Design e costruzione
La firma di Lee è il filo conduttore della storia del 490. Ha progettato lo Squib — una barca a chiglia un tempo olimpica venduta anche come Hunter 19 — così come l'Hunter Europa e l'Hunter 701; il 490 si colloca tra i diversi Hunter prodotti per la società rinominata prima della metà del decennio. Lo scafo stesso è un monoscafo in vetroresina piena che porta 300 libbre di zavorra in ghisa e un dislocamento totale di 1.000 libbre, con un baglio massimo di 6,59 piedi e una chiglia sollevabile che passa da un pescaggio massimo di 3,25 piedi a 1,51 piedi. Quel rapporto zavorra/dislocamento del 30 %, abbinato a un indice di capovolgimento di 2,64, la qualifica come piccolo cabinato da crociera giornaliera relativamente ben zavorrato, piuttosto che come barca da corsa leggera. (1)
Armo e Manovrabilità
Il 490 è armato a sloop frazionato con 118 piedi quadrati di superficie velica utile, suddivisi tra una randa da 6,50 metri quadrati e un fiocco da 4,65 metri quadrati. I commenti dell'epoca definiscono queste barche come piccole barche da crociera molto veloci, capaci e sicure, in grado di regalare a gran parte della concorrenza un paio di sbandate nette — un verdetto coerente con il pedigree da yacht da regata di Lee e con la bassa velocità di scafo di 5,01 nodi, abbinata a una moderata superficie bagnata. La chiglia sollevabile estende il suo raggio d'azione nei canali poco profondi a 1,51 piedi, ma la rende più rigida alla tela in mare aperto al massimo pescaggio di 3,25 piedi, una flessibilità che si adatta agli estuari riparati e ai fiumi soggetti a marea dove una barca così tenera alla tela vive naturalmente. (2)
Alloggiamenti
Sottocoperta, il 490 è onesto riguardo alle sue dimensioni: la cabina offre posti letto per due o tre persone entro una lunghezza di 4,9 metri e un baglio massimo di 2,01 metri. Non c'è alcuna pretesa di una terza cabina o di altezza interna da yacht; la barca è una barca per il fine settimana per una coppia con un bambino o un terzo equipaggio occasionale, e la cassa della chiglia sollevabile definisce necessariamente la disposizione della dinette. Quello che sacrifica in volume lo ripaga in facilità di trasporto su strada e nella comodità di un approdo costiero in acque poco profonde.
Il verdetto
L'Hunter 490 è una piccola barca da crociera con chiglia sollevabile e ben zavorrata, con un pedigree influenzato dalle regate e la reputazione di offrire una velocità sorprendente in compagnia. Si comprende meglio come caratteristica barca da giorno per estuari e coste, piuttosto che come una minuscola barca da viaggio d'altura; la sua rarità nei numeri assoluti aggiunge solo fascino per l'acquirente che cerca qualcosa di diverso dagli onnipresenti Hunter successivi.
Vantaggi
- La chiglia sollevabile offre un pescaggio ridotto di 1,51 piedi con una stabilità supportata da zavorra di 3,25 piedi
- Manovrabilità rapida e capace, lodata dalle recensioni dell'epoca rispetto a concorrenti più grandi
- Progettato da Oliver Lee, noto talento nel campo delle barche da regata e delle classi olimpiche (2)
Svantaggi
- Lunghezza di soli 4,9 metri con cuccette per appena due o tre persone — spazio minimo per la crociera
- Si dice che la produzione sia stata di 80 scafi, ma il numero di vele osservate è solo 41, quindi i conteggi reali sono incerti
