Design e Construção
A assinatura de Lee é o fio condutor da história do 490. Ele desenhou o Squib — um veleiro de quilha olímpico de uma época também vendido como Hunter 19 — bem como o Hunter Europa e o Hunter 701, e o 490 situa-se entre os vários Hunters que produziu para a empresa rebatizada antes de meados da década. O casco em si é um monocasco de fibra de vidro maciça com 300 libras de lastro de ferro e um deslocamento total de 1000 libras, apresentando uma boca de 6,59 pés e uma quilha retrátil que oscila entre um calado máximo de 3,25 pés e um mínimo de 1,51 pés. Essa relação lastro-deslocamento de 30 por cento, aliada a um coeficiente de capotagem de 2,64, caracteriza-o como um pequeno veleiro de cruzeiro diurno relativamente bem ponderado, em vez de um barco ligeiro de passeio com pouco lastro. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O 490 está aparelhado como um sloop fracionado com 118 pés quadrados de área vélica útil, dividida entre uma vela grande de 6,50 metros quadrados e uma buja de 4,65 metros quadrados. Os comentários da época caracterizam estes barcos como pequenos veleiros de cruzeiro muito rápidos, capazes e seguros, que conseguem dar à maioria da concorrência um par de adornos limpos — um veredicto consistente com o pedigree de veleiro de regata de Lee e com a baixa velocidade de casco de 5,01 nós do barco, aliada a uma superfície molhada modesta. A quilha retrátil estende o seu alcance em canais pouco profundos até aos 1,51 pés, mas torna-o firme no mar alto com o calado total de 3,25 pés, uma flexibilidade que se adequa aos estuários abrigados e rios de maré onde tal barco tão mole naturalmente se move. (2)
Acomodações
No interior, o 490 é honesto quanto ao seu tamanho: a cabine oferece beliches para duas ou três pessoas dentro de um comprimento de 4,9 metros e uma boca de 2,01 metros. Não há qualquer pretensão de uma terceira cabine ou de um salão com pé-direito generoso; o barco é um veleiro de fim de semana para um casal com um filho ou uma terceira tripulação ocasional, e o caixão da quilha retrátil molda necessariamente a área do salão. O que perde em volume, ganha em facilidade de transporte por estrada e na simplicidade de atracar em águas pouco profundas.
O Veredicto
O Hunter 490 é um veleiro de cruzeiro pequeno, bem lastrado e com quilha retrátil, com um pedigree influenciado pelo mundo das regatas e uma reputação de surpreender pela velocidade em grupo. É melhor compreendido como um barco de dia carismático para estuários e costas do que como um miniaturizado cruzador de alto-mar, e a sua escassez em números absolutos apenas acrescenta atratividade para um comprador que procura algo distinto dos omnipresentes Hunters mais recentes.
Prós
- A quilha retrátil oferece um calado reduzido de 1,51 pés com uma estabilidade de lastro de 3,25 pés
- Manobrabilidade rápida e capaz, reconhecida por análises da época face a concorrentes maiores
- Desenhado por Oliver Lee, um talentoso designer de regatas de modelo e classe olímpica (2)
Contras
- Com apenas 4,9 metros de comprimento e beliches para apenas dois ou três tripulantes — espaço mínimo para cruzeiro
- Diz-se que a produção foi de 80 cascos, mas o número de velas observado é de apenas 41, pelo que as contagens reais são incertas
