Design a konstrukce
Konstrukce modelu 460 je založena na lehkém hliníkovém rámu, ke kterému jsou připevněny plováky. Části rámu jsou pro ochranu nátěrově lakované. Nátěrově lakovaný hliníkový rám je spojen se dvěma šedými plováky. Tyto dva nafukovací plováky mají délku 4,6 m a průměr 49 cm. Jsou vyrobeny z vyztuženého materiálu Heytex 5509, který pochází z výroby běžeckých saní a je známý svou vysokou odolností proti opotřebení a velkou pevností. Plovák a rám jsou spojeny svařovanými čepy zasunutými do kapes na plovácích – jedná se o jednoduché mechanické spojení, které usnadňuje opravy přímo na vodě namísto lepených spojů. Verze Esprit i Elite používají jednokomorové plováky s celkovou nosností 550 kg; plováky verze Elite mají délku o něco více než 15 stop a 1 palec (cca 4,6 m) a průměr 19 palců (cca 48 cm). Mezi trupy se v rozmezí 1900 × 1450 mm táhne černá trampolína z vysoce pevného tkaného plastového materiálu. (1)
Aby loď měla směrovou stabilitu bez nutnosti většího ponoru, jsou pod každým plovákem uchyceny kýlové ploutve, které minimalizují snos větrem a zároveň umožňují plavbu bez rizika poškození. Jedno středové kormidlo je připevněno k rámu a vybaveno automatickým stoperem, který uvolní lano kormidelní páky v případě nasednutí na mělčinu, čímž jej chrání před poškozením; samotný list se sklopí do úhlu 90 stupňů a zablokuje v libovolné poloze, přičemž kloubový pažník píny se otáčí o celých 360 stupňů. (2)
Oplachtění a jachtařský výkon
Standardní oplachtění je zlomkový sloop s plochou plachet 11,5 m² – hlavní plachta o ploše 8,0 m² z materiálu Racing Polyester X-PLY a kosatka o ploše 3,5 m² z Dacronu, přičemž obě mají průhledná okénka pro výbornou viditelnost dopředu. Model Esprit má čtyřdílný hliníkový stěžeň s flexibilním upevňovacím kloubem, sálingem a vanty z lana Dyneema, zatímco model Elite nabízí karbonový stěžeň, který je lehčí a snazší na stavbu, což snižuje hmotnost na stěžni a zvyšuje stabilitu v silném větru. Je lehčí a proto se snadněji staví. Nechybí zde navíjení nekonečné kosatky a systém otěžového vozíku kosatky od Ronstanu, přičemž čelen na modelu Esprit je hliníkový s eloxalovým povrchem. Tester v časopise SAIL zjistil, že model Elite si užívá plavbu již ve větru o síle pouhých 8 uzlů a dokáže stoupat proti větru téměř po skutečném větru, přičemž možnost genakeru zdvojnásobuje plochu plachet na 129 stop² na samostatném rolničkovém rukávu. (1)
Ubytování a přenosnost
Nejsou zde žádné kajuty ani lůžka — jedná se o čistokrevný daysailer. Trampolína je jedinou sdílenou palubou a loď pojme od jednoho do čtyř jachtařů v závislosti na vyvážení. Co ztrácí v úkrytu, to doháně v možnosti skladování: celý stroj se rozloží na tři tašky (dvě o délce 1750 mm a jednu o délce 1000 mm) a zkušená posádka ho dokáže sestavit během přibližně 40 minut. Lehčí trup Elite o hmotnosti 59 kg oproti 63 kg u Espritu usnadňuje manipulaci s naloženým autem a celá loď má podle měření SAIL hmotnost 128 liber.
Úrovně výbavy a určení lodi
Elite je největší ze čtyř modelů MiniCat a výkonnější verze plachetnice Esprit postavená pro zkušené jachtaře. Využívá ultralehký karbonový stěžeň, kormidlo a čelen na konstrukčním základu Esprit. Esprit lze pořídit s volitelným genakerem a nabízí nerezové obruče na plovacích desce pro instalaci předního trampolínu nebo vyvazovacího lana, zatímco Elite používá háky pro stejný účel. Obě lodě mají konstrukční kategorii D, což signalizuje zaměření na chráněné vody spíše než ambice k oceánské plavbě.
Verdikt
Minicat 460 je chytře navržený přenosný katamarán, který využívá odolnost proti opotřebení typickou pro vorové a sklopné kormidlo, aby přežil v mělkých, skalnatých pobřežních vodách, kde se větší lodě bojí plout. Jeho modulární systém kostry a plováků a 40minutová montáž dávají reálné jachtingové zážitky do rukou i obyvatelům bytů. Karbonové oplachtění verze Elite odmění zkušeného jachtaře, aniž by opustilo pragmatické jádro značky Esprit.
Klady
- Materiál plováku z bělavé vody odolává opotřebení a tvrdne velmi pozdě
- Zvedací středový kormidlo s automatickým uvolněním při dosednutí chrání list kormidla
- Karbonový stěžeň u verze Elite snižuje hmotnost nahoře a zajišťuje stabilnější chování ve větru
- Skládá se do tří tašek a sestaví se za cca 40 minut
Zápory
- Jednokomorové plováky neposkytují žádnou dělení v případě proražení
- Konstrukční kategorie D omezuje použití na chráněné vody
- Žádné ubytování mimo trampolínu; čistě pro denní plavbu
