dvojitého kýlu konstruktéři zajistili, že Solway zůstává pozoruhodně tuhý a vzpřímený i pod velkým tlakem větru. Na kormidle drží loď kurz přímo a stabilně, ačkoli majitelé musí počítat s horším výkonem při stoupání ostře proti větru. Uspořádání s dvojitým kýlem má za následek o něco širší úhly při obratech – často kolem 100 stupňů nebo více – ve srovnání s modelem Conway s ploutvovým kýlem. Po větru se však loď ovládá skvěle a snadno se vyvažuje, zejména pod dobře natrimovaným oplachtěním typu ketch.
Známé problémy a údržba
Pro potenciální kupce je nezbytné porozumět strukturálnímu a mechanickému stavu stárnoucí plachetnice Solway 36. Desetiletí provozu ukázala několik specifických oblastí, které vyžadují pozornost.
Nejkritičtější oblastí kontroly je spoj kýlu a trupu a vnitřní podlahové konstrukce. Vzhledem k tomu, že rozevřené dvojité kýly jsou navrženy tak, aby loď stála na dně, působí jako masivní páky proti dnu trupu. Opakované nasedání na dno, zejména na nerovném nebo tvrdém podkladu, vystavuje patky kýlu intenzivnímu ohýbání a kroucení. Během let může toto namáhání narušit původní elastomerní tmel, což vede k prosakování vody kolem nerezových kýlových šroubů – tento jev je často doprovázen rezavými skvrnami v dnových prostorech (bilge). V závažných případech může ohýbání způsobit únavové trhliny v laminátu kolem vnitřních žeber. Uznávaným řešením je vytáhnout loď na souš, sundat těžké litinové kýly, zkontrolovat šrouby a znovu je usadit za použití vysoce výkonných námořních tmelů. Mnoho majitelů také tuto oblast úspěšně vyztužilo dolaminováním dalších příčných žeber nebo podélníků uvnitř bilge, aby zpevnili dno trupu.
Dalším všudypřítomným problémem lodí Westerly z této éry je tzv. „Westerly droop“ – systematické selhávání stropního čalounění v interiéru. Původní koženka byla nalepena na polyuretanové pěnové podložce, která se po několika desetiletích rozpadá na lepkavý oranžový prášek, což způsobuje, že se koženkové panely v celé kabině prověšují a odpadávají. Výměna stropního čalounění je neuvěřitelně pracný svépomocný projekt, který vyžaduje oškrábání laminátu na holý základ, odstranění veškerého starého kontaktního lepidla a aplikaci nové námořní koženky s pěnovou podložkou, případně výrobu moderních dřevěných stropních panelů.
Pozornost vyžaduje také kormidlo na skegu a kormidelní zařízení. Kormidlo modelu Solway je kratší a širší než u modelů s ploutvovým kýlem a spodní ložisko (nebo pouzdro) kormidla je velmi náchylné k opotřebení. Klepající nebo uvolněné spodní ložisko vyžaduje vysunutí těžké kormidelní hřídele z její 2,25palcové trubky. Tuto práci je nutné koordinovat, když je loď zavěšená nebo vysoko na stojanu na suchu, a vyžaduje uvolnění páky kormidelního hřídele (quadrantu) umístěné pod lůžkem v záďové kajutě. A konečně, protože při stavbě paluby byla hojně využita sendvičová konstrukce s balsovým dřevem, jakékoli špatně utěsněné palubní kování může umožnit zatékání vody do jádra, což způsobuje lokální měkká místa, která vyžadují vyříznutí, výměnu jádra a přelaminování.
Modernizace a vylepšení
Solway 36 je vynikajícím kandidátem na modernizaci a celosvětová komunita majitelů definovala několik běžných směrů vylepšení.
Hlavním mechanickým upgradem je výměna motoru. Původní Volvo Penta MD3B o výkonu 36 HP (nebo volitelný Mercedes OM636) je neuvěřitelně těžký, hlučný a náhradní díly se shánějí stále obtížněji. Současní majitelé tyto zastaralé motory často nahrazují moderními, lehkými a vysoce účinnými diesely v rozmezí 35 až 45 koní, jako je řada Beta Marine 38 nebo Yanmar 3JH. Tato výměna nejen dramaticky snižuje celkovou hmotnost uprostřed lodi, ale také poskytuje tolik potřebný výkon alternátoru pro moderní palubní baterie.
Elektrický systém lodi Solway je rovněž ideální pro modernizaci. Díky obrovskému suchému úložnému prostoru pod lůžky v salónu a v průchodu mají majitelé dostatek místa pro instalaci vysokokapacitních lithium-železo-fosfátových (LiFePO4) baterií. V kombinaci se solárními panely namontovanými na zakázkovém záďovém oblouku může modernizovaný Solway snadno zajistit energetickou soběstačnost, provoz chladničky a menšího odsolovače (watermakeru) bez nutnosti neustálého dobíjení motorem.
Běžná jsou také vylepšení takeláže, zejména u variant ketch. Zkušení majitelé často předělávají původní refovací systémy na moderní jednolorové refování svedené do kokpitu, instalují robustní lazy bagy s lazy jacky na hlavní i bezanové ráhno a vylepšují přední plachtu instalací kvalitního rolovacího systému, což výrazně usnadňuje ovládání těžkého oplachtění v jedné osobě.
Verdikt
Westerly Solway 36 je robustní, poctivá a velmi schopná plachetnice, která svou bezpečností a objemem ubytovacího prostoru výrazně převyšuje svou třídu. Ačkoli nikdy nebude vyhrávat regaty a k dobrému výkonu potřebuje silnější vítr, její masivní laminát, klidný pohyb na vlnách a schopnost bezpečně nasednout na dno díky dvojitému kýlu z ní dělají jednu z nejuniverzálnějších a cenově nejdostupnějších expedičních plachetnic své éry. Pro jachtařský pár nebo rodinu, která je ochotna pustit se do systémových oprav, jako je výměna stropního čalounění a vyztužení dvojitého kýlu, nabízí Solway neuvěřitelně pevný základ jak pro pobřežní plavbu, tak pro oceánské přeplavby.
Plusy
- Výjimečná univerzálnost v přílivových oblastech, umožňující lodi bezpečně stát na suchu na dvojitém kýlu
- Obrovský vnitřní objem s vnitřně přístupnou záďovou kajutou a vynikající výškou v kajutě
- Vynikající stabilita a bezpečnost na otevřeném moři s koeficientem převrácení (capsize) 1,73
- Velmi pohodlný a klidný pohyb v těžkém počasí díky vysokému koeficientu komfortu
- Velmi robustní laminátová konstrukce postavená podle certifikačních standardů Lloyd's Register
- Tuhá a vzpřímená pod plachtami díky masivnímu poměru zátěže k výtlaku 47,78 %
Mínusy
- Menší plocha plachet vůči výtlaku (SA/D 11,93), což vyžaduje silnější vítr pro dobrou plavbu
- Horší schopnost stoupání proti větru a širší úhly obratů než u konkurentů s ploutvovým kýlem
- Náchylnost k chronickému selhávání stropního čalounění („Westerly droop“), vyžadující pracnou výměnu
- Spoje dvojitého kýlu a jejich nosné konstrukce vyžadují pravidelnou kontrolu a vyztužení, aby se zabránilo ohýbání
- Přístup k táhlům kormidla a ložiskům pod záďovým lůžkem a jejich údržba mohou být fyzicky velmi náročné
