Design a konstrukce
GK 24 působí jako cílevědomý malý závodně-turistický katamarán spíše než jako kompromisní kapesní cruiser. Jeho hladká paluba a šířka 9 stop a 4 palce poskytují překvapivě hodně prostoru pod palubou na 24stopou loď, přesto je samotný trup podle moderních měřítek konzervativního tvaru a pro svou dobu má střední výtlak. Loděnice Westerly jej od svého založení stavěla podle standardů Lloyd's Series Production a GK 24 nese tuto linii certifikované laminátové konstrukce v pevném laminátovém trupu s litinovou zátěží. Tento model odlišuje jeho dvojí charakter: je dostupný jak v závodním trimu Quarter Ton, tak jako cruiser-racer s menší takeláží a mělčím ponorem, a nabízen buď s přívěsným, nebo vestavěným dieselem. Varianta cruiser-racer obětovala část výkonu plachet ve prospěch snazší ovladatelnosti a mělkého kýlu, ale základní charakter – široký, citlivý trup – zůstal u obou verzí zachován.
Oplachtění a ovladatelnost
GK 24 je, jak uvedl jeden z recenzentů, díky svému závodnímu původu třídy Quarter Ton rozhodně plachetnicí, což se projevuje relativně velkou plochou oplachtění na loď této velikosti; zlomkově oplachtěný exemplář měřil stěžeň 35 stop. Pod plachtami loď reaguje citlivě na kormidlo a ani při náklonu není obzvláště těžkopádná, přesto však při křižování proti větru vykazuje určitou tendenci vyostřovat do návětří a postrádá velkou vrozenou směrovou stabilitu. Kormidlo vyžaduje poměrně neustálou pozornost nebo autopilot, i když lze loď na krátké chvíle uvázat k pevnině. Po větru se stává nebezpečnější – boční kurz pod spinakrem často vyžaduje držení kormidla ostře proti větru, aby se zabránilo nekontrolovanému vyostření (broachu). Včasné refování je cenou za mocnou takeláž: refovat musíte dříve než na srovnatelných malých cruiserách, abyste snížili výkon. Ve slabém větru je GK 24 opravdu rychlá, předjíždí mnoho cestovních lodí včetně těch třicetistopých, a pod hlavní plachtou a genovou číslo 1 se znatelně nakloní, ale udržuje plné plachty až do rychlosti 15–18 uzlů zjevného větru. Vstupte na palubu u mola a loď se okamžitě nakloní; na neklidném moři její krátká délka způsobuje rychlé podélné houpání, které může ve slabém větru zastavit postup, avšak za chráněnými mysy, kde se prodlužuje perioda vln, přejíždí vlny bez ztráty rychlosti. (1)
Ubytování
Pod palubou se šířka promítá do využitelného objemu. GK 24 nabízí místa na spaní pro čtyři nebo pět osob a obsahuje samostatný prostor pro lodní záchod — což je pozoruhodný kompromis pro plavbu v 24stopém trupu odvozeném od závodní lodi. Daň za to platí ve výšce v kajutě: loď má po celé délce pouze výšku k sezení, díky čemuž je hladká paluba nízko a těžiště nízko, ale co omezuje obyvatelnost pro vyšší majitele. Tento kompromis je ústředním prvkem identity tohoto designu: široký, nízký, rychlý trup, který upřednostňuje jachtařské vlastnosti a počet lůžek před stojnou výškou v kajutě.
Známé problémy
Hlavní zdokumentovaná konstrukční slabina se týká kormidlování. U dvou sesterských lodí došlo k selhání kormidla, když nerezová lanka zajišťující kormidlo praskla a povolila v těžkém moři na kotvě. Při jakékoli technické prohlídce by měly být lanka uchycení kormidla pečlivě zkontrolovány, zejména u lodí, které pluly na otevřeném moři nebo v drsných podmínkách. Kromě toho se historie modelu točí spíše kolem drobných taktických nedostatků než systémových vad. (1)
Refity a vlastnictví
Vlastnictví této lodi vyhovuje jachtařům, kteří oceňují snadno ovladatelnou, schopnou plachetnici pro cruising bez obrovských, lehkých překrývajících se genov, které byly typické pro závodní éru. Bez svých extrémních závodních plachet je GK 24 vynikajícím malým cruiserem. Motor o výkonu 7 koní — ať už původní vestavěný diesel nebo verze s přívěsným motorem — rozjede trup na maximální rychlost kolem 5,5 uzlu ve vodě bez vln na lodním šroubu o rozměrech 7x13, přičemž kormidlo si zachovává vyváženost při plavbě vpřed a dobrou ovladatelnost při couvání, což usnadňuje přiblížení k břehu na pontonu v jedné osobě. Citlivost lodi a mírné energetické nároky vyhovují majiteli, který často pluje a očekává, že mu loď odplatí pozorností, spíše než aby odpustila její absenci.
Verdikt
GK 24 je malá Westerly, která svůj rodokmen Quarter Ton nosí otevřeně: je rychlá, citlivá a na svou délku prostorná, ale má tendenci ztrácet směr a vyžaduje pozorné kormidlování. Je to plachetnice pro skutečné jachtaře, nikoli pro odpočinkové plavby, a problém s pákou kormidla je jedinou vadou, se kterou si kupující musí počítat.
Klady
- Velká šířka poskytuje lůžka pro 4–5 osob a samostatné toalety v trupu o délce 24 stop
- Rychlost ve slabém větru překonává mnoho větších cestovních lodí
- Snadno ovladatelná jako cruiser bez nutnosti extrémních závodních genov
- Dobrá manévrovatelnost při couvání pro snadné přistávání v přístavu v jedné osobě
Zápory
- Popruhy uchycení kormidla selhaly v těžkém moři na několika lodích
- Omezená směrová stabilita vyžaduje neustálou pozornost kormidelníka
- Pouze polosedící výška v kajutě
- Krátká délka rychle pohybuje ve vlnách, při slabém větru loď stojí
