Design e Construção
O Privateer 20 é um veleiro transportável em GRP construído em fibra de vidro maciça com uma quilha retrátil posicionada surpreendentemente à frente — de facto, à frente da âncora do mastro. Este posicionamento avançado explica grande parte do seu comportamento invulgar sob vela. O projeto original foi reconhecido pelo próprio designer como demasiado leve, e os barcos posteriores parecem ter ganho lastro permanente integrado sob o soalho da cabine, algo que os primeiros não possuem. Os proprietários que fazem a carga para cruzeiros prolongados relatam adicionar pelo menos 160 kg de lastro a bordo, elevando o deslocamento total para cerca de 1500 kg com uma pessoa e equipamento, enquanto todo o conjunto no seu atrelado se mantém abaixo das 2 toneladas. O seu deslocamento é aproximadamente metade do de um Cornish Shrimper ou de um Cape Cutter 19, uma leveza impressionante para as suas dimensões. Mantém-se quase direito quando varado na maré baixa graças ao seu pequeno skeg, um verdadeiro bónus de conforto fundeado ou no convés. (1)
Aparelho e Manobra
O aparelho de cúter de carangueja é a alma do barco. O mastro de madeira é surpreendentemente leve e encaixa num pedestal (tabernáculo), e a testa da vela grande de carangueja é controlada por contas de reforço ou argolas no mastro em vez de uma calha. Como a área total das velas de proa está dividida entre duas pequenas velas, nenhuma delas requer molinetes, e o veleiro equilibra muito bem com a vela grande rizada, a traquetinha e a buja rizada. O centro de esforço mais baixo de uma vela grande de carangueja em comparação com uma vela bermudiana de área igual reduz o momento de adorno, e a vela grande pode ser temporariamente desviada do vento ao arriar a adriça da carangueja — deixando a carangueja cair para fora do mastro. Rizar a vela grande de carangueja a partir do poço leva uns 20 a 30 segundos de preparação assim que o cabo de punho da escota está ajustado, e ficar à capa é rotina: enrolar a buja, largar a adriça, caçar a traquetinha e pousar a cana do leme. Também foi oferecido um aparelho bermudiano de baixo aspeto, mas o cúter de carangueja é o que o distingue.
O objetivo do projetista era que a quilha retrátil fosse usada parcialmente descida como uma pala de equilíbrio para compensar o skeg de popa, e não descida totalmente como a bolina de uma ancoreta. Na prática, o skeg de popa é demasiado pequeno, produzindo um abatimento significativo à bolina, enquanto baixar a quilha totalmente com todas as velas postas provoca uma ardência severa. No entanto, a quilha totalmente descida permite-lhe navegar à bolina apenas com velas de proa, o que é uma manobra útil. Uma revisão da pala do leme semibalanceada reduz a carga na cana do leme, permitindo ao proprietário tolerar um pouco mais de ardência do que o habitual. (1)
Acomodações
No interior, o caso da quilha retrátil não invade demasiado a cabine, e a borda livre é pequena mas adequada para o tamanho do barco. De série, o veleiro não tem nem banca nem água canalizada, e a sua sanita é totalmente sem privacidade e pouco prática de usar. Este é um cruzeiro de estilo acampamento, não um fim de semana de conforto animal, e o comprador deve compreender isso desde o início. No convés, um espaço de arrumação dedicado aloja uma verga de âncora e um saco de amarra — 50 m de verga e 15 m de corrente numa configuração de proprietário — embora esse peso na proa possa fazer com que o barco fique inclinado para a proa e ligeiramente desequilibrado num ancoradouro.
Problemas Conhecidos
O pequeno skeg de popa é a raiz da sua fraqueza à bolina, gerando abatimento quando se navega à bolina. Baixar totalmente a quilha com toda a vela aparelhada provoca uma forte ardência. Os guia-cabos a meia-nau para a traquetinha estão alinhados na direção proa-popa, criando voltas de escota em ângulo reto e fricção excessiva. Adicionar lastro significativo — algo que o próprio designer sugere para navegar em solitário, sob o soalho do poço — corre o risco de inundar o dreno do poço mesmo quando o barco está vazio no amarradero, tornando-o inútil. Estes são traços de conceção, não defeitos de idade.
Remodelações e Propriedade
Os proprietários que realizam o lançamento sozinhos relatam cerca de 2,5 horas desde a chegada por estrada com o barco em reboque até ao momento em que está lançado e pronto a navegar, incluindo o processo de montagem do mastro. O mastro de madeira leve com tabernáculo torna este processo fácil de gerir. Um leme semibalanceado é uma melhoria valiosa para o proprietário, visando aliviar o esforço na cana do leme. A massa de reboque leve do barco e a sua natureza de veleiro transportável mantêm o lançamento e o armazenamento simples, e a sua postura de varagem facilita a manutenção em seco.
O Veredicto
O Privateer 20 é um veleiro de atrelado peculiar e de deslocamento leve, cujo aparelho de cúter com carangueja recompensa o velejador prático com rizes fáceis, leme equilibrado sob velas reduzidas e uma capacidade de bolinar apenas com velas de proa. Não é um cruzeiro de alto-mar e as suas acomodações são simples, mas para o velejador que valoriza a simplicidade e o carácter, é um pequeno veleiro distinto.
Prós
- O aparelho de cúter de carangueja não necessita de molinetes e riza rapidamente a partir do poço
- Massa de reboque muito leve; fácil de transportar em atrelado, lançar à água e encalhar em seco na vertical
- A quilha retrátil à proa permite navegar à bolina apenas com velas de proa
- Menor momento de adorno devido ao centro de esforço da vela grande de carangueja
Contras
- O pequeno skeg à popa provoca abatimento para barlavento
- A quilha corrida com toda a vela traz uma ardência acentuada
- Sem sanita ou água canalizada; WC desprotegido e pouco prático
- O lastro adicionado pode inundar o dreno do poço nos ancoradouros
